Кэтрин Куртц - Камбер-еретик

— Да, все прекрасно. Лорд Райс пришел прошлой ночью помочь Тавису, они вылечили меня. Сейчас он спит, постарайся не беспокоить его. Тавис говорит, что он просидел со мной всю ночь.

— О, знаешь, мы подумали, что ты все еще нездоров, и сходили на утреннюю мессу без тебя, а потом позавтракали. Ты знаешь, что они творят?

— Кто это они?

— Епископ Хьюберт и другие регенты. Они не стали говорить об этом со мной, но Алрой сказал после завтрака, что как только начнется полуденная месса, солдаты окружат собор. Если епископа Элистера будут возводить на престол, Алрой и регенты возьмут всех в плен и заставят провести новые выборы. А меня туда не пустят. Алрой говорит, я еще маленький. Если регенты узнают, что он рассказал мне, то сойдут с ума. — Он вздохнул. — Они никогда ничего мне не позволяют.

Следующие несколько минут Райс-Майкл болтал о пустяках, но Райс почти не слышал его. Он старался решить, как отсюда выбраться и предупредить Камбера. Перед уходом Райса-Майкла Джаван предусмотрительно сообщил, что чувствует себя не очень хорошо и весь день пробудет в постели. А уставший мозг Райса отказывался думать и не подсказал никакого выхода.

— Ну что, Райс, ты слышал? — Тавис коснулся его лба, позволил открыть глаза и вернул ограниченную способность двигаться, хотя деринийских способностей не возвратил.

Райс осторожно приподнялся в кресле и посмотрел на второго Целителя. Джаван тоже смотрел на своего друга, словно не был уверен в его планах. Внезапно Райсу пришло в голову, что его страдания нелепы, — он, обыкновенный человек, мучается от отсутствия способностей Дерини, которых у человека никак не может быть. Это было похоже на бред.

— Тавис, не играй со мной. — Он старался говорить как можно ровнее. — Я правильно понял, регенты собираются атаковать собор во время провозглашения Элистера архиепископом?

— Я так понял.

— И ты собираешься позволить? Неужели ты не понимаешь, что это значит?

Джаван нахмурился.

— А что еще это может значить, кроме того, что епископы должны исполнять волю короля? Мой брат дал понять, кого желает видеть архиепископом. Епископы не смели идти против.

Райс покачал головой и сразу же пожалел об этом, стараясь преодолеть волну головокружения, вызванную неосторожным движением.

— О, Боже, как они вас вышколили, — произнес он. — Джаван, если регенты сказали так, то они солгали. Король высказывает пожелание, и очень часто епископы принимают предложения короны, но ни королевский, ни церковный закон не обязывает синод. Вы тоже считаете, что Хьюберт Мак-Иннис должен стать новым примасом Гвиннеда?

— Нет! Я ненавижу его, — прошептал Джаван. — Но король имеет право…

— Это не право короля! — с отчаяньем в голосе прервал Райс. — Регенты могут заставить вас поверить в это, но только ради своей личной выгоды, а не в интересах королевства. Обратитесь к закону, Джаван!

Джаван опустил глаза, потом нерешительно взглянул на Тависа.

— Он говорит правду? Таков закон?

Тавис смотрел на Райса. Королевский Целитель, должно быть, считывал мысли в мозгу собрата, но Райс не чувствовал этого. Так вот каково быть слепым. Слава Богу, он говорил правду.

— Он так и думает, — ответил Тавис. — А вопрос с епископом Хьюбертом довольно важен.

Несколько недель назад ты сам сказал, что не хочешь, чтобы его избрали архиепископом.

— Но слово короля…

— Пусть прозвучит оно для того, кто избран, — прервал его Райс, впервые с тех пор, как он очнулся, перед ним забрезжила надежда. — Хьюберт Мак-Иннис вовсе не сдержанный человек, Вы знаете это. Я догадываюсь, чья то была идея — громить деринийские религиозные дома, и сильно удивлюсь, если Хьюберт не имеет к ней отношения. Если сегодня вы позволите регентам переступить закон, то не сможете воспрепятствовать тому, что случится завтра. Если король, обладающий всей полнотой власти в мирских делах, не приемлет решений духовенства в делах церковных, наша вера очень скоро превратится в пустую скорлупу, маску, которая будет прикрывать деспотию.

— Мой брат не деспот! — горячо возразил Джаван.

— Нет, но регенты таковы. И еще больше года они будут держать бразды правления в своих руках. Если Алрою улыбнется удача, то королевство сохранится до его совершеннолетия.

Джаван посуровел.

— Тавис, это правда?

Во время всей речи Райса Тавис был сосредоточен. Он протянул руку и, закрыв глаза, коснулся лба Райса. Он снова считывал мысли, забираясь на этот раз еще глубже.

Райс не шелохнулся под рукой Целителя, только горячо молился о том, чтобы не осталось в тайне его искреннее желание открыть истину, важную для каждого из них. Тавис открыл глаза, скрестил руки на поясе и резко вздрогнул.

— О, Боже, как бы я хотел, чтобы он лгал, но он не лукавит, Джаван. Если регентов не остановить сейчас, то в будущем их уже ничто не остановит. Райс считает, что они намерены уничтожить всех Дерини до последнего. Прошлая ночь даже не была началом. Перед этим они предпринимали более тонкие маневры.

— Мы можем остановить их? — спросил Джаван.

Тавис покачал головой.

— Я не знаю, как.

— Я знаю, — ответил Райс. — По крайней мере я знаю, как попробовать.

— Как? — выпалил Джаван, даже не давая Райсу договорить.

— Разрешите мне пойти и предупредить Элистера, — произнес Райс, подаваясь вперед. — Возведение на престол нельзя остановить, но можно устроить так, что народ узнает правду и регенты не отважатся открыто выступить против Элистера. Епископы выбрали полуденную мессу, потому что она самая многолюдная. Если епископов предупредить заранее, мы сможем выиграть.

Джаван поджал губы.

— Вы просите слишком многого, Райс Турин. Фактически вы хотите, чтобы я предал своего брата.

— Это не предательство, — возразил Райс. — Алрой не виноват. У него скверные советчики. Если Элистер получит возможность взойти на престол архиепископа Валоретского и примаса Гвиннеда, он займет место в Регентском совете, и другие четверо не посмеют этому воспрепятствовать. Ваш отец хотел, чтобы он был регентом. Неужели вы забыли, как его вышвырнули? Элистер был канцлером при вашем отце. Вы считаете, что он будет хуже служить вашему брату?

— Как услужил при помощи магии? — вмешался Тавис. — Райс, я все еще хочу знать, что в действительности произошло в ночь смерти короля Синхила.

— Ты же видел…

— Нет! Я видел твои воспоминания. Я все еще не могу судить, чему стал свидетелем и зачем это было нужно. Если бы ты рассказал нам…

— Почему бы просто не выжать это из моего сознания? — воскликнул Райс, негодуя от дотошности Тависа. — Напичкай меня наркотиками, которые ты клялся применять только для лечения, а потом смело ныряй в мой мозг! Возможно, ты найдешь, что ищешь!