Виктория Щабельник - Сильнее жизни-2

Валар не сводил взгляда с долины, когда поднявшийся внезапно ветер закружил взметнувшуюся с земли пыль. Кое-где в нестройных рядах низших раздалось рычание. Пыль попадала им в глаза, нос и рот, забивалась в поры, мешала дышать и видеть. Обозленные низшие, не видя нападавшего, не разобрав, кто противник, кидались друг на друга, сея смятение и панику. В ход шло все: когти, зубы, кулаки. Они рвали друг друга на части, усеивая долину трупами своих собратьев. Ветер, превратившись в ураган, довершал истребление, затеянное самими демонами. Некоторые, более разумные, чем другие, искали спасения, укрывшись за деревьями, многие подались к замку, словно его стены были способны стать надежным укрытием от разразившейся бури. Но каждый из них находил лишь свою смерть.

- Хороший ход, - Тимур дружески похлопал Валара по плечу, - это их немного отвлечет.

- Жаль, что не помешает нашему основному противнику, - жестко произнес полукровка, наблюдая как уменьшаются ряды их врагов. Со стороны Родгара было неразумным использовать низших в виде пушечного мяса. Да, в бою им нет равных, когда они понимают, против кого этот самый бой ведется. Их легко обмануть, смутить, заставить обратиться в бегство. Но только не теперь. Те, кто сейчас стоят под стенами его замка, должны умереть. Все до единого!

Когда внизу стихли вопли боли и страха, и над долиной воцарилась тишина, Валар отправил небольшой отряд на северную гряду, чтобы устроить засаду на более крупную дичь. После того, как уничтожено столько низших, которые, по сути, должны были составить основную часть сил противника, по трезвому размышлению, некоторые особо осторожные высшие могла не пожелать продолжать осаду. Отряд из дюжины демонов, принадлежащих клану Карателей, должен был напасть на отступающих и перебить их всех. Каратели переместились в нужную точку, оказавшись прямо перед ничего не подозревавшими высшими. Завязался бой. Понимая, что они отрезаны от тех, кого сами только что предали, высшие отчаянно сражались за свою жизнь. Лес наполнился криками ярости и боли. Борьба продолжалась около часа и завершилась полным истреблением противника. Каратели потеряли троих.

Когда они вернулись в замок, битва была в самом разгаре. Родгар, наконец, отдал приказ приступить к штурму. Пространство вокруг замка было охвачено огнем. Горело все: трава, лес, горы, даже воздух. В небо поднимался пепел, почти скрывая показавшуюся из-за туч луну.

Тихонько выдохнув, Тимур улыбнулся. Увидев обращенные к нему лица, на которых читалось легкое недоумение, он, словно оправдываясь, сказал:

- Осада ребята, представляете? Совсем как в книжках! - хохот Валара потерялся в шуме рухнувших на головы осаждавших камней.

 ***

Я опустилась на камень, и прикрыла глаза. Казалось, прошли часы или века, с тех пор, как я оказалась здесь. Ладонь сама нащупала в кармане куртки обломок рукояти. С ним спокойнее, и тот, другой, надеюсь, простит, что я умерла с его оружием в руках. Стояла тишина, изредка нарушаемая всплеском воды. Наконец-то я смогла избавиться от навязчивого шепота, что преследовал меня много дней. Сюда Азазель добраться не сможет. Жаль, что я так и не попрощалась с Андресом, жаль, что у нас было так мало времени...

Как же тут тихо и спокойно! Давно я не испытывала такой безмятежности. Они останутся живы, Родгар отступит, и тот, кто ему помогает, вынужден будет признать крах своих надежд. Лариса исчезнет, и Тила станет свободной. У Валара достаточно сил, чтобы уничтожить Родгара в честной борьбе. А меня... меня ждет белый туман забвения. Нужно всего лишь потерпеть несколько минут дикой, несравнимой ни с чем боли, и я стану свободной. Ключ исчезнет навсегда.

- Иногда те, кому ты веришь, допускают ошибки. Многое зависит от тебя.

- Знаю, Михаэль. Но иногда ноша слишком тяжела, - действительно ли в тот момент я слышала голос архангела, или у меня снова начались слуховые галлюцинации. Не знаю, сколько времени я провела в этой пещере, и сколько еще проведу.

- Бегство и самопожертвование не единственный выход. Верь инстинктам, загляни вглубь себя. Ангелы - воины. И не всегда между смертью и поражением нужно выбирать смерть.

- Только если поражение не означает гибель всего, что мне дорого, - возразила я... самой себе?

- Опасность велика. Тем тяжелее пройти тернистый путь до самого конца. Ты устояла перед Люцифером. Неужели позволишь им отнять все, что тебе дорого в этом мире?

- Я не позволю. Я борюсь с собой.

- Не просто борись. Думай, вспоминай, смотри!

Смотреть? Куда? Зачем? Что хочет мне сказать Михаэль, или мое разыгравшееся подсознание?

Перед глазами всплыли картины прошлого: я в лесу, выбираюсь из чужой могилы, моя оболочка ранена и слаба, машина, больница, дом Жданова, пожар, бандиты, ключ, встреча с Глебом, новая смерть и воскрешение, Самуил, попытка встретиться с Валаром, снова смерть и воскрешение в собственном теле, похищение охотника, плен у Родгара, встреча с Аббадоном... Покушение на мою жизнь, предложение старейших, Лариса, Тартар...

- Думай! Вспоминай! Смотри!

Пришедшая мысль была словно ушат холодной воды, вылитой на голову. До сих пор у меня не было возможности подумать, Азазель делал все, чтобы мне помешать. Но теперь...

Я знаю! Боже, как я могла быть такой идиоткой! Это же очевидно!

Это еще не конец. Я всегда успею запереть себя в пещере в ожидании смерти. Но сначала...

 ***

Глеб с трудом приоткрыл глаза. Налившиеся веки не желали подчиняться. Все вокруг было размыто, словно в бледной туманной дымке. Несколько раз моргнув, охотник привстал, заметив, что в комнате он не один. Рядом с ним находилась невысокая изящная светловолосая девушка, больше похожая на куколку, чем на... демона? Осознание пришло сразу, и рука привычно метнулась к поясу, где всегда висел его пистолет. Но пистолета не было, как и кобуры. Также исчезли два ножа, стилет и граната.

- Не трать силы. Они тебе еще пригодятся, - мелодичный нежный голос нарушил тишину и заставил охотника прервать свое бессмысленное занятие.

- Судя по тому, с кем говорю, я нахожусь в замке? - предположил охотник, вставая с постели. Как это ни странно, тело больше не ломило, а главное, он мог дышать.

- Верно. Я Мария. Госпожа Регина просила позаботиться о тебе. Ты был ранен и...

- Где Регина? - прерывая долгие пояснения демоницы, спросил Глеб.

- Она у себя в комнате. Мессир Валар не хочет, чтобы она рисковала. Судя по тому, что пришлось услышать ее стражам, их разговор был бурным и непродолжительным.

- Значит, она в безопасности? Но что я здесь делаю?

- Ты был ранен, почти мертв. Госпожа тебя исцелила. Но замок окружен, и тебе придется оставаться здесь до тех пор, пока мессир Валар не одержит победу.