Эльфочка - Цена воспоминаний

— Для себя-то я точно собираюсь его жарить, но если ты предпочитаешь в сыром виде, то ничего не имею против.

Нет, он просто невыносим! Так бы и залепила снежком в его наглую эльфийскую физиономию!

— Так что же тебя останавливает? Боишься, что получишь сдачи? — усмехнулся он и нарочно повернулся ко мне спиной. В моей голове опять мелькнула неприятная мысль, что он читаем мои мысли как открытую книгу. А черт его побери! Я схватила большой комок снега и запустила Эрэну в голову, маячащую на фоне вечернего неба. Он резко наклонился, уворачиваясь от снежка и одновременно прыгая в мою сторону. Я и глазом моргнуть не успела, как он повалил меня на снег и уселся сверху.

— Признай, что бой проигран, красавица.

— Ты знал!

— Откуда? — он усмехнулся, но слезать не спешил.

— Это ты мне объясни откуда! И слезь с меня сию же секунду!

— Ты просто не можешь признать, что у меня реакция лучше, чем у тебя, — отозвался он, но слезать не торопился. — И я знаю, что ты хочешь мне на это сказать. Нет, нет и еще раз нет.

Я удивленно приподняла брови.

— Не понимаю, о чем ты говоришь.

— Я говорю о том, что ты мысленно пытаешься сейчас оправдаться тем, что это всего лишь игра. Вот я и отвечаю тебе, что любая игра — это проверка. И самое сложное для тебя — признать, что ты проиграла.

— Слезь уже с меня, наконец! — я начала вырываться, пытаясь скинуть его с себя, но это оказалось не так просто. На вид тонкий и изящный он оказался сильным и ловким.

— Не слезу, пока ты не признаешь, что я прав, — невозмутимо сообщил эльф.

Я прекратила попытки освободиться и притихла. Пошел снег. Он падал мне на лицо большими мягкими хлопьями и тут же таял. Эрэн был прав. Он был чертовски прав, и я это понимала. Но признаться не хватало мужества.

— Я жду.

Я молчала, гордо глядя в его изумрудные глаза.

— Тебе придется переступить через гордость. Я не просто так это делаю. Это нужно в первую очередь тебе самой.

— Мне нужно, чтобы ты слез с меня!

В его глазах вспыхнули веселые искорки:

— Я и не думал, что ты такая упрямая! Меня прямо гордость распирает, что я иду на смертный бой в такой компании. Ты просто прирожденный партизан! Но я знаю, перед какой пыткой не устоишь даже ты, принцесса!

Он наклонился к моему лицу так близко, что я чувствовала его дыхание:

— Может, ты все-таки скажешь по-хорошему?

— Это смотря как будет по-плохому…

— Ты действительно хочешь это знать? — эльф хитро улыбнулся. Видимо мое молчание показалось ему вполне приемлемым ответом. — Ладно, ведьма, ты сама напросилась.

Он быстрым движением схватил меня за воротник рубашки и… засыпал туда целую пригоршню снега.

— Что ты творишь?! — взвизгнула я, пытаясь вырваться, но Эрэн предупредительно схватил меня за руки.

— Теперь ты признаешь?

— Ни за что! — я опять попыталась подняться, но лишь еще раз убедилась в тщетности таких попыток.

— Какая ты все-таки упертая!

— А ты чего ожидал? — я с вызовом посмотрела нахальному эльфу в глаза. — Вот что я скажу тебе, птичка… Этот снежок тебе дорого обойдется. Не сейчас, позже.

— Ага, только не забудь, что лежачих не бьют. Кстати, спящих тоже.

— Ты так и будешь сидеть сверху? — я невинно смотрела на него большими детскими глазами.

— Ты прямо сама невинность! Просто изумительно.

Ага! Конечно. Жди. Мысленно я злорадно усмехнулась, наблюдая за эльфом, который уже немного расслабился, радуясь, что ему так легко удается со мной справляться. С кем угодно, милашка, но только не со мной. Внешность обманчива. И уж кому кому, а тебе ли об этом не знать? Он откинул волосы со лба. Воспользовавшись секундной свободой, я собрала последние силы и перекувырнула эльфа через себя. Какая же я молодец! Я самодовольно улыбнулась и уселась на ничего не понимающего Эрэна.

— Что ты там говорил про проигранный бой, лапушка, — я одарила его самой невинной своей улыбкой.

Он лежал тихо, даже не пытаясь сопротивляться.

— Ты выиграла, ведьма, — он улыбнулся уголками губ. — Что же ты собираешься делать с побежденным пленником?

Об этом я еще не задумывалась. А правда, что мне с ним делать. Я пожала печами.

— А что с тебя взять? У тебя же ничего нет.

— Ты так думаешь? — он лукаво улыбнулся. — Может ты просто рассматриваешь только материальные ценности, — он высвободил руки и обнял меня за талию.

Ну и наглая же у него физиономия! От возмущения я даже не знала, что ответить.

Какая же я дурочка! Он легко перевернул меня на спину и шепнул:

— Я положил тебя на лопатки!

Довольный собой, Эрэн помог мне подняться на ноги и отряхнуться от снега.

Он сиял как начищенный самовар, а уж гордость распирала изнутри так, что казалось еще немного и его вывернет наизнанку. Да. Подловил, хитрая остроухая зараза!

Он аккуратно отряхивал меня и я снова невольно залюбовалась его красотой… Хватит! Прекрати сейчас же! Ты что, маленькая девочка? Не хватало еще слюнки в его сторону пускать, он только этого и ждет! И я сделала серьезное лицо.

— Что это с тобой? — эльф удивленно остановился, перестав чистить мой плащ.

— А что-то не так? — буркнула я.

— Тебя аж перекосило серьезностью вдоль и поперек. Не лопни. Я же переживаю! — засмеялся он.

Я не выдержала и захохотала вместе с ним… Когда мне наконец удалось успокоиться, Эрэн потрогал мою рубашку:

— Ты вся мокрая.

— Предлагаешь раздеться и посушить ее?

— Неплохая мысль. А поспишь в моей сменной одежде.

— Не буду я…

— Ты переоденешься прямо сейчас, — он сказал это таким тоном, что всякое желание спорить у меня пропало. Я подхватила протянутый им мешок.

— Может, отвернешься? Или ты предлагаешь мне удалиться за ближайшие кустики?

— Да брось ты, мы же провели в одной постели прошлую ночь… — он ехидно улыбнулся и, не дожидаясь моей реакции, скрылся за ближайшими сосенками. Вдогонку ему неслись самые красочные описания того, что я с ним собираюсь сделать, когда он вернется…

***

Несмотря на то, что костер горел не переставая, мне так и не удалось согреться. Все попытки уснуть провалились с оглушительным треском. Эльф тихонько посапывал на другой стороне от костра, не подавая других признаков жизни. Я перевернулась несколько раз, пытаясь принять удобное положение, но уже минут через двадцать поняла, что это не просто бесполезное занятие, а еще и бестолковое. В результате этого сон прошел окончательно. Я тихонько выругалась себе под нос. Черт побери! Так всегда! Завтра он проснется бодренький, полный сил и готовый преодолеть не одну милю по снежным равнинам… А я так и буду плестись сзади, потирая красные глаза.