Мари Польская - И магия впридачу

  - Ёшкин кот! - вдруг услышала она скрипучий голос лешего. - Что же вы делаете, молодая хозяйка!

  Аня открыла глаза. Перед ней раскачивая своей растительной головой сидел леший.

  - Ну вот... - Аня расстроилась, упустив конец нити. - Чего ругаешься и мешаешь?

  - Я? Ругаюсь? Я констатирую факт!

  - И откуда ты, дедушка, понабрался таких словьев? - фыркнула девушка, вновь собираясь с силами, чтобы продолжить освобождение котяры.

  - Я еще и не таких словьев вспомню, если не прекратишь! Ты хоть знаешь, кого на свободу хочешь выпустить?

  - Как кого? Котика, - Аня непонимающе моргнула глазами.

  - Надо же! Котика! Неучь! Свалилась на мою голову, - он ворчливо качал головой. - Это Ёшкин кот! Знаешь, какой он кровожадный? Мы его еле поймать сумели! Старались еще с прошлой старой хозяйкой. Да уж! Думал я, умер он тут за столько-то сотен лет, ан нет! Живехонек! Значит, и его вернувшееся волшебство сподобило к жизни...

  - Ёшкин кот? - Аня с удивлением смотрела на милого котика. - А что в нем такого страшного?

  - Как это что? Как что? - негодовал леший. - Так он же проводник в царство мертвых. За душами приходит и безобразит! Как кто не понравится, он тут как тут. На тебе: сглаз али порча! А уж души-то как любит пить! За нее может любое желание исполнить!

  "Не верь ему, молодая хозяйка, - мурлыкал кот в мыслях у Ани, - не так все! Душу я могу выпить только темную... Ну и желание, само собой, не из приятных. Но куда ж мне, бедному котику деваться. Отслужу тебе, буду верным помощником"!

  - Пообещай мне, что не будешь зла людям делать! - потребовала Аня у кота.

  Тот подумал чуть, прежде чем произнес:

  "Договорились"!

  Аня вновь закрыла глаза.

  - Обманет он тебя, девонька! Хищная тварь, неразумная, темная... - леший пытался вразумить хозяйку. - Старая хозяйка бабка Ягуня столько сил истратила на эту ловушку...

  Но Аня уже решила, что не сможет смотреть, как кот истекает кровью. Она вновь начала стягивать с него огненную нить, пока та вовсе не исчезла. Едва это произошло, хозяйка открыла глаза и уставилась на котяру. Тот еще минуту лежал на земле, потягиваясь не хуже человека и зализывая раны. Потом вскочил на лапы, оказавшись чуть ли не по пояс девушке, зашипел, прыгнул ей под ноги, заставив лешего охнуть, а Аню отшатнуться, а потом начал ластиться к ней совсем как обычная кошка, требующая, чтоб ее почесали за ушком. Хозяйка не удержалась.

  - Спасибо... мур... - кот терся о ноги и буквально плясал вокруг девушки.

  - Пойдем уже домой, что ли? - Аня была не уверена, нужно ли зазывать заповедную зверюгу к себе.

  - Ты иди, я поохочусь и скоро буду. Да не переживай ты так, - он заметил как Аня дернулась, - я свои обещания держу! Разведаю пока, что да как...

  Кот сказал так и в миг провалился сквозь землю. Аня еще постояла, а потом побрела домой. Кот вернулся поздно, когда хозяйка уже соорудила себе из свежескошенного сена матрас, накинула на него одеял, принесенных Антипкой, и улеглась спать.

  - Что узнал? - спросила Аня, когда котяра улегся рядышком с нею и начал умильно мурлыкать.

  - Магия вернулась. Но не везде... Нам, можно сказать, повезло...

  - Как знать... - глаза у девушки слипались. - Слушай Ёшкин кот, а у тебя имя есть?

  - Можешь звать меня Баюн...

  - Баюн... - повторила Аня, а потом подумала, точно ведь, убаюкивает, и заснула. А кот снова пропал, будто его и не было.

  Так и потянулись день за днем. Аня пыталась наладить контакт с лесом, научиться чувствовать в нем каждую травинку и животинку. Ей раскрывались свойства растений и корешков, оттого она их начала собирать и сушить на чердаке. А еще с помощью своего кота ей удалось вернуть соседского мужика. Оказалось, что просидел он два дня в подземной пещере по колено в воде. Может, оно и к лучшему: горло простудил, голос пропал, потому не кричал, когда кот ловко перенес его прямо к ведьме в дом. Только озирался дико и мысленно клялся, что больше в рот ни грамма проклятущей водки не возьмет. С тем Аня и проводила его до деревни.

  А вот на обратном пути она столкнулась с тремя мужчинами очень подозрительного вида: серые хламиды, худые рожи, а взгляд... горящий, пронзительный, непримиримый.

  - Скажите, это Сомовка? - спросил один из них, поедая Аню хищным взглядом.

  Девушка усмехнулась. Она уже успела налюбоваться на свою новую внешность, которую находила чертовски привлекательной. Аня стрельнула глазками, будто засмущавшись, поправила выбившийся из-под бейсболки локон и кивнула головой.

  - А вы сами местная? - недоверчиво спросил второй.

  - Как вы догадались? - девушка откровенно смеялась над мужчинами. - Вот в лес иду, за грибами.

  - А... - протянули они втроем. - Ну удачи вам.

  - Спасибо! - Аня послала им самую милую свою улыбку. И уже отойдя, услышала их шепот.

  - Какие грибы?

  - А где корзинка?

  - Так, может, это та самая... как ее...

  - Анна Саврасова...

  Анечка обернулась. Мужчины пристально смотрели ей в след. Это становилось очень интересным. Она спокойно дошла до опушки, думая только о том, что нужно бы все это обсудить с кем-нибудь. Появившийся прямо рядом с девушкой кот был как нельзя кстати.

  - Слушай, Баюн, ты не мог бы проследить за появившимися около деревни людьми. Странные они какие-то. И еще... Они меня искали!

  - А я уже, хозяйка... - мило мурлыкнул кот и потерся о джинсы.

  - И? - Аню кот своей сообразительностью всегда радовал.

  - Адепты какой-то странной секты "Воины Христа". Охотятся за ведьмами и нечистью. Нечисть убивать будут, а ведьм в клетку сажать.

  - Вот как? - Аня прикусила губку. - Значит, меня - под замок. А ты у нас кто - нечисть?

  Она представила, что эти вот будут охотиться на ее Баюнчика, и сжала кулаки.

  - Хозяйка, - мурлыкал тот, - мне показалось, или ты собралась меня защищать?

  - Даже не сомневайся, я тебя им в обиду не дам!

  Это прозвучало воинственно, и кот от души рассмеялся, издавая урчащие звуки.

  - Ты? Меня? - он поглядывал на Аню снисходительно и весело. - Девочка, да это тебя нужно защищать! Или их! От меня!

  - Баюн, ты мне обещал!

  - Помню, хозяйка! Я их не до смерти мучить буду, так, чуть-чуть...

  - Ехидное животное, - Аня обиделась и пошла к дому.

  Весь вечер она сидела во дворе и просила лес так замаскировать ее домик, чтобы ни один гад не проник. Лес согласно махал ветвями и настороженно пел. Да,да! Он начал петь! Чем больше Аня узнавала его, тем отчетливее слышала ритм жизни леса, сливающийся в одну прекрасную мелодию. Потом девушка поговорила с лешим и предупредила его, чтобы тот даже не вздумал появиться перед людьми. Нет в лесу никакой нечисти!