Дети Кинга - Гарри Поттер и Новый Учитель

— «Lumos»! — неяркий огонёк засветился на кончике палочки, выхватывая несколько квадратных метров дороги… дороги?! Асфальта не было — Гарри стоял на ржавой металлической решётке, а под ней… под ней ничего не было — пустота. Бездна. Парень неуверенно переступил с ноги на ногу. Несмотря на внешнюю хрупкость, решётка была весьма прочной и даже не прогибалась под его весом.

Вытянув из ножен меч и вытянув перед собой руку с палочкой, Гарри двинулся к госпиталю.

Здание больницы тоже изменилось — по крайней мере, по сравнению с тем, что Гарри видел издалека. Искрошенные стены покрывал багровый лишайник, практически полностью скрывая под собой чёрные бетонные панели. Двери были выбиты, нескольких букв на вывеске не хватало, светящийся красный крест перекосился, превратившись в большой «Х», словно метка на пиратской карте — сокровища здесь… а сокровища обычно охраняет орда злобных скелетов… Гарри огляделся — больше всего это походило на некий вариант трансфигурации. Но какой силы должен быть маг, чтобы за секунду превратить в целый город в филиал Ада.

Крепче сжав палочку, Гарри шагнул в двери госпиталя.

Внутри, больница тоже была мало похожа на обычные. Вместо стен — толстая проволочная сетка с ромбовидными дырами, вместо пола — та же сетка. Обычные деревянные двери (или пластиковые — магглы ведь) сменили массивные стальные люки. Было темно — ни ламп, ни люстр, ни каких-нибудь факелов… идеальная тьма, равно как и снаружи. Гарри прикинул — трёхэтажное здание… и каждый этаж ему нужно обыскать.

— Дерьмо, — констатировал он. — Полное, категорическое дамблдорово дерьмо!

Коротко описав текущее положение вещей, Гарри двинулся вперёд по коридору, заглядывая в каждое открытое помещение. А если помещение было закрытым, то он — не мудрствуя лукаво — вышибал двери мощным «Rawashio» и опять-таки заглядывал в помещение.

На первом этаже были стационарные палаты, похожие друг на друга как близнецы — сетчатая кровать, смутно узнаваемая аппаратура, несколько стульев — всё это неизменно носило на себе следы старости — ржавчина, густой слой пыли, багровый, сочный лишайник… и никаких следов кого бы то ни было. Ни Тонкс, ни других людей, ни каких-нибудь тварей…

Прочесав весь этаж, Гарри двинулся по лестнице наверх.

Второй этаж… распахнув первую дверь, парень быстро обследовал небольшой кабинет, очевидно принадлежавший какому-то врачу и двинулся обратно в коридор, когда… тихое шарканье донеслось из соседнего помещения. Судя по звукам, там кто-то был. Кто-то очень уставший, подволакивающий ноги, наматывал круги по кабинету… Глубоко вдохнув, Гарри открыл дверь… и шумно выдохнул. Это была женщина, обыкновенная женщина в униформе медсестры. Ну разве что униформа была слишком… слишком откровенной. Скорее не медсестра, а стриптизёрша в её наряде. Женщина замерла у окна, глядя на улицу…

— Э-э-э… мисс? Мэм? Простите, я ищу… — Гарри не договорил, испуганный вопль застрял в горле, когда эта «женщина» обернулась. На месте лица у медсестры были туго, в десяток слоёв намотаны грязные бинты, сквозь которые проступали кровавые пятна. В руке эта пародия на человека крепко сжимала большой шприц, наполненный какой-то бурой дрянью.

— Назад! Не подходи ближе! — голос Гарри едва не сорвался на писк, он шагнул назад, вытягивая меч из ножен и поднимая палочку. — Ещё шаг… ещё шаг и я…

«Медсестра» спокойно шагнула вперёд, занося руку со шприцем для удара. Её движения были резкими и рваными, словно у марионетки, висящей на пальцах пьяного кукловода.

— Назад! «Avada Kedavra»! — зелёный луч заклинания ударил по твари, не причинив ей никакого вреда. — «Sectumsempra»! — тело существа покрылось узкими, резаными ранами, но ни капли крови не показалось из них. — «Seko»!!! — третье заклятье достигло цели. Обмотанная бинтами голова развалилась на две аккуратные половинки, «медсестра» покачнулась, сделала ещё один неуверенный шаг и упала. Гарри приблизился к трупу, на всякий случай толкнул его лезвием. Нет, мертва. Абсолютно, идеально мертва. Ну и слава кому-нибудь… вот только куда идти дальше? Продолжить поиски на втором этаже (а ведь она была не одна, Гарри, и ты знаешь это… их здесь много… и они ждут тебя… ждут… точат иглы… полируют бинты…) или же сразу подняться на третий? Второй… третий… нет, сначала нужно закончить здесь. Парень сделал быстрый вдох-выдох, шагнул вперёд… и с головой ушёл под воду. Фыркая и отплёвываясь, он вынырнул на поверхность, подымая светящуюся палочку повыше, дабы осмотреться и понять — каким образом он вдруг оказался черте-где — ведь в коридоре госпиталя никаких водоёмов уж точно не было. Он поднял палочку… и едва не ушёл на дно. Это была не вода. Кровь. Безбрежный океан крови… не подделки, не суррогата — настоящей, тёплой, солоноватой крови с характерным кисловатым запахом, от которого желудок судорожно сжимался, пытаясь избавиться от сегодняшнего завтрака. Но это было нереально — понадобилось бы высушить начисто половину (если не всё) населения планеты, дабы набрать такое количество животворящей жидкости… Гарри отчаянно забил по крови руками, озираясь в поисках чего-нибудь вроде берега… что-то цепко схватило его за ноги, с силой дёрнув вглубь.

Едва успев набрать воздуха, парень снова окунулся в тошнотворную бездну, открыв глаза и извернувшись, он увидел своего врага. Длинный, под три метра, человекоподобный, очень худой, безносый… чем-то он напоминал Волдеморта… монстр держал Гарри руками и быстро тащил ко дну.

Нацелив на врага палочку, Гарри выпустил невербальное «Seko», но урод с лёгкостью увернулся от его атаки. Последовавшие за Режущим Взрывное и парочка тёмномагических («Despampa», превращающая кости в кисель и «Dariken Slaya», образовывающее внутри человека (или не человека) нечто вроде крошечной сингулярности) тоже пролетели мимо, а на попавшее всё-таки обезоруживающее монстр даже не обратил внимания, упорно топя Гарри.

Парень понимал, что воздуха ему не хватит надолго, но никак не мог улучить секунду и создать себе Головной Пузырь… лучи заклятий безуспешно пролетали мимо твари… в глазах темнело… ему нужен был лишь глоток воздуха… капля… молекула… атом… но никто, даже Гарри, не мог сопротивляться вбитым тысячами лет эволюции инстинктам. Он открыл рот, и чужая кровь хлынула в лёгкие… парень забарахтался… и упал на пол. Шумный, не верящий вдох носом — воздух. Затхлый, воняющий тленом и ржавчиной, но воздух. Поттер с трудом встал на четвереньки, и его тут же вырвало. Отползя от дурно пахнущей кровавой лужи, он осмотрелся. Он был в вестибюле госпиталя, на первом этаже, там, где началось путешествие по местным ужасам этого здания. Но теперь всё вокруг выглядело нормальным. Просто старое здание, где давно никто не был. Но никаких решёток над бездонной тьмой, никаких стальных дверей, толстых иллюминаторов… обыкновенная больница. Но Гарри-то знал, КАКОЙ она может быть.