Анатолий Арсеньев - Завязка

-Ну, давай за знакомство, - сказал стражник, предвкушающе разливая нечто по кружкам. -Брусничная настоечка, самое то! Закусь вот в тарелке.

-НУ, ДАВАЙ! - продолжил Ефим. - до дна.

Ааааа!!! Я чувствовал, будто меня разом огрели по голове, одновременно зажигая пожар в желудке.

Не глядя, выхватил что-то из кастрюли. Кусок вяленого мяса как-то успокоил, после, заглянув в кастрюльку, я вытянул солёный огурчик, и захрустел.

- Ха-ра-шооо, - довольно щурясь, словно кот, сказал Ефим. - Оххх, хорошо родимая пошла.

Я лишь кивнул в ответ, собираясь взять ещё мяса. Говорить было тяжело.

С удивлением я увидел системное сообщение:

Внимание!

Вы отравлены!

Все характеристики уменьшены на -4!

Уровень жизни уменьшен на -30! (Осталось: 100/130)

Ничего себе! Это почему??

Стоп, я вроде опьянел, но о таком на форуме точно не упоминалось.

Увидев мой отсутствующий взгляд, стражник сказал:

-Дааа, эк-то разобрало тебя, паря, -он чуть покачал головой. - Слабоват ты для героя, слабоват.

-Есть такое, -смиренно потупив голову, сказал я, почуяв свой шанс. - вот смотрю я на тебя и вижу: Здоровый, крепкий высокий, красивый, самое то.

Насчёт красоты я конечно же приврал: Кривой нос картошкой, безобразный шрам через всю левую щёку, и массивные надбровные дуги его делали его похожим на медведя.

Взгляд Ефима подобрел. Он сказал:

-Это да, вон на шрам бабы западают, мол, сильный я, бесстрашный.

- Даааа? - протянул я в ответ. - Я-то по молодости думал, они западают на то, что болтается между ног!

Моя нехитрая шутка возымела прям магический эффект. Стражник неудержимо заржал, стал хлопать себя по коленям, задрыгал ногами, и в конце концов свалился со стула, продолжая ухохатываться.

Я же невозмутимо сидел, только потянулся за огурчиком. Вкусные, зар-раза.

-Уморил, уморил, - отсмеявшись сказал Ефим, садясь обратно за стол. Он налил нам обоим ещё.

-За ДАМ, - пафосно провозгласил страж.

-Давай! - откликнулся я.

Проигнорировал сообщение, что уровень жизни снизился ещё на 15 единиц.

-Фуууух, -выдохнул я, пребывая в некотором обалдении. - Мне уже хватит. Действительно слабоват я. Может вы соизволите меня потренировать воинскому искусству?

-Ась? - переспросил сбитый с толку витиеватой речью, Ефим. - Чё?

-Я говорю, хочу сильнее стать, драться научиться, алебардой махать, - медленно, с расстановкой, пришлось мне повторить.

Я сделал несколько движений, показывая будто бью кого.

-А чё, это дело, - воскликнул тот. - Правда надо тебе к нашему дровосеку, Урфину, сходить, пусть пару чучел вырубит тебе. Заодно и познакомишься!

Бинго! Подумал про себя, авось и характеристики подтянем.

Ефим же продолжил:

-Ты ещё к нашему Мастер Радиму зайди, алхимик он, - в голосе Ефима зазвучали уважительные нотки.

-Настоящий дип-ло-ми-ро-ван-ный алхимик, из самой столицы Окраины! - уже с трепетом в голосе продолжил Ефим. - Он разные диковинки любит!

-Обязательно, большое спасибо за совет, - в ответ сказал я, ухмыляясь своей характеристике. - ты даже не представляешь, как сильно меня выручил!

Части моих мысленных зарубок потихоньку обретали законченный вид...

-Пустое дело, - вяло отмахнулся стражник. - Ладно, ступай отдыхать, я посижу малёк, и пойду домой.

Поднявшись, не спеша побрёл назад, через посёлок, к себе в комнату. Правда, меня качало, и в моей голове возникла мысль, что лучше всего идти не по дороге, а вдоль стены, там есть за что держаться! Я медленно шёл вдоль стены, дома были по левую руку. Свежий, пьянящий воздух сразу бросиля мне в ноздри, когда я отошёл чуть дальше от жилья. Какие-то ночные пели свои песни, и в один момент, пройдя минут пять, я услышал чьи-то голоса. Я остановился, и прислушался, надо подойти к ним.

Однако, услышав, что они спорят, я решил не торопиться. По возможности, я ступал тихо. В один момент, увидел три спорящие фигуры на небольшой прогалине, сам я спрятался за небольшой горкой.

-Хватит сын! Я больше не желаю этого слушать! - крикнул староста.

-Чего это он на Федьку взъелся? - подумал я.

-Владимир, ты не прав, - я услышал третий голос. - Держать его взаперти мы не можем, будет достаточно одной жалобы, и нам крышка.

Тут голос сделал паузу, а я подумал, что загадок ещё больше прибавляется. Ещё один сын старосты? Владимир?

-Далее, - продолжил неизвестный. - Убить его нельзя, проклятая плита возродит опять, а постоянные смерти приведут к жалобе. Нам нужно другое решение. Пётр?

-Пётр-Пётр, - недовольно пробурчал староста. - Раз нельзя решить проблему так, сделаем по-другому. Владимир, пусть брат епископу скажет, что мы не смогли полностью выполнить его волю. А того, что выполнили, достаточно. Заартачится, пригрозишь всё рассказать жрецу Змея, он затихнет.

Брат? Какой ещё брат? В голове были кучи мыслей, но я слушал дальше.

-Нам нужно пареньку сделать золотую клетку, - продолжил староста. - Захар с мечом понатаскает, по мелочам. Охотники тоже пусть лишь чуть поучат. А ты, Радим, обучи лишь азам. Да и то, наспех. Мешать ему не будем, куда хочет, пусть идёт. Может только одёрнуть чуть придётся, чтоб за реку не лез. Но мягко! Проблемы нам не нужны. Полазит и уйдёт, а мы своё удержим, золото и самим пригодится, а жрец уже пусть мучается после, нас не достанет.

-Гнев Богов, Пётр, - я услышал тихий голос Радима. - По лезвию ходишь, рискуешь.

-Знаю, -тяжело ответил тот. - Но выхода нет. Нелюдь она и есть нелюдь, пусть мы и Триединого не любим.

-Пора возвращаться, - тихо сказал Владимир. - не нужно подозрений. Я опять к себе, и вскоре отплыву, всё сделаем.

Они ушли, а я ещё некоторое время лежал, и думал, что всё это может значить. Интрига пугала, и завораживала одновременно. Почему алхимик такая важная фигура? Судя по всему, он своё дело знает отлично, сделал я вывод. Поднявшись, я обогнул трактир и ещё пару домов. Тщательно отряхнулся, чтоб не осталось следов на одежде, и пошёл в трактир, решив претвориться гораздо более пьяным, нежели есть.

Зал трактира был полон, на меня неодобрительно покосились, глядя как я пьяно плутаю, но никто не обратил внимания. Староста, невозмутимо сидящий за вертелом, и ухом не повёл в мою сторону, точно никакого разговора и не было.

А вот и моя комната. Раздеться, лечь в кровать. Уже почти вырубаясь, я подумал, что это ненормально, что общаясь с кучей НИПов и узнав массу нового, я не получил никакого, даже самого завалящегося задания. Ладно, это всё завтра, а сейчас... Система, выход.

*****

Я очнулся, и вылез из капсулы. Никакого похмелья, либо чего-то, отдалённо напоминающего это, в голове было ясно. Однако и чувство сытости тоже пропало. C сожалением вспомнил, как меня славно потчевали. Тут же холодным душем было воспоминание о подслушанном разговоре. Дельной информации на форуме не было. Никаких войн и разногласий между культами не происходило. М-даааа.