Наталья Баранова - Оборотень

Я села на кровать. Так! Разумеется, Аниду я не верила. А вот Хариолан, был ли он со мной откровенен? А леший его разберет!!! Я б на его месте тоже подкинула ему идейку оставить все попытки сбежать. Уж мне-то не хотелось с ним расставаться. Ему, верно, тоже.

— Глупый мальчишка, — проговорил Хариолан с грустью. — Если он так и дальше будет вести себя, то в скором времени не останется никого, кто стал бы его поддерживать.

— Что я слышу? Ты жалеешь Аниду?

— Он не так плох, просто власть свалилась на его плечи раньше, чем это было предписано судьбой.

— Знаешь что, — произнесла я. — Хватит тумана. Интриговать все вы мастера. Расскажи что-нибудь путью. Хотя бы то, как Аниду стал сироткой. И мессиром.

Сиротка! Я вспомнила вчерашний вечер и пожалела, что все ж не перегрызла ему горлышко. Этот юнец того стоил! Поганка бледная! Трус! Таракан запечный!!! Сил не было, что б описать свои эмоции. Их было слишком много! Корабль пиратский что ли на меня так действовал?

— Все просто. Он единственный сын и наследник Адмирала. Адмирал умер, сын занял его место.

— Король умер, да здравствует король! — процитировала я, вычитанное в какой — то старой книге изречение.

— Да. Пока корабль не вернется на Эвир, и Совет не изберет иного Адмирала.

— Дурдом!

— Ну почему же? — усмехнулся Хариолан. — По-моему, ту ложь, которой все оплетено в содружестве Атоли, можно с полным правом обозвать… безобразием.

— Какую такую ложь?! — возмутилась я.

— Всеобъемлющую, — ответил Хариолан невозмутимо, и процитировал. — Оборотни не любят, Атоли — лучший из миров, пираты должны быть уничтожены. Солнышко, ты считаешь меня пиратом?

Я посмотрела в его невинные зеленые глаза. Надо же! Демон пытался прикинуться ангелом, ему бы еще крылышки и нимб! Я вспомнила разгром, что его молодчики учинили на «Мистрис». Интересно, как это еще можно назвать?

— Ты уверен, что вы не нападали на "Мистрис"? — спросила я как можно невиннее.

— Какой такой «Мистрис»?

— Лайнер такой, прогулочный….

— А, четыре палубы и вечеринка, — мягко выдохнул он. Вот дьявол! Ничто не могло стереть с его лица усмешки. Ничто не могло заставить меня рассердиться на него.

— Да, — подтвердила я. — Тот самый.

— Солнышко, мы б и прошли мимо, — проговорил Хариолан. — да не дали нам такой возможности.

— Ну да, вы просто шли мимо.

— Да нет. Но вечеринку портить нам все ж не хотелось. Только вот, совсем иное знали мы об этом лайнере, — он вздохнул и замолчал.

Мой Бог! Отчего он вдруг так замолчал, и так смотрел на меня! Странно. Очень странно. И каре — зеленые его глаза не казались мне теплыми. Ах, отчего так побелели, стиснутые в кулаки костяшки его тонких, изящных пальцев. Почему усмешечка на его губах вновь, как усмешечка одинокого волка, одного — единого, оставшегося от всей стаи?

Я присела ближе к нему, заглянула в его глаза. Так хотелось растопить этот лед, унять дрожь. Хариолан! Что я сказала, что его словно в кипяток окунули или в ледяную воду? Что он таит? О чем молчит, изучая меня — от ноготков до выбившихся из прически волосков?

— Говори, — потребовала я. — Говори, черт тебя дери! Хватит из меня делать дуру набитую!

— Там была тюрьма, — выдавил он из себя. — Мы узнали об этом случайно. «Мистрис» выработал резерв хода, вот его и приготовили для этой цели. Знаешь, как миры Атоли разбираются с инакомыслящими? В бочку — и в пространство. А там кому как повезет. Обычно, никому не везет.

— Ложь!

— Пока вы веселились, милая моя госпожа, на этот корабль сволокли несколько тысяч людей. Всех тех, кто отравлял покой и сон господам с миров Атоли. После этой вечеринки предполагалось отправить корабль в дальнее путешествие, впрочем, не настоль и дальнее, резерва кислорода и воды там хватило б всего на пару недель. А ваш бал был ширмой.

— Это еще доказать надо, дорогой мой! — заявила я зло. — Такие обвинения необходимо подтверждать. На веру они не берутся.

Он поймал меня за руки, притянул к себе, жестко и властно и зло.

— Хильда. Я могу доказать, — проговорил Хариолан очень холодно. — Вопрос в том, захочешь ли ты увидеть эти доказательства. Пока мы долетели, пока шел бой, те люди погибли. Все. Их отравили. Газ. Ты хочешь это видеть? Тебе нужны эти доказательства?

И ведь не лжет! Я смотрела в его глаза, не смея выдохнуть ни «да», ни «нет». Оторопь. Холодный липкий страх по позвоночнику. Нам… Мне лгали? Вот дьявол! И чему теперь верить? Ему? Тому, что я помню? Попалась, как муха в паутину. Дипломат, называется. Как меня учил Эдвард? Лучшее оружие дипработника — осторожность. Ага, осторожность! И умение изворачиваться. Изворачиваться перед Хариоланом мне не хотелось. Вот хоть режь!!!

— Вот что, — заметила я Хариолану. — Не надо пока ничего. Пока. На меня и так слишком много навалилось.

— Ты мне не веришь? Впрочем….

— Я боюсь поверить, что ты мне правду говоришь, — заметила я проникновенно. — Это ведь значит, что мне всю жизнь врали. Так что, дай хоть успокоиться….

Я закусила губу. Последняя моя фраза ложью не была. Да и все остальное тоже. Сидя на кровати, я пыталась, тщетно пыталась успокоиться. Я как мышь, попавшая в лабиринт. А лабиринт — уравнение с десятком неизвестных, непонятно каким образом связанных друг с другом! Не успеешь разобраться с одной неприятностью, тут же, следом, другая…. Взвыть хотелось!

Как ни странно он меня понял. И объятия стали мягкими. Я чувствовала его настроение. Он желал меня защитить. Закрыть собой от всей несправедливости и злобы этого мира.

— Хариолан!

— Да, любовь моя….

— Я не хочу ссор, — проговорила я мягко, и смиряясь. — Я люблю тебя.

— Да?

— Да! А это значит, что я тебе доверяю.

Вот и все…. Что сказано, то сказано. А он только кратко кивнул.

— Хильда, — заметил, улыбнувшись. — Надеюсь, ты не против прогулки со мной. Чуть позже. Вечером. Я покажу тебе корабль.

— Да, — проговорила я. — Да! Я согласна.

Он мягко коснулся губами моего виска, встал и вышел. Вот и все рандеву. Да, не задалось. А я хотела его о чем — то спросить. Но мне обещан вечер. Значит, вечером….

Вздохнув, я повернулась к зеркалу. Отстегнув брошь, как и было предложено, я легко вынырнула из колдовского наряда, что упал куском ткани на пол. Так просто. Подняв ее, я пощупала ткань. Вроде, обычный шелк, разве что очень красивый. Но он не давал мне перевоплощаться. Интересно, это свойство ткани или броши? И что это за хитрость такая? Не найдя ответа я положила ткань в ларец, решив, что она мне еще пригодится.

В дверь постучали. Ну, что за наказание? Я накинула длинный блузон, что первым попался мне на глаза в шкафу, и отворила дверь. На пороге стоял гигант — крепыш. Тот самый, кого я первым увидела на этом корабле. В руках он держал корзину с цветами.