Алинна Ниоткудина - Ключ от радуги

На кухне уже все кипело, шкворчало и румянилось, а хозяйка все не появлялась. Вчера она долго просидела в гостиной, общаясь с бутылкой рома, уже который день не могла успокоиться после посещения Хейльда. Ведь это ж надо, она не без основания рассчитывала на благодарность и соответствующее вознаграждение от Великой Эльды аль Хейльдинг за заботу о ее ребенке. Но мелкий паршивец заявил своей вспыльчивой мамаше:

— Тетя — бяка. Она Ка'яса абизяет и Ай'ика тозе.

Вдобавок вцепился в своего желтоглазого гувернера и закатил скандал, требуя, чтобы добрая родительница купила раба для него. Свернуть бы сразу неблагодарной малявке шейку и не таскаться по сырым лесам. А тут после всех хлопот еще и грязью поливают.

— Асса Галенгейра, Вы не встанете к завтраку?

— Какой завтрак?! Скоро уже обед.

— Так я и переживаю, а Вы еще не вставали.

— Я, в конце концов, у себя в доме могу делать, что мне вздумается и как мне вздумается! — ведьма перешла на визг. — Пошла вон и не смей меня беспокоить!!!

Через комнату со свистом пролетело зеркальце в роговой оправе, служанка не успела от него увернуться. Через полчаса хозяйка все-таки соизволила показаться в столовой и откушать кофе со свежими булочками.

— А где же наша девочка, почему я ее не вижу? Позови.

— Позвать Кими? — переспросила Абира.

— А разве тут еще есть девочки? — процедила ведьма и нервно притопнула ногой.

Рабыня опрометью выскочила в коридор. Вернулась она подозрительно быстро и с лицом, взволнованным как лужица на ветру.

— Ну, и долго я буду ждать? Почему ты ее не привела?!

— Асса, ее нет, ее нигде нет, — и рабыня загородила лицо руками, опасаясь удара чем-нибудь, но спасать пришлось уши. Голос ведьмы сорвался на самом верхнем звуке. Слуги обшарили весь дом и двор, но девочки нигде не было. Асса Галенгейра исступленно дергала свои длинные волосы, ее румянец стал багровым.

— Это ты, вяленый кусок мяса, — проговорила она дрожащим голосом, — больше некому. Ну, труп ходячий, ты доигрался!

Разъяренным гварричем ведьма влетела в жилище воспитанника.

— Это ты, дохлятина недобитая! Ты ее отпустил! Я знаю, это ты!

— Конечно же, я, — в желтых глазах плясала насмешка.

— Да я тебя прикончу! — она зарядила плетение поводка. Тело драурга скорчилось в неестественной позе.

— Ну! Давай, чего ждешь?! — и тут ведьма поняла, что именно этого он и добивается. Он надеется, что поводок при наивысшем напряжении может убить его. Он знал, что в поводке было заложено убийство подчиненного, но в планы ассы Галенгейры это не входило.

— Нет, мой милый, нет, мой драгоценный, не надейся. Может быть когда-нибудь, но не сегодня…. Твоя мамочка не так глупа, как тебе хотелось бы. Придется еще чуть-чуть потерпеть.

И слуги ассы Галенгейры наконец-то увидели ее тайного воспитанника. Его обездвиженное плетением поводка и противомагическими кандалами тело было растянуто на цепях между столбами над выгребной ямой.

— Что-то он слишком хорошо выглядит, — заявила через пару часов асса, выпивая со своими наемниками. — Видимо не слишком аппетитный. Ну-ка, ребятки, полейте его сиропом и еще чем-нибудь, для запаха. И сделайте из него отбивную, жестковат он, видимо.

Варжий хлыст сделал лохмотьями не только одежду, но и неживую кожу. Вылитые на его тело кухонные помои привлекли со всей округи толстых осенних мух. Полчища насекомых накинулись на угощение, исправно размножаясь в укромных уголках его ран. А наемники с хозяйкой вернулись в столовую.

— Госпожа Галенгейра, а долго еще?

— Долго, Белейв, долго. А ты куда-то торопишься? Тебя кто-то ждет?

— Я имел в виду, долго ли он там будет еще висеть? А то как-то… после всего этого не очень хочется возвращаться за стол.

— Да что тебе за беда? Пусть висит! Ему не повезло, умереть он не может, как бы не хотел, он уже и так дохлый, — и ведьма разразилась смехом, от которого даже у повидавших разное наемников передернуло физиономии.

— Но радоваться рано, дорогие мои, девчонку надо отыскать. Я не успокоюсь, пока не передам ее заказчику. Так что готовьтесь, делайте, что угодно, тратьте сколько угодно, но эту дрянь ко мне приведите!

Хозяйка, задумчиво постучав пальцами по столу, продолжила,

— А сейчас приведите мне… э-э-э… сами знаете кого.

Ведьма иногда снимала себе любовника из числа скучающих в трактирах безденежных, но кичливых дворянчиков.

— Асса, но мы не успеем вернуться до темноты. Придется ночевать в городе.

— Не надо в город. Сейчас открытие охотничьего сезона, полно кандидатур в лесной гостинице.

— Хозяйка, но ведь охота!

— Именно! Охота… денег всем охота.

На утро асса Галенгейра, немного успокоенная ночными забавами, принимала ванну и выбирала, какими делами сегодня заняться. А на лесной тропе на бревнышке сидел сынок-переросток когда-то уважаемого, но сейчас захиревшего Рода и вспоминал, какой чудесный сон приснился ему. Во сне он попал в роскошные покои женщины благородного происхождения, воспылавшей к нему жаркой страстью…. Правда не понятно, как он попал на эту лесную тропу и как добраться до гостиницы. А в кармане позвякивали с десяток серебрушек.

Ведьма привела себя в порядок, легко позавтракала и посетила все еще висящего на цепях драурга. Асса осталась довольна. Личинки мух уже копошились его ранах, выедая мертвую плоть и обнажив кое-где ребра. Асса, зная об упрямстве своего воспитанника, попыталась поговорить с ним. Только ответа не последовало, Кайлас даже не взглянул на нее. Его проеденная щека едва дернулась в кривой усмешке, в сквозной ране виднелись белеющие зубы….

— Ну ладно, как пожелаешь, — процедила она. — Повиси еще, пока не поймешь, что деваться тебе некуда. Никто тебе не поможет. Никому ты не нужен, разве что мне. И ты правильно делаешь, что держишь глазки закрытыми. Правильно, а то опарыши быстро тебя их лишат, а восстановить их тебе будет намного сложнее, чем просто мертвую плоть.

И ведьма вернулась к запланированным на сегодня делам.

Рабы ассы Галенгейры натерпелись и нагляделись за свою жизнь немало того, от чего простой человек враз поседеет. Но то, что творилось на заднем дворе сейчас, превзошло мерзостью все прежние затеи хозяйки. Даже если не смотреть в окна, об этом напоминала невыносимая вонь. Один из рабов не выдержал и вылил на распятого драурга пару ведер воды. Кайлас едва заметно повернул голову, редко кто проявлял жалость к нежити.

Гнев ассы, наверное, мог достичь вершин Срединного хребта.

— Надо же, защитнички появились. Пожелал усохшую плоть окропить? Будь по-твоему. Окропишь ее своей кровью.