Астемир Суншев - Хроники Загруса: Принцип Ящерицы

Волшебник сделал многозначительную паузу.

- Иначе, вступить в ряды "Гарпена", стать убийцей? - закончил за него Альтаир.

- И да, и нет, - ответил Исагерн. - Ты, как и многие другие, слишком мало знаешь о нашем ордене, чтобы иметь реальное представление о нем. Пойдем со мной, - и ты узнаешь, какая разница между нами, и презираемыми тобою убийцами. Помимо этого, ты узнаешь еще много чего, что поможет тебе кардинально изменить отношение к "Гарпену". Я помогу раскрыть весь потенциал, заложенный в тебе. В тебе есть все задатки для того чтобы стать одним из лучших, в наших рядах.

- Эти задатки ты разглядел еще в те годы, когда жил у нас? - спросил Альтаир.

- Верно, - с улыбкой ответил Исагерн. - Мое отношение к тебе было, и остается искренним, и я так же искренне желаю, чтобы ты отправился со мной. Выбор за тобой, малыш. Возьми конверт, - и верни свою прежнюю жизнь. Идем со мной, - и начни жизнь новую.

- А месть? - тихо спросил Альтаир. - Адда обещала мне месть.

- Ты получишь ее, если оставишь письмо, - сказал волшебник. - Если отдашь его императору, за смерть твоего отца отомстит он.

- Адда говорила, что мой отец является заговорщиком, - нахмурившись, сказал Альтаир. - Она не сказала, что он был невиновен.

- Ммм, - протянул Исагерн. - Скажем так: твой отец не знал, куда его втягивают. Как только понял, - сразу же написал письмо. Понять это, ему помог Марион Сард. Поначалу, все узнав, Каспер не знал, как ему поступить, и даже склонялся к тому, чтобы сделать вид, словно ничего страшного не происходит. Он боялся за тебя.

- И Адда забыла мне об этом сообщить? - Альтаир со злостью посмотрел на девушку.

- Что-то вроде того, - усмехнулся волшебник. - Она всего лишь хотела облегчить тебе выбор. Итак, малыш, как ты намерен поступить?

Альтаир, думал довольно долго. Разное, приходило ему в голову в этот момент. Адда и Эрл уже оживленно болтали, не обращая на других внимание. Девушка, судя по всему, рассказывала "специалисту" о своих чудо - стрелах, - она держала одну из них в руках. Исагерн не сводил с Альтаира глаз, терпеливо ожидая ответа.

- Дай его мне, - Альтаир кивнул на коричневый конверт, который по-прежнему был в руках волшебника.

Исагерн поджал губы, легонько покачал головой и нехотя протянул письмо.

ПРОТИВОСТОЯНИЕ.

Этот день, стал самым долгим в жизни Лорана. Лиссандре не удалось уговорить его покинуть замок, в день приезда переодетых солдат. Страха он не ощущал. Только всепоглощающее волнение, такое, какое принц никогда еще не испытывал. Он с самого утра облачился в свои доспехи, и все расхаживал по своим покоям, размышляя о том, чем может закончиться этот день. Принц вернулся в Белый замок на следующий же день после убийства Артимуса. О том, кто именно убил волшебника, Лиссандра советовала умолчать. Ее агенты вновь облачились в доспехи "Братства сильнейших" и по обыкновению сопровождали Лорана. Сразу по прибытию в Белый замок, Лоран держал ответ перед императором. Расследование этого происшествия было поручено следователям из Дома правосудия. Пока следователи пытались выяснить, кому и зачем понадобилась смерть волшебника, Лиссандра и Лоран готовились к предстоящему сражению. Очень важно было сделать так, чтобы Наро Безликий напал первым. Это было легко, - необходимо лишь выждать. И только потом контратаковать, да так, чтобы все закончилось быстро, обойтись без лишних жертв. На тридцать пять переодетых бандитов, в замке находилось вдвое больше гвардейцев, спрятанных в нескольких башнях, готовых в любой момент покинуть укрытие и вступить в бой. Лорану было жаль, что в замке не оказалось Аарона Крифта. Военный советник отправился на Север, по поручению императора, в день убийства Артимуса.

Принц прошел к большому окну, и, прислонившись лицом к стеклу, смотрел во двор. С того дня, как его назначили руководителем имперской гвардии, Лоран мечтал поучаствовать в бою, лично разобраться с бандой, заслужить авторитет. Но, все вышло не совсем так, как он ожидал. Оказалось, что он и понятия не имеет, как именно расправиться с бандитами, и как именно восстановить былую славу столичной гвардии. Если бы не Лиссандра, то неизвестно, как все обернулось бы. И даже помощь шпионки принесла ему неприятности. Многие считали, что по его вине погибли гвардейцы в тот день, когда была организована засада на колонну с телегами Тенборга Ливиссарда, мол, надо было лучше организовать нападение, привлечь больше солдат... Лоран осознал, что были правы те, кто считал что принцу наплевать, сколько солдат погибнет при выполнении его приказа. По счастью, ему не довелось отдать так уж много приказов. Но вот те, что он уже успел отдать... Лоран никогда не забудет лицо капитана Ливиса, после того как он в очередной раз приказал подготовить гвардейцев к засаде. Конечно, в этот раз все иначе, эта засада подготовлена по высшему разряду. И, тем не менее, капитан неохотно выделил своих гвардейцев для этого дела. Его обвиняющий взгляд, вновь появился в тот самый день, когда была предпринята попытка проследить за Наро Безликим. К своему стыду, принц понял, что его в тот день больше беспокоило не то, что случилось с посланными им гвардейцами, а неудача в поисках доказательств, против Морибера Эльфиста. Он не ожидал от себя такой черствости, и даже сейчас не мог себя заставить почувствовать что-нибудь подобное. Вместо этого, он совершенно ясно ощутил себя ничтожеством. Да-да, именно ничтожеством.

"Я не сделал ничего из того, за что меня теперь все поздравляют. Неужели все правители пользуются чужими заслугами, выдавая их за свои, будто так положено? Или это один я такой? Без помощи "Надзора", я провалю и эту засаду. Годен ли я хоть на что-то?"

В этот раз, отсиживаться подальше от гущи событий он не собирался. Лоран был твердо намерен вступить в бой с бандитами, и дать, наконец, своему клинку отведать крови. Он положил ладонь на рукоять, и настроение его чуть-чуть улучшилось. Лоран поклялся себе, что если в этот день все пройдет удачно, то впредь он будет действовать более умело. Так, чтобы им гордились. Именно им самим, а не действиями, совершенными другими людьми от его имени.

- Из ваших покоев шикарный вид, мой принц, - голос Лиссандры послышался слева.

- Вы большая любительница эффектных появлений, - безразличным тоном произнес принц, не отворачиваясь от окна.

- Это мой конек, Ваше высочество, - усмехнулась шпионка. - Вас что-то беспокоит, мой принц? Вы печально выглядите.

- Все в порядке, - все тем же голосом ответил Лоран. - Какие новости?

- Веселье совсем скоро начнется, - Лиссандра похоже была в хорошем настроении. - У нас все готово к приему гостей.