Владимир Журавлев - Неудачная реинкарнация

- Так… это же офицерская подготовка для такого дела требуется! - растерялись штабные. - А офицеры в самоволки не ходят, им без надобности, они и так…

- Значит, офицер и пойдет! - сказал начальник штаба и тяжело посмотрел на третьего планировщика. - Вот ты и пойдешь, раз уж предложил. И бойцов нужных подберешь. Действуй.

Третий планировщик привычно сник. Что-то такое он предполагал с самого начала. Крайним окажется самый слабый. В армии по-другому не бывает - да и нигде не бывает!

Проще всего было с самовольщиками. Ткнул в любого - и не ошибся. Вот с экипировкой было уже труднее. Ну не идти же в поиск в черно-синей, лично императором одобренной парадно-боевой форме морских пехотинцев! Выручило то, что самовольщики как-то не спешили получить стрелу в лицо, а потому забеспокоились, забегали и набрали по дружкам трофейного маскирующего барахла. А в колоннах по солдатским ранцам много чего обнаружилось… Вырядились, как чучела, увешались оружием и пошли. Совсем как презренные разведчики.

А славно было идти в колонне! Сказали вперед - и топаешь вперед до самого привала! В самостоятельном поиске, оказывается, надо было думать. И принимать решения. Третий планировщик тоскливо огляделся и указал на самый высокий холм - чтоб оглядеться более основательно. И не ошибся. В сумерках далеко в степи светились многочисленные огни. Они нашли мятежников - а кому еще там быть? То, что в степи люди живут, они сразу отвергли. Им же мятежники нужны? Значит, это мятежники.

- А что делать-то будем? - полюбопытствовал один из самовольщиков. - Их же считать сказали. А я вот, к примеру, скоро свою руку в темноте не увижу…

Третий планировщик с ужасом понял, что же им придется совершить. А придется им, как настоящим разведчикам, проникнуть в расположение противника - и пробыть там день, потому что ночью, как правильно указали, даже руки свои пересчитать нет возможности! Офицер оглядел самовольщиков, от которых теперь зависела его жизнь, и враз утратил и заносчивость офицерскую, и презрение к нижестоящим.

- Значит, так, робя! - хрипло признался он. - Не сносить нам головы! Стоять горой друг за друга и не щелкать клювом, как бакланы - вот таков первый приказ! Он же и последний. А сейчас сядем-ка, робя, да подумаем, как рейд провести и с головами вернуться! А то, если нас словят - кишки на копья намотают! Командиры когорт, идиоты последние, зачем-то приказали всех степняков порезать. Совсем заветы позабыли, а нам ответ за них держать, ежели словят. Потому - действуем так, чтоб не словили! И…это, среди нас-то дураков, надеюсь нет? А раз нет, то по гражданским не стрелять. Мирные - вне войны. А то найдут нас потом с саблей в горле. И так уже зряшно кровь пролили, как бы от нее отмыться…

Они очень хорошо подумали. И в целом, на взгляд третьего планировщика, придумали неплохо. Найти самые высокие холмы. Рассредоточиться по ним. Пользоваться гномьей оптикой и передавать семафором в условные часы друг другу знаки. И так навести когорты на цель.

- А степняки заметят и словят? - с дрожью в голосе спросил самовольщик.

- Да ты спрячься, баклан! - посоветовали ему хором.

- А как? Трава низенькая, кустов нет вовсе…

- В землю заройся, как жирик! - рявкнул третий планировщик. - И высовывайся лишь в условный час! Все заройтесь, мёрд-а-мэр! И желайте мне удачи небывалой, робя, каждую минутку… ничто иное мне не требуется так, как удача…

Самовольщики сочувственно повздыхали. В расположение мятежников за сведениями предстояло идти именно офицеру. Только у него было достаточно знаний, чтоб оценить вооружение, численность и боеспособность войск.

Встали, проверили, чтоб ничего не брякало - и пошли на огни, изредка оставляя во тьме попарно бойцов. Решили, что по одному - это чересчур страшно. А третьему планировщику предстояло идти как раз одному. Один оказался в их компании офицер…

И все же это оказались люди, живущие в степи! Проще говоря, степняки. Много степняков! Третий планировщик, уже совершенно не таясь, брел по стану и соображал, а где же ему мятежников найти. Хоть у местных дорогу спрашивай… В сомнении он поглядел на местных. Рожи у них были какие-то подозрительные. Пьяные были рожи. И глазки бегающие, трусливые. Такие точно не положат, как предыдущие, полкогорты у безымянной речки. И он решился задать прямой вопрос. И скоро пожалел об этом. Собралось все племя, или как их там, - и все давали советы, как найти мятежников!

- Ай, Ит-Тырк! - наконец переорал всех какой-то увечный старец. - Ты не к мятежникам, ты от мятежников дорогу хорошо знаешь! И вой-вой-вой умеешь громко кричать, совсем как йоха в брачную ночь! Так что Ит-Тырка не слушай, меня слушай, шпион! Вдоль реки иди, там всех найдешь! И Туолам, и Гончары там же, а потом уж и мятежники!

- Почему так сразу и шпион? - пробормотал третий планировщик, чувствуя, как останавливается сердце от ужаса.

Все дружно заулыбались - шпион, мол, и не отказывайся! А толстый трусоватый степняк, вроде бы упомянутый Ит-Тырк, даже проводить вызвался. Так вот запросто сел на ишачка да и затрусил рядом. Как понял третий планировщик, чтобы не слушать нескончаемых насмешек.

- Почему сразу шпион? - осмелился спросить третий планировщик у провожатого.

Степняк задумчиво оглядел его заплывшими глазками. Особенное внимание уделил оружию. Третий планировщик как-то сразу осознал, что морской тесак в сапожных ножнах действительно не сочетается с малахаем. Но Ит-Тырк отметил иное.

- Степняки пешком не ходят. Большая она, степь. Разве пешком куда дойдешь?

- Разумно, - признал третий планировщик. - Э, робя… тебя Ит-Тырк зовут, верно? Это, Ит-Тырк, а продай ишачка! Я денег дам!

Степняк заинтересовался. В результате третий планировщик лишился всех денег, тесака вместе с ножнами и фляжки со спиртом. Зато поехал дальше один и на ишаке, как настоящий степняк. Ишак не возражал, степняк тоже.

- Все равно не мой ишак, джабека Бурша ишак-то! - сказал степняк. - Но ракчу я ему не отдам. Ишак-то Бурша, а ракча - моя! И в кочевье даже не пойду, здесь выпью…

Третий планировщик воодушевился. Воодушевился настолько, что когда из-за холма к нему внезапно выехал полицейский парный патруль, не умер от страха на месте, а даже сумел выдавить, что он степняк. Степняк Ит-Тырк. Полицейский задумчиво огладил вислые усы. Переглянулся с долговязым напарником.

- Ит-Тырк? А что трезвый? - спросил полицейский. - Асиа, что ли, вернулась?

Третий планировщик онемел. Проклятые полицейские! Уже и в степи всю пьянь по именам знают! Профессионалы. И офицер поклялся себе, что если выкрутится живым из этой авантюры, никогда не станет связываться с профессионалами! Ну, или пока сам не заделается профессионалом.