Катерина Диченко - Механик и все-все-все

Сломав круглую сургучовую печать, изображающую полную луну со звездой в верхнем правом углу, я устроилась на кровати и принялась изучать документы. Это были выписки из хроник тэргов, датируемые эпохой Великих Мастеров.

К слову, необходимо заметить, что Эпоха Великих Мастеров — период рассвета инженерии и механики. Это непросто громкое название. В то далекое время жили великие инженеры и механики — лучший цвет нации. Были придуманы паровозы, машины, системы водоснабжения, отопления и прочие блага цивилизации. Мы до сих пор пользуемся их учениями и изобретениями.

Мастеров было не так уж и много. Гении своего дела, они состояли в особом Круге, где было все равны, благородны и независимы. Их целью было служение людям и другим расам. А потом среди членов Круга произошел раскол. Никто не знает по каким причинам. Предположений, версий, идей, мнений было бесконечное множество. Известно одно — мастера ушли. Просто исчезли. Круга больше не существовало. Ни одна летопись, ни одна хроника тэргов, вампиров, людей и прочих рас о событиях тех дней не сохранила правдивых данных. До сих пор историки, ученые, философы спорят над этим вопросом, а ответ так и не найден. Впрочем, гадать можно бесконечно.

В тех документах, которые я сейчас держу в руках, содержалась информация о событиях того далекого и загадочного времени. Если пересказать вкратце, опуская высокий слог и сложные обороты, получится так:

«Когда тэргами правил Т'ен хархэ Каллир дьен Джаор — последний из правителей тэргов заставший Великих Мастеров, однажды к нему пришел один из членов Круга — мастер Айджан Харди. Он был частым и желанным гостем Мира теней. Но в тот раз случилось что-то нехорошее. Т'ен хархэ Джаор и Айджан поссорились. Поссорились настолько серьезно, что Повелитель тэргов раз и навсегда запретил пускать мастера на территорию Мира теней. Также он свел к минимуму посещения своего царства другими мастерами. В чем была причина ссоры никто так и не узнал. Вскоре после этого произошли два колоссальных по своему значению события — в Мире теней на долгие века заволокло небо и появился хорошо мне знакомый поддельный месяц и исчез Круг Мастеров».

К сожалению, Джейран больше ничего не написал, а мне так хотелось узнать его мнение по поводу этой хроники, о многом расспросить и многое уточнить. Надеюсь, у меня еще появится такая возможность. Впрочем, эта история еще напомнит о себе.

Потом я попыталась изучить план поместья. Почему попыталась? Потому что он больше напоминал чертеж лабиринта, протянувшегося на многие мили, отображая огромное количество комнат, залов, жилых и нежилых помещений, вплоть до тайных комнат, коридоров и переходов, соединенных между собой. Более чем подробный план. Этот только визуально поместье кажется четырехэтажным. На самом деле было еще три яруса, уходящих глубоко под землю. Что в них находилось и для каких целей, я даже знать не желала. Итак в такие дела нос сунула, кабы потом его (носа, я имею ввиду) не лишиться. Также план поместья показывал прилегающую территорию — алею, небольшой лес, похожий на одичавший парк и милое во всех отношениях семейное кладбище, находившееся как раз за лесом. Притом указывалось точное количество могил и склепов.

Немало времени пришлось потратить на то, чтобы найти на плане комнату (читай чулан) из которого Алдар завел меня в «сердце» дома. Именно оттуда можно попытаться отследить нить, которую я видела, и которую оставил человек испортивший кровавый азарит. Есть у меня такое подозрение, что ее оставили неслучайно. Скорее всего, для того чтобы в случае необходимости без препятствий снова попасть в ту комнату. Исходя из этого, можно предположить, что она покажет мне путь, которым прошел неизвестный мастер.

И главное — я хочу проверить все сама, без Алдара. Нельзя исключать вероятности, что след приведет именно к виновнику. Подставить другого, подстраховываясь, очень легко и вряд ли Хозяин будет милостив к тому кто это сделал — любые, даже самые разумные объяснения будут звучать, как оправдание. А мне не хочется уходить из жизни с таким непосильным грузом на душе. Также огромным плюсом в моей ситуации является то, что Элиш, как Хозяин поместья не может проследить за мной, когда я одна. Вместе с Юлией, конечно же, было бы спокойнее, удобней и просто интересней, но нельзя. Сама рискую еще и ее подставлю.

Время летело незаметно и когда наступил час обеда, за мной пришла служанка, чтобы проводить в обеденный зал. Вообще, это «вождение» туда-сюда напоминает мне продленку в школе, когда детей водят по расписанию на завтраки, обеды, погулять, поиграть и на тихий час, чтобы под ногами не путались и не совали свой нос куда не следует. По-видимому, вампиры сочли такую тактику более чем приемлемой.

Огромный зал для приема гостей и проведения званых обедов поражал изящной неброской красотой и богатством. Изысканная мебель, с вырезанной на ней искусным мастером драконами с причудливо переплетающимися цветами, казалась доставленной сюда из другого мира. Длинный стол из черного дуба был накрыт белоснежной скатертью с тонкой кружевной вышивкой по краям, прекрасно сервированный и заставленный посудой из тончайшего шартинского фарфора и миниатюрными вазочками с алыми розами.

Я почувствовала себя свиньей случайно попавшей на королевский прием. Присутствующие кидали на меня такие взгляды, словно ожидали, что я вот-вот начну приветственно похрюкивать. К слову, об присутствующих — в зале их было много. Помимо семьи Крауш и собравшихся мастеров, присутствовали вампиры с памятного вечера знакомства с Галичем (разумеется, и сей «многоуважаемый» субъект, злобно окинувший меня брезгливым взглядом, тоже был), и еще около десятка незнакомых мне вампиров.

Обед еще не начался, поэтому большинство собравшихся разбились на группки и вели светские беседы. Чинно и благородно.

Моему скромному желанию тихонько дождаться начала трапезы, мимикрировав под цвет окружающей среды и остаться незаметной для других не суждено было сбыться. Раздался громкий, протяжный и ну о-о-чень настойчивый звон часов из кармана. Кхм… моего кармана. Удивленные взгляды всех присутствующих обратились на меня. Часы звенели не переставая.

— Извините, это у меня, — сконфуженно призналась я и по стеночке — по стеночке вышла в коридор.

Уши горели, как будто их ошпарили кипятком. Кажется, я знаю, кто звонит.

Подняв часы на уровень глаз, и мысленно перекрестившись, я подняла крышку.

— Катерина, ты думаешь, что творишь!!! — проорал оттуда донельзя сердитый голос Шеверова.

Его перекошенное и покрасневшее от злости лицо вызывало мысли, что кроме, как перекреститься, мне еще надо было написать завещание. Я вытянулась по струнке и закрыла глаза, чувствуя себя одинокой былинкой под порывами шквального ветра. Говорил один Багирыч. Вернее, крыл матом. Отборным, сочным, настоящим. Как говорится — от души. Сколько экспрессии, сколько патетики, какие обороты и сравнения, а голос и интонация… Не-е, мне никогда так не суметь.