Александр Курников - Холодное лето

— Ну конечно! Этак скоро нас наймут, а мы что бы лишнего не возиться, возьмём и прикончим нанимателя!

— Это всё ложь! Ты за это ответишь Мутраб! Ни одного доказательства! Ни одного слова правды!

— Найдутся и доказательства. — Произнёс Мутраб. — Приведите Мори. В зал вошёл мужчина лет семидесяти. — Это Мори, голос кодекса и советник Себампы, надеюсь, многие из вас знают его. — В зале послышались приветствия вошедшему. — Говори, Мори.

— В битве при Рэхе Ягрим, Дуля, Харрап и ты Хэврик-один, должны были дождаться сигнала от Севия, и ударить нойтцам во фланг. Сигнал подавался много раз, но вас так и не было. А на кануне вы пятеро здорово поцапались между собой. Теперь я догадываюсь, что было предметом спора.

— Свои догадки Мори, можешь засунуть, сам знаешь куда.

— Нас, голосов кодекса, или как теперь говорят, советников, тогда не позвали. Я не знаю, какую вы клятву в ту ночь дали друг другу. Я не знаю, что вы сказали своим людям, уводя их ночью из стана Севия. Зато через три дня я видел их в стане нойтцев, и не связанными как я, а в полнее свободными.

— Я не отвечаю за то, что сделали Харрап и Ягрим! Вот за что вы меня хотите заставить ответить, я не понимаю.

— А тебя к ответу никто и не призывает, слишком мало доказательств твоей вины. — Спокойно произнёс Мутраб. — Я зол но то, что из-за таких как вы мы теряем уважение, а значит и работу, и случись нам сойтись в честном бою, пощады лучше не ждите. Хотя. — Мутраб усмехнулся. — Вряд ли нам суждено пересечься, вы же бежите битвы как трусы.

— А ты жалкий пёс, готовый за золото подохнуть! — Поднялся Хэврик-один. — И ты прекрасно знаешь, что я не трус.

— Мы вольные бойцы, у нас всегда есть выбор, пока не ударили по рукам! Может мы и псы, но вы шакалы, и питаться теперь вам только падалью! Господа капитаны, достойны ли Ягрим, Дуля, Харрап и Хэврик-один называться вольными бойцами!?

— Нет! — Был дружный ответ.

— Твои бойцы могут выбирать остаться с тобой или избрать себе другого капитана. На них вины нет, вина на тебе, ты их вождь.

— Да я их вождь, и вины на себе не вижу. Тогда у Рэхома, Ягрим первым отказался вести своих людей против Нойта, это было всё равно, что вести их на убой, а они не скот! Брал ли Ягрим золото у нойтцев, я не знаю, но я не брал!!! В тот вечер я спросил у своих сотников, хотят ли они сложить головы за Севия, у которого даже в случае победы нечем было с нами расплатиться? Что ты ответил Берибек?

— Я отказался. Нойтцев было пятьдесят тысяч, а нас вместе с Севием еле тридцать набралось.

— А ты Хан?

— Я, то же.

— Ты Файга?

— Я решил драться.

— Так он решил, но он связан со мной контрактом, и я был вправе приказать ему, и я приказал.

— И что ты хочешь этим сказать Хэврик-один.

— Только-то, что я вождь, капитан, и я не захотел гробить своих людей.

— Ты так говоришь, будто нам этого хочется. Будто Хамонту и его серым совам этого хотелось. Он не отступил, он погиб, и почти все его люди с ним. Зато наш авторитет взлетел до небес, нашему слову верили. А ты, Ягрим, Харрап, Дуля, и такие как вы превращают его вничто. То ради чего погиб Хамонт, втоптано вами в грязь. — В таверне висела тишина.

— Что бы на это сказали Совы? Жаль не спросишь. — Сказал кто-то из капитанов.

— Постойте. — Поднялся Мутраб. — Ведь тут кто-то был из Серых Сов. Бес, кажется в твоём отряде есть человек.

— Да есть.

Тут поднялся высокий старик.

— А, Золотой! — Обрадовался Мутраб. — Ну скажи нам, что на это ответили Серые Совы?

— Откуда я знаю, что бы они ответили. — Золотой зло посмотрел на капитанов. — Если бы я снова оказался на поле сторуких, я бы внимательно посмотрел на тех кто тогда стоял рядом со мной.

— О чём ты?

— Ты помнишь Мутраб, кто в твоём первом бою стоял рядом с тобой?

— Помню.

— А хотел бы ты, что бы они снова встали рядом с тобой?

— Конечно, но мы наёмники и многих из них уже нет.

— Вот и я хотел бы, но не встанут. Иногда я жалею, что не остался на том поле, потому что сегодня, оглядываясь вокруг, я не вижу ни одного знакомого лица. Никого их тех, с кем я стоял на поле сторуких. Никого из тех, с кем я был в битве при Роканах, никого с кем я дрался плечом к плечу в Тарханских песках. Десятки битв, сотни имён, я жалею…, но мы наёмники. Если мы не будем держать слово и чтить кодекс, мы быстро превратимся в отребье из клоаки, а если бы мы иногда поступались словом и кодексом, то среди нас было бы немало тех, кого мы давно потеряли. Вот только были бы им рады? И могли бы мы тогда называться вольными бойцами? На твой вопрос Мутраб, что сказали бы Серые Совы, нет ответа. — Золотой сел. — Так как нет и Сов.

— Что-то ты мудришь Золотой. — Покачал головой Мутраб. — Наверное совсем старый стал.

— Да тресни ты на две половинки советник! — Вспылил Волчара. — Навёл тут тумана! А мы теперь понимай как знаешь!?

— Ну туман тут только для бестолковых, для них поясню.

— Чего?!

— Сядь Волчара! Я всё удивляюсь, кто тебя в своё время парманом сделал. Какой дурак? — Кэпы заржали. — А хочу я сказать по существу. Вы можете лишить Хэврика-одина пояса вольного, но не можете лишить его капитанства, это могут сделать только его люди. Хэврик тоже в своё время был парманом, а это кое-что значит.

— Что это значит?

— В кодексе написано, что пармана могут убрать только парманы, количеством семь и более человек.

— Но здесь нет ни одного пармана. — Волчара.

— Здесь три бывших пармана, не считая самого Хэврика. Тот, кто хотя бы раз был записан в контракте парманом, имеет в нашем случае право голоса. Вас здесь трое, ищите ещё четверых и решайте. Вы конечно можете не заключать с Хэвриком контракты, так же можете советовать нанимателям не иметь с ним дела, но если вы всё же выкинете его из вольных бойцов, то его люди имеют право принять его обратно.

— Без контрактов он и его люди долго не протянут. — Мутраб.

— Что верно, то верно. — Золотой. — Наёмник без контракта, что пахарь без земли.

— Значит вот что Хэврик-один. — Поднялся Мутраб. — Мы не будем заключать с тобой контракты ни на один заказ. Может кто-то из нанимателей и захочет, но мы нет. Вы, Берибек, Хан, Файга и ваши люди могут заключать договора на прямую с нами, но только в том случае если вы не ходите под Хэвриком.

— Ну что я могу на это сказать господа кэпы? — Улыбнулся Хэврик-один. — Вы в своём праве, я в своём. Среди марвелинов нет согласия, его в прочем и раньше не было, а теперь и подавно. Под Кеметом Комуником шатается трон, а Рунаты и Вармуты не упустят своего шанса. Всё идёт к тому, что быть в Таваско большой войне, и я со своими людьми, будьте уверены, найду в ней своё место. Моли небо Мутраб, чтоб не довелось нам пересечься на поле боя, живым не отпущу. — Хэврик-один вышел из трактира, за ним подались и его кэпы. Как только за последним из них закрылась дверь, все повернулись к Мутрабу.