Путник без тени - Николай Пальцев
- Сделал-то ты всё правильно, но слишком быстро и неожиданно, я просто…- Она замялась и Лорг увидел перед собой не горделивую высокомерную ведьму, а совершенно обычную девчонку.- В общем, я растерялась, когда ты меня поцеловал, этот дух за твоей спиной, который уже почти дотянулся до тебя, все эти чувства меня переполняли.
- Да я понимаю, надо было куда-то излишек эмоций выплеснуть, вот ты и решила мне по роже съездить.- усмехнулся ведьмак с интересом наблюдая за ведьмой.- Слушай, как тебя зовут?
- Хейналь- Легко ответила ведьма.
- Что ж, приятно познакомится Хейналь, я- Лорг, ведьмак.
- Да я уже поняла, кто ты.- Усмехнулась девушка.
- Ну да, глупо будет даже спрашивать, как ты догадалась.- Весело рассмеялся Лорг.
- Встретить человека в мире демонов означает, что ты либо нашла труп, либо встретила ведьмака, третьего варианта мне пока-что видеть не доводилось.
- Ты живёшь в этом мире или в родном?
- Можно сказать, в обоих мирах сразу.- Равнодушно пожала плечами ведьма.
- Твоего хозяина убили кочевники?
- Не было у меня никогда хозяина.- Возмутилась Хейналь на вопрос ведьмака.
- Разве демоны не держат вас при себе?…
- Как рабынь и оружие?- Закончила за Лорга Хейналь и ведьмак кивнул в ответ.- Только тех, кому не повезло,- По лицу ведьмы было понятно, всё что имел в виду Лорг, она прекрасно знала.- Но мне, в отличие от них, повезло, меня приютил Орфаль, он был добр ко мне, можно сказать, растил, как собственную дочь.
Свободная ведьма-это большая редкость, особенно которая не сбежала от демона и не освобождённая после смерти хозяина. Лорг слышал от учителя рассказ о том, что раньше ведьмы отправлялись в тонкий мир, где проходили обучение и подготовку исключительно добровольно, как это и сегодня делают ведьмачки. Но со временем демоны оценили весь потенциал использования ведьминых сил. Так как их магия основывается исключительно на эмоциях, они начали похищать маленьких девочек, которые ещё не успели попасть к ведьмакам и делали из них своих рабынь, привязывая к себе специальными ошейниками, после чего ведьма была готова на всё ради господина.
От эмоционально выгоревших ведьм быстро избавлялись, обычно скармливая живьём собакам, или публично приказывая ведьме совершить ритуальное самоубийство. А место старой ведьмы быстро занимала новая, купленная у торговца, или похищенная из мира людей.
Ведьмаки неоднократно пытались пресечь эту охоту, совершая резню на рынке рабов. Но к сожалению, это был слишком прибыльный бизнес, чтобы от него было так легко избавиться. Охотники за рабами стали нападать на детей не напрямую, а заманивать их через гримуары в тонкий мир, куда-нибудь подальше от чужих глаз, чтобы ведьмаки не могли их найти. А после того, как проклятые ведьмаки уйдут, они спокойно шли и забирали свой товар где-нибудь на болоте, или в лесу, а если товар обнаруживался мёртвым, или не обнаруживался вовсе, то никто особенно не переживал по данному поводу.
Но всё это касалось только девочек, так как мальчики для демонов не представляли такой ценности, поэтому демоны сразу передавали их либо ордену ведьмаков, либо вампирам, в зависимости от того, кому больше благоволил работорговец, или кто назначал хорошую цену.
Нередко и сами демоны выкупали мальчиков, чтобы самолично вручить их ведьмакам, или вампирам, что всегда способствовало заключению выгодной сделки.
- Орфаль?- Ведьмак задумался,- Никогда не слышал о нём, из какого он дома?
- Он не относится больше ни к одному из великих домов.- Присев на поваленное дерево, ведьма закинула ногу на ногу и, упёршись руками в ствол, немного подалась вперёд, наглядно демонстрируя все прелести своего декольте.- Когда-то он был хранителем книг при старом лорде, но после того, как нынешний Лорд убил своего отца и совершил переворот среди ваших домов, он оставил свою должность и свой дом, поселившись в Акрайском лесу.
- Именно поэтому ты перенесла нас в этот лес?- Теперь Лорг точно понимал, где они находятся.- Если я не ошибаюсь, то эти земли принадлежат лорду Арнхкравсову?- Хейналь кивнула, давая понять, что Лорг не ошибается.- Ты хочешь сказать, что такой высокий и древний род просто позволил кому- то поселиться на их землях?
- Ещё при дворе бывшего князя Орфаль был дружен с главой дома Арнхкравсов, который был советником Гойгура, отца нынешнего князя.- Ведьма не смотрела на ведьмака, её взгляд был прикован к веточкам, лежащим на земле, рассказывая про своего учителя, она сконцентрировано не отводила с них взгляд, словно пытаясь что-то в них увидеть.- Незадолго до своей смерти, лорд Хургур разрешил ему поселиться в этом лесу и пообещал ему защиту, с тех пор Орфаль живёт здесь, а дом Арнхкравсов хранит эту тайну.
- Получается, они его охраняют?- Ведьма неоднозначно помотала головой.
- Скорее, прячут,- Поморщив носик, она подобрала более подходящее слово.
- От нового князя?- Догадался ведьмак.
- И от него в том числе.- Поправив чёрный локон, подтвердила Хейналь и что-то немного обдумав, добавила.- Но в первую очередь от глав старших домов, поддерживающих нового князя.
- Странно, что ты мне всё так спокойно рассказываешь,- Лорг присел рядом.- Ты не боишься, что я могу сдать твоего Орфаля демонам?
- Я и сама не знаю, почему рассказываю тебе всё это, но почему то ты спрашиваешь, и я не могу не ответить.- Словно только сейчас осознав это, Хейналь нахмурилась, словно пытаясь этому сопротивляться.- Ты со мной что-то сделал?
- Да ничего я…- Лорг замолчал, в его памяти всплыло, как он, обернувшись вокруг неё, чертил заклинание освобождения на акриловых кандалах.- Похоже я что-то сделал,- Виновато признался он.
- И что же ты сделал?- В голосе ведьмы отчётливо послышался холод, обдавший ведьмака с головы до ног.- Лучше
