Сергей Соколов - Феникс в пламени Дракона. Часть 2.

- Недопустимо, чтобы Барон и "Омбрей" пришли к согласию, - резко сказал Спиро.

- Быть может, удастся выкупить у него нужные бумаги? - предложил Левьен. - Это был бы идеальный вариант.

- Идеальные варианты редко осуществляются, - возразил ксаль-руимец, хотя не мог не согласиться с собесендиком: да, так было бы лучше всего.

Левьен поморщился.

- Я бы предпочел обойтись без... шумовых эффектов. Сделать все тихо и быстро.

- Разумеется, - усмехнулся Арген. Опять-таки, в столь популярных ныне кинофильмах работа секретных агентов сплошь состоит из погонь и перестрелок. В жизни, однако, подобного старались избегать любой ценой. К крайним мерам прибегали только в самой отчаянной ситуации. Но сейчас, как подозревал Спиро Арген, ситуация была именно такая.

- Есть еще кое-что, - заметил Левьен. - Агинаррийцы тоже ищут Барона.

- Вот как? - сузил глаза Арген. - Вы уверены?

- У меня есть надежный источник информации в одной из их ячеек. Этот "Оркестр" запустил свои щупальца всюду, даже в "Омбрей". Ну, а мы получаем некоторую часть того, что удается выведать агинаррийцам. Собственно, так мы и вышли на Юргена нар Кааринта.

- Они близки к успеху?

- Опасно близки.

- Ваш человек может помешать агинаррийцам?

- Нет. Он только поставляет мне информацию. И я не стану им рисковать, Шанно, он слишком ценен.

- Люди в "Омбрей" у вас есть?

- Никого, кто мог бы быть вам полезен, - Левьен скривил губы. - Послушайне, Шанно. Я получил инструкции из Центра. Я знаю, что должен оказывать вам всяческое содействие. Но кое о каких вещах лучше не спрашивайте. Я уже сказал вам все, что считаю возможным.

- Мне этого недостаточно, - холодно ответил Арген. - Барона нужно доставить в Ксаль-Риум любой ценой, и его бумаги - тоже. Если это сопряжено с риском, значит, придется рискнуть.

- Но я рискую много большим, чем вы.

- Я понимаю. Обещаю, что сделаю все от меня зависящее, чтобы не подвергать вас и ваших людей опасности сверх необходимого.

- Это звучит не слишком обнадеживающе. Кроме того, мои люди - вам не помощники в таком деле. Мы только собираем сведения и переправляем их дальше. Оперативников у меня в распоряжении нет.

- Плохо. Мускулы могут понадобиться. Вы ведь знаете, где можно найти подходящих людей?

- Возможно... - протянул Левьен. - Если будет необходимо, я сведу вас с надежными людьми, кхм, должной квалификации. Они делают свое дело чисто и не задают вопросов. Правда, и берут соответственный гонорар.

- Деньги - не проблема. Главное - найдите Барона раньше, чем это сделают геаларцы или агинаррийцы.

- Мы делаем все возможное, Шанно. Ну, а вы что намерены предпринять?

Спиро Арген сухо улыбнулся и потянулся за бутылкой, чтобы наполнить стакан аржусом.

- Я уже сказал вам, Левьен - все, что будет необходимо.

Тэй Дженг.

Иджиме Сетано проводила взглядом прошитый пулями "Депредэро", летящий к земле. На губах девушки застыла довольная усмешка. Уже второй! Два боя - две победы. Определенно, Бог-Дракон на ее стороне!

Она заметила, как от падающего самолета отделилось что-то темное, а затем в воздухе раскрылся белый купол парашюта. Пилоту повезло. Правда, на земле он наверняка сразу окажется в руках агинаррийцев или солдат Военного Правительства, а те, как слышала Иджиме, с вражескими летчиками не церемонились. Как, впрочем, и сторонники Фронта Свободы - с агинаррийскими. Быть может, погибнуть в воздухе означало бы большее везение.

Самолет рухнул вниз, посреди поля линарии. Безбрежные темно-зеленые моря протянулись на десятки километров во все стороны, разделенные узкими дорогами и проходами. Не самое удачное место для наступления - стебли лимарий достигали в высоту четырех метров, и среди этих плантаций могла заблудиться целая армия. Основные бои разгорелись западнее, там, где поля заканчивались, уступив место холмистым долинам.

Из волокна лимарии получались великолепные веревки и канаты, недаром это растение издавна прозвали "морским деревом". Ценный ресурс. Такой же ценный, как деревья раба, дающие столь нужный Сегунату каучук. А еще месторождения угля, серы, фосфора. Железо и медь, цинк и алюминий, хром и никель, промыслы рыбы и морских рачков, наконец. Такая богатая земля. Богатая и слабая - неудивительно, что в Риогиру готовы на все, лишь бы сделать Тэй Анг частью Северного Братства.

"Раймей" промчался на небольшой высоте над одной из длинных, узких прямых дорог, тянущихся через плантации. По дороге пылили солдаты с винтовками. Не агинаррийцы - судя по темно-зеленой форме и широкополым шляпам вместо касок, солдаты Военного Правительства. Колонна брела вперед, возглавляемая конным офицером. Неожиданно несколько солдат вскинули руки, указывая вверх, а затем схватились за винтовки. Растерянная Иджиме обернулась, ожидая увидеть в небе вражеский самолет, но нет, лишь пара других "Раскоряк" нарезала круги высоко в небе. Однако пехотинцы внизу не успокаивались, и, пролетая над ними, Иджиме увидела, как они целятся вверх и стреляют.

"Великий Риото, да ведь они в меня целят!" - ошарашенная Иджиме среагировала машинально, резко потянула рукоять на себя, и "Раймей" свечой ушел вверх. Кажется, вслед ему продолжали палить с земли, но все пули прошли мимо. Вскоре истребитель был уже слишком далеко для винтовок. Иджиме обернулась. Колонна так и застряла на прежнем месте. Девушка пожалела, что дженгские солдаты не могли услышать ругательств, которыми она их осыпала.

- Вонючие кретины! - завершила она свою тираду. - Отродья ратт с помойки!

В первый момент Иджиме подумала, что столкнулась с вражеским отрядом, но потом догадалась, что солдаты, скорее всего, просто приняли ее самолет за вражеский и обстреляли с перепугу. Девушка искренне понадеялась, что идиотам влетит как следует. Слепые они, что ли - яркий знак драконьего пламени на крыльях за километры виден! Иджиме присоединилась к своим товарищам. Бой - недолгий, но ожесточенный - уже закончился. Снова победа осталась за агинаррийцами, сбившими семь или восемь "Депредэро", прежде чем остальные обратились в бегство. Их собственный отряд, кажется, на этот раз обошелся вовсе без потерь - сказалось численное преимущество и неожиданность нападения. Иджиме записала на свой счет второго сбитого, на сей раз повезло и Кейдзи. В общем, были все основания торжествовать. Но эти слепые болваны... Ксуонги, одним словом!

- Что, "Седьмая", побывала летучей мишенью? - поддела ее Митсури. - Отведала дружеского огня?

- Угу, отведала, - проворчала Иджиме. - Попадись мне эти стрелки...

- А что ты ожидала? - хмыкнула капитан. - Их только что бомбили "свободники", они были напуганы, а ты шла на бреющем полете, к тому же приближалась к ним с южного направления. И "Раймей" внешне похож на "Депредэро". Что, по-твоему, должны были подумать дженгцы?