Предзимье. Осень+зима - Татьяна Лаас
Тая стащила обратно свитер, бросила его на пол и забилась под одеяло. Опоздала. Снова опоздала. Виноградов был не безнадежен. Только зачем змейке убивать его? Она на феромоны не купилась бы. Снова откровенная подстава Ильи? За что его так ненавидит змеиная семья.
Илья тяжело опустился рядом, притягивая Таю к себе и укладывая её голову себе на руку — сейчас это было лишним, Виноградов с феромонами уже не был опасен, но Тая не стала возмущаться. Илья был теплый и уверенный в своих силах. Непоколебимый, как скала. Сейчас его уверенность была нужна Тае.
— Ты не виновата, осень, ни в чем. Это я не успел. Даже не думай себя в чем-то винить.
— Что с… Виноградовым?
— Золотой змей напал на него, удушая и сбрасывая в озеро. И все это нагло под камерами.
— Дежурный…
— Спал. Игнатьев разбаловал своих людей — я вернусь на службу и разберусь с ними. То же мне, безопасный город — город, в котором дежурные спят и все пропускают мимо…
— Илья…
Он снова упрямо повторил:
— Таюша, ты невиновата. Виноградов знал, на что шел. Думаешь, он там в четыре часа ночи просто так прогуливался?
Тая засопела, признаваясь в своей вине:
— Это я ему рекомендовала познакомиться с местной русалкой.
— Прости?
— Русалка. — Тая развернулась к Илье, упираясь ему в грудь. — В Круглом озере. Ты не знаешь эту легенду?
— Я знаю одну впечатлительную барышню, купившую себе на «Малинке-онлайн» силиконовый хвост и изображавшую для своих подписчиков в молнеграмме русалку. Ты о ней?
— Я о настоящей русалке, Илья.
— Такой в Круглом озере не обнаружили… — Он дипломатично добавил для вздрогнувшей Таи: — пока не обнаружили. Спи. А я покараулю твой сон.
Тая пробормотала:
— Только посмей сбежать… Только посмей мне проиграть бой змейке.
— Я помню — ты сделаешь из меня ремень.
— Там и на сапоги хватит.
Он рассмеялся ей в макушку:
— Вот не ценишь ты меня — там даже на куртки хватит и тебе, и Коту, и Гордею.
* * *
Утро прекрасным бывает редко, это Тая знала — она была совой и катастрофически не высыпалась из-за службы в госпитале. Но чтобы утро настолько было ужасным — у Таи случилось впервые!
Она проснулась в кровати одна и вздрогнула, первым делом осматривая комнату. Ильи нигде не было. Тая с испуга заглянула даже под кровать:
— Илья! Если ты ушел на подвиги — найду и придушу! Лично!
Она скатилась с кровати и, забыв одеться, рванула к двери, влетая в Илью — он вышел из ванной, еще мокрый, успев только закутаться в полотенце.
— Таюша, все хорошо. Я тут… Я не сбежал… — прошептал он ей в макушку.
— Фух, Илья! — она не сдержалась и стукнула его кулаком в грудь, отвратительно рельефную и накачанную.
Он воспитанно выпустил Таю из своих объятий и поправил сползшую с Таиного плеча футболку.
— Классная пижамка, осень.
Вот же… Озабоченный! Что тогда в цеху, что сейчас. Тая показала Илье язык:
— Не угадал. Это футболка Гордея.
— Мр-р-рак! — выдавил Илья и вернулся в ванную: — прости, у тебя случайно бритвы нет?
Он критично осматривал в зеркале свой подбородок, на котором стала пробиваться светлая щетина.
Тая встала в дверном проеме, любуясь на утреннего Илью. Она впервые его видела неодетым под ярким светом ламп. Это не темнота цеха, где еле светились жизненные нити. Это не мрак заброшенного дома Подосиновых. Это не сумрак холла, где Илья вчера спешно одевался. Электрический свет в ванной ничего не скрывал. Сердце на миг забилось в волнении — сколько же на Илье шрамов. Тонких, явно нанесенных медицинской рукой. Толстых, кривых, безобразных от кого-то, кому Илья сильно не нравился. Слишком много шрамов для одного мужчины. И это он еще на войне не был.
— Нет, Гордей не купил, — задумчиво ответила Тая.
Илья бросил на неё странный взгляд и снова выругался:
— Дважды мрак…
Тая не удержалась и поддела его:
— Одежда для тебя тоже куплена Гордеем.
— Трижды мрак, — Илья повернулся к ней и тепло улыбнулся — кажется, последнее его ругательство тоже было сказано, чтобы поддеть Таю. Или поднять ей настроение.
Она боком прислонилась к дверному косяку:
— Разрешаю, как только закончится вся эта нелепая ситуация, купить мне бритвенный станок и футболку для сна.
— А как я узнаю, что ты в ней будешь спать?
— Я разрешу тебе проконтролировать этот процесс, Илюшенька…
Он понял намек — шагнул к ней, крепко обнимая и невинно целуя в висок:
— Таюша… Ты не пожалеешь… — Его дыхание обожгло кожу. Губы скользнули от виска вниз, медленно прокладывая будоражащую Таино сердце дорожку до её рта. Они замерли у уголка её губ, дальше не двигаясь. Тая ждала поцелуя, но Илья отстранился и поцеловал в кончик носа. — На удачу!
— У той дряни, что ты принял из-за феромонов, есть антагонист, ты в курсе?
Его пальцы промчались по её лицу, замирая на губах и обводя их контур:
— В курсе. Только сперва змей.
— Змейка, — поправила его Тая.
Он вдохнул и повторил за ней:
— Змейка…
Глава седьмая, в которой Илья и Тая идут к озеру
Часы показывали начало десятого. Город за стенами гостиницы уже не спал, изредка выдавая себя звуками мчащихся по делам автомобилей и приглушенной человеческой речью, как не спали и в патологии магмодификаций. Утро в больнице начинается всегда рано. Только сейчас Коту не до Таи — анализы, обходы и процедуры. Она позвонит ему чуть позже, при Илье, чтобы он все слышал. Она понимала, что ему тяжело. Наверняка он ожидает подлости и от неё — ждет выдаст или нет. Тая в его случае не доверяла бы без оглядки.
Пока Илья в ванной одевался, Тая включила стереовизор и проверила шторы, чтобы ни щелки не было — не хватало, чтобы кто-то из дома напротив рассмотрел Илью в номере. За окном было мрачно, словно снова началась война: белое бельмо осеннего солнца на неестественного цвета небе, полное безветрие и особая тишина, как бывает перед атаками: когда вроде звуки и есть, да все не то. Радиационный туман, обычный в это время года, плотно укутал городок, из-за поднятого защитного купола отдавая ядовитым оранжевым
