Александра Лисина - Возрождение

- Пожалуй, нет. Уже не сомневаюсь. Мне будет даже лестно воплотиться в тебе, чтобы принять под свою руку твоих "детей".

- Ты не поняла, - ласково улыбнулась Гончая. - Ты так ничего и не поняла, Мудрейшая: мне не нужен поединок с тобой сам по себе. И не нужен лишний риск для моих ребят. Я собираюсь тебя уничтожить, предавшая свой Род, и собираюсь избавить этот мир от твоего смердящего духа.

Великая Мать тихо зашипела.

- Ну, попробуй, малявка... посмотрим, на что ты способна!

Гончая только усмехнулась и приготовилась к бою. Однако едва Драконица встала на дыбы с явным намерением обрушиться на нее всем своим весом, где-то на границе Скальных берегов промелькнула серебристая звездочка. Высоко, почти над самыми скалами. И она очень быстро приближалась.

- Оте-е-ец... - донеслось до Драконов слабый женский голос, а мгновением позже небеса расступились, пропустив белоснежного крылатого коня с прекрасной наездницей в таком же белоснежном, развевающемся на ветру платье.

- Эланна! - вскрикнули одновременно ллер Адоррас и Тирриниэль, но юная Владычица не услышала: спрыгнув с запыхавшегося лейдэ где-то над головой окаменевшей Драконицы, она быстро огляделась и торжествующе махнула рукой, в которой оказался зажат какой-то блестящий предмет. Следом за ней с уставшего Леинара соскочил изможденный Истаэр. На мгновение оторопел при виде развернувшейся внизу картины, но потом плюнул и бесстрашно спрыгнул со скалы, спеша передать своему Владыке что-то невероятно важное.

- Прочь! - раздраженно отмахнулась Мать, щелкнув хвостом по верхушке скалы. И хотя тело у нее было ненастоящим, хотя много в ней еще было от призрака, все же треугольный кончик не промахнулся - с устрашающим грохотом обрушил на камни целый горный пласт. Почти у самых ног испуганно отшатнувшейся Эланны. Кузнеца, к счастью, обломками не задело - за какие-то жалкие секунды он успел убежать довольно далеко от опрометчиво брошенной Владычицы. Однако когда Драконица недобро прищурилась и ударила снова, у ллера Адорраса буквально сердце оборвалось.

- Эланна!

На этот раз Мать была точна: длинный хвост, обрушившись на невинную скалу, разнес ее вдребезги, вызвав целый ливень колючих осколков. Испуганно заржавший лейдэ, недолго думая, сорвался в небо белой стрелой, едва успев расправить широкие крылья. Чертыхнувшийся Истаэр инстинктивно прикрыл голову рукой, чтобы каким-нибудь дурным утесом его не шарахнуло по темечку. И только запутавшаяся в платье Эланна не успела ни отшатнуться, ни отпрыгнуть, ни убежать - край скалы с устрашающим грохотом рухнул вниз, заглушив ее слабый вскрик и надежно похоронив под каменными громадами.

- Эланна... - горестно простонал Владыка Эоллара, пытаясь хоть как-то замедлить падение тяжелых камней. Но только в этот миг понял, что близость Драконов плохо влияет не только на обладателей их Огня: вся его магия рядом с Матерью бесследно испарилась. Просто исчезла, незаметно высосанная каким-то неведомым врагом. И теперь он мог лишь обреченно следить за тем, как с ревом нагромождаются громадные валуны на могиле его единственной дочери. А еще с внезапно вспыхнувшей ненавистью понимать, что Великая Мать с легкостью разменяла ее жизнь на свою собственную свободу.

Он повернулся к Тирриниэлю, чтобы сообщить, что все ресурсы Эоллара находятся, как и Дворец, в его полном распоряжении, но рядом уже никого не было. Только стремительная тень метнулась у него перед носом, только холодным ветром обдуло висок, а затем она тоже пропала среди громыхающих скал, бесследно растворившись в них, как черный ворон - среди многочисленной стаи неприятно шумящих галок.

Белка, недобро прищурившись, оглядела разрушенную скалу, а потом глухо заворчала. И так, урча на манер дикой кошки, медленно подняла глаза на насмешливо оскалившуюся Драконицу.

- Бой, - прошипела она не хуже громадного питона. - Бой, мстительная ты гадина с чрезмерно раздутым самомнением. И пусть он будет честным, глупая ящерица. Пусть никто не вмешается и не лишит меня этого удовольствия! БОЙ!

У Матери так же опасно сузились глаза, однако говорить она больше ничего не стала: зачем? Все и так было предельно ясно. Две Матери не уживутся в одной Стае. Два кровных врага не оставят друг другу шансов на примирение. И если будет хоть одна возможность ослабить соперницу, каждая воспользуется ею без промедления. Даже если для этого придется поступиться собственной честью.

Собравшись в плотный комок, Она прыгнула первой, стремительно сокращая расстояние между вожделенной добычей. Когти не выпускала - не хотела поранить необходимое Ей, как воздух, тело. Только зубы устрашающе оскалила, стараясь напугать неразумную козявку, да выставила вперед бронированную лапу, которая, несмотря на свой призрачный вид, почти восстановила прежнюю силу и былую выносливость.

На небольшом островке взвился настоящий песчаный смерч. Туманная дымка, которой стала сейчас Драконица, закрутилась в тугой вихрь, пытаясь схватить противницу широкой пастью. Белка вертелась, крутилась бешеной юлой, ничуть не уступая Ей в скорости. Однажды негодующе рыкнула, заставив хмер беспокойно приподняться на задние лапы, но почти сразу смерч распался, явив ошеломленным Драконам все те же настороженно изучающие друг друга фигуры.

- Неплохо, - вынуждена признала Мать, рассматривая припавшую к земле Белку, у которой на спине снова выскочили опасные костяные шипы, а зубы и ногти неестественно удлинились. - Значит, ты все-таки начала принимать мою кровь?

- Забер-р-и ор-ружие вр-р-ага и узнай, в чем его с-с-лабость, - согласно проурчала Гончая, не отрывая от Драконицы горящего взгляда. У нее снова заалели глаза. Снова побелела тонкая кожа. Опять неуловимо изменилось лицо, но на этот раз никакого бешенства на нем не проступило. Потому что, кажется, именно сейчас Белка была невероятно спокойна. И именно сегодня, как никогда, уверена в своих силах.

- Бой! - повторила Драконица, снова превращаясь в смертоносный вихрь.

- Бел! Держи! - гаркнул откуда-то из-за спины Таррэна добежавший, наконец, до него Истаэр и швырнул вперед тускло блеснувшую на солнце безделушку. Элиару показалось - какой-то амулет, но он не был уверен. Да и что может сделать простой амулет против чистой силы разъяренной Драконицы?

Белка, извернувшись дикой кошкой, со всех ног кинулась к драгоценному подарку.

- Чего так долго?! - прошипела мимоходом, одарив кузнеца свирепым взглядом, но тут же снова упала, перекатилась, избегая острых когтей, чиркнувших по камню в опасной близости. Ловко вскочила и скрылась в туче поднявшейся пыли, сжимая в кулаке золотую искорку.