Надежда Журавлева - Крылья дракона

- Великолепно! - восхитился Иван. - Ты очень быстро привыкаешь. Я сам, помню, лишь через полчаса смог встать… А вот пытаться взлететь пока не надо. Крылья ещё неокрепшие, да и не умеешь ты. Потом научим…

- Где мы находимся? - удивлённо спросила Вика.

Крэй подошёл к ней, негромко цокая когтями.

- В настоящей школе "Крылья дракона". То место, где вы были раньше - не более чем пустая оболочка. Настоящая школа здесь. Это… не то, чтобы настоящий мир… Скажем так - мирок, малый мир, карман. Здесь есть место лишь для школы. Ты помнишь границу, которую вы пересекли по пути к Залу Ночи?

- Это такая пелена? Ну, где сначала жар, потом холод? А Зал Ночи - то место, где шар с драконом?

- Да. Эта "пелена" на самом деле точка перехода между мирами. Что же до шара… Для тебя в нём был дракон. И для меня тоже. А для Крэя в шаре был грифон, для Светы - феникс. Этот Зал очень необычный. Да и сам шар называется Камнем Познания, - заметил Иван. - Ты привыкла к своему истинному облику? Ходить можешь?

- Наверное. Но я думала, что драконы больших размеров. И огонь я не выдыхаю. - Вика попробовала дохнуть огнём, но получилось лишь небольшое облачко светло-синего, почти прозрачного дыма, неприятно защекотавшего ноздри. Она смешно чихнула и внезапно обнаружила, что может шевелить крыльями! Не замедлив расправить их, Вика долго рассматривала перепонку, по которой струились тёмные нитки сосудов.

Что до размеров, то Вика-драконица и вправду была лишь около двух метров в холке. Маловато для дракона. Хотя для человека и этого предостаточно.

Лесов рассмеялся.

- Ну ты даёшь! Ты ведь по драконьим меркам ещё маленькая совсем. Драконы становятся взрослыми лишь к шестидесяти годам! Огонь они начинают выдыхать годам к пятидесяти. У таких, как мы, взросление происходит быстрее, но всё равно… Кстати, теперь ты в человеческом теле будешь стареть гораздо медленней. А так, драконы очень велики. Например, я в драконьем обличии где-то четыре метра в холке, а я ещё довольно молод… Драконы растут практически бесконечно, хотя со временем процесс замедляется. А вот магические способности могут проявиться в любой момент - и у дракона, оставившего за плечами более тысячи лет, и у такой малявки, как ты. Правда, только в теории, на самом деле таких старых драконов почти нет… - тут Иван замялся, словно не желая говорить о чём-то. Но Вику эти слова почти не заинтересовали, слишком много на неё обрушилось новых впечатлений.

- Сколько времени я провалялась без сознания?

- Недолго, - успокоил Вику Крэй. - Около получаса.

- Что с Владом, Ленкой и Дикой? Они прошли обряд?

Крэй усмехнулся, во всяком случае, этот короткий клёкот Вика восприняла именно так.

- Да прошли они, прошли! Орлов и Рысьева стали, как и ты, драконами, а Снегова - волкаркой. Ты сможешь с ними увидеться, но потом. Они прошли обряд позже, чем ты, и ещё не пришли в себя.

- Кстати, а превращение… Оно всегда так… болезненно? - с беспокойством спросила Вика. Ей совсем не улыбалось всякий раз при превращении терять сознание от боли. Лучше уж тогда вообще не превращаться… Наверное.

- Боль испытываешь лишь в первые три превращения, потом она идёт на спад, - успокоил юную драконицу Крэй. - Что ж, прими мои поздравления, Наитель.

- Я не Наитель, я Виктория, - удивлённо напомнила она.

- Наитель - обычное произношение твоего драконьего имени. Оно даётся при первом превращении самим Камнем Познания и заменит тебе фамилию в общении с магическими существами. Сами имена даются на древнем, давным-давно забытом языке… Сейчас даже драконы его не понимают… Камень Познания даёт имя каждому, кто касается его поверхности. Каждое имя что-то значит, это калька со слов на даране. Например, Naitаer означает "Победоносная". Виктория - значит "победа"? Ну, неспроста тебе дали это имя, - пояснил грифон. - У дарана своё произношение, но большинство людей… и не только… произносит и пишет на своих родных языках. Меня зовут Яромир Крэй, а Лесова - Иван Тайрен. Но меня зови только Крэем. Я… гм… не слишком люблю своё имя…

- Хорошо… Наитэль, верно? - попробовала выговорить своё имя Вика.

- Нет. Наитель, с очень мягкой "э", - поправил её Иван. - В остальных именах тоже мягкая "э", постарайся это запомнить.

Вика потянулась, поцарапав при этом пол пещеры. Коготочки на лапах оказались немаленькие, хотя и втягивающиеся.

Хотелось если не лететь, то хотя бы бежать изо всех сил. Но эйфорию прервал желудок, настойчиво напомнив, что она сегодня вообще-то не завтракала.

- А где можно будет перекусить? - виновато обратилась она к Лесову. - А то я есть хочу…

- Пошли. - Лесов поманил Вику за собой, одновременно касаясь своего кулона. Перед драконицей предстал крупный сине-зелёный дракон, который возвышался над ней на добрые два метра. Он взглянул на Вику золотыми глазами и мотнул головой, показывая, куда идти. Вика вздохнула и пошла за ним, осторожно переступая лапами. Было непривычно идти на четырёх лапах, к тому же драконы, как оказалось, опираются при ходьбе на пальцы, словно кошки или собаки. Стопоходящему человеку приноровиться к подобным изменениям удалось не сразу…

Но всё-таки, к новому телу она привыкала быстро. Да, крылья, хвост, новое зрение - это очень непривычно и доставляло некоторые неудобства, но этот облик был не чужд ей. Она словно вернулась в свой сон, и вполне могла управлять этим, таким чужим и таким близким телом.

Когда они вышли из пещеры, Лесов приостановился, давая Вике оглядеться. Та тихо ахнула, судорожно втянула воздух.

Горы. Три огромные величавые горы. Две относительно небольшие располагались вокруг другой, которая вполне заслуженно могла носить звание Царь-горы. Множество расселин, небольших долинок, речки, озёра были на этих горах. Но первым, что бросалось в глаза, была исполинская статуя дракона. Невообразимо древний, этот дракон сидел на вершине "Царь-горы", расправив огромные крылья. Восходящее солнце освещало, создавая ореол света, обвивающий дракона. Его огромная голова, выточенная из странного светло-золотистого камня, была слегка опущена вниз, словно дракон наблюдал за чем-то, происходящим внизу. Золотые глаза казались живыми. Проследив направление его взгляда, Вика тоже посмотрела вниз. Она увидела долину, расположенную у подножия горы и напоминающую чашу, заполненную белым туманом. Сквозь туман можно увидеть круглое озеро прямо посередине долины, растущие по его берегам деревья, длинную речку, сбегающую с "Царь-горы", и высокое белое здание, похожее одновременно на Тадж-Махал и средневековый замок.

Вика с Иваном стояли на выступе скалы. Дальше был только обрыв, как и по сторонам. Оглядевшись, Вика поняла, что они находились на четвёртой горе, меньшей, чем "Царь-гора", но превышающей по размерам две другие. А когда огляделась, стало ясно, что горы связаны между собой хребтами, образуя чашу, на дне которой располагалась долина с озером.