Юрий Иванович - Империя иллюзий

- Со мной все будет отлично, мне ведь всегда может помочь Сапфирное Сияние. Ты, главное, себя береги и не лезь на рожон. А то ты себе представить не можешь, как я переволновался после твоего пленения. Готов был эту мерзкую княгиню голыми руками рвать на части.

- Правда? - Она улыбнулась.- А я почему-то совсем и не переживала. Верила, что ты меня обязательно спасешь…

- Вот это правильно! Но не вздумай еще хоть раз попасться в такую ловушку.

- Бывает, что и не везет! Но ты как командир должен понимать трудности, стоящие перед воинами,- делано нахмурилась Люссия,- и поощрять их хоть иногда за старания и исполнительность…

- Конечно, поощрю… лишь бы только эти самые сладкие подчиненные выполняли мои просьбы и распоряжения…

К тому моменту он прижал ее еще крепче, приподняв в объятиях выше, и с волнительной дрожью впился в приоткрытые для поцелуя губки. На какое-то время они забыли обо всем на свете и так исступленно целовались, что, наверное, услышали приближающийся топот рыцарских сапогов совершенно случайно. С некоторым непроизвольным стоном они разжали свои объятия и отодвинулись друг от друга. Демонесса успела отвернуться к окну, а граф Сефаур сделал шаг вперед и оперся кулаками о стол. Маркиз Вилинам показал явную нерасторопность, еще и потоптался несколько странно перед входом, словно маршировал на месте, и только потом появился в створе остающихся распахнутыми дверей. По его довольному виду стало понятно, что он осознает правильность и уместность своего громкого марширования. Войдя в зал, бравый вояка доложил прямо с порога:

- Всем тритиям объявлена боевая тревога. Но как только отсюда умчалась на своей лошади виконтесса Брюк, как прибыл курьер от королевы Сагицу. Привез важное послание, вырывается из рук дозорных и кричит, что должен передать лично в руки его сиятельства графа Сефаура. Что с этим крикуном делать?

- Да ничего, сейчас выйду и почитаю.- Семен поспешил к выходу, в движении укоряя своего соратника: - Да и вообще, маркиз, мы ведь еще не воюем, так что подобных курьеров надо встречать соответственно и сразу впускать к послу.

- Ха! Как по мне, то следовало ему сразу голову с плеч долой - и никаких проблем! Кто потом докажет, что он к нам приезжал? Зато пару бы часиков сэкономили…

Тут уже и спешащая сзади маркиза Фаурсе не выдержала:

- Зачем напрасные жертвы? Нельзя так, Вилинам!

- Да знаю, что нельзя! - с готовностью согласился рыцарь, но тут же улыбнулся и провокационно добавил: - Но так иногда хочется!

И даже не сильно смутился, когда Загребной оглянулся на него с маршальской строгостью. Когда все трое вышли на крыльцо дома, курьер уже однозначно смирился со своей участью, перестав трепыхаться. Но, опознав господина посла, почувствовал себя свободным и вновь заголосил:

- Да как здесь обращаются со специальным курьером ее величества?! Я буду ей жаловаться!

Загребной отвел парня чуть в сторону, похлопывая по плечам и добродушно успокаивая:

- Ничего страшного не случилось, ведь ты и сам воин, так что должен понимать, когда доблестные и гордые рыцари,- причем он это сказал таким тоном, что слышалось: «грубые и невоспитанные крестьяне»,- стоя на посту, решили немного поразвлечься и покуражиться над одиноким всадником. Тем более что у тебя ведь на лбу не написано, что ты курьер самой королевы, да и читать из них многие не умеют…

- Как не умеют? Вот же оно, письмо от Сагицу Харицзьял, самой великой и самой…

- Ладно-ладно, я-то читать умею.

- И приказано дождаться от вас ответа.

- Ну так стой рядом и жди. А чтобы не скучно было, вот тебе родственникам на угощенья.- Семен сунул курьеру целый золотой, и тот сразу взглянул на него как на истинного благодетеля.- Да и горло чем-нибудь промочи… Эй,- крикнул он слугам,- дайте-ка этому добру молодцу вина из моих лучших запасов. Пусть оценит то, что вы купили на местном рынке.

Пока прибывший всадник угощался и преданно заглядывал графу в глаза, тот взломал печать и стал читать письмо:

Так, раз не примчались вызывать силой, значит, пока на западню не похоже. Скорее всего, Сагицу чего-то от меня надо… Так-так… точно!…Нужен для важного политического совета! О как! Ага… и князь ей нужен для личного знакомства и представления двору. Хм! А вот тут явная белиберда! Пахнет грубо подстроенной провокацией! С какой такой стати молодой парень вдруг ни с того ни с сего может объявить себя князем и быть обласкан королевой? Скорее всего, дознаватели сразу догадались о самозванце и решили его повязать. А при этом деле и на меня надавить как следует, чтобы при подаче «политического совета» проявил должные гибкость и услужливость. М-да… осталось только догадаться, чего от меня местная владычица хочет. Неужели опять ей мужской ласки не хватает? Ужас какой-то, а не государство!…

Делая вид, что не перестает читать, Семен словно по ходу дела продолжил разговор с курьером и при этом притворялся, что в курсе всего происходящего. Хотя, по сути, только пытался прощупать свои догадки.

- Ну и как винцо?

- Замечательное, ваше сиятельство!

- Действительно, одно из лучших?

- Не сомневайтесь!

- Разбираешься! Да оно и понятно, не каждого сопляка королева будет с такими важными письмами посылать. Как она там, сильно на принцессу разозлилась?

- Да так…

Парень сделал вид, что в вине что-то попалось, и стал пережевывать.

- Конечно, матушке тяжело подобное о дочке прознать, потому и разбушевалась.

- Так ваше сиятельство все знает?

- Еще бы мне не знать, коль владычица сама написала да два моих человека ей при обыске дворца «Прелесть» помогали. Вот потому и призывает пред свои очи меня и князя Ройнского для совета. Но меня интересует: как народ ко всему этому относится? Как свита отреагировала? Тебе-то такие настроения сразу видно.

Чтобы мысли в голове у парня крутились быстрее, граф сунул ему еще один золотой, графу очень важна была любая информация и даже косвенные намеки. Дал бы и больше, да посыльный испугается до смерти, когда подумает, что его подкупить решили. А так две золотые монеты - в самый раз для развязки языка.

- Да что народ… то бишь придворные, онемели они все от ужаса. Многих арестовать успели, остальные дрожат не хуже осиновых листочков…

- А чего им бояться, основные ведь заговорщики уже схвачены… Как они поддерживают строгие меры королевы? Может, недовольны?

- Да нет, ваше сиятельство, как можно! Любой за ее величество готов жизнь отдать, и покойную наследницу никто не жалует.

- Жаль, что голову не нашли…- Уж это граф Сефаур знал наверняка.- А с телом что теперь будет?