Олеся Шалюкова - Заложница судьбы

- Идем, - буркнула Янта.

Мы двинулись за ней.

Перед большими дверями стояли четверо стражей.

- Туда нельзя. - Сказал один из них.

- Нам можно, - вздохнув, ответила Янта. - И либо вы нас пропускаете, либо за последствия я не ручаюсь.

- Что могут сделать обычные люди - четверым драконам? - усмехнулся страж.

Я вышла вперед.

- Как насчет вот этого? - отведя руку в сторону, я позвала. - Убийца драконов!

В моей ладони появился меч, полыхающий черным пламенем. Единственное, чем могли убить драконов, даже люди. Стражи попятились.

- Э, одну минуточку! - задержала Янта их. - Сколько лет прошло?

- Что? - самый молоденький страж остановился как вкопанный. - Вы не знаете?

- Ответьте, - посоветовал эльф, изучая потолок. - Целее будете. Эти дамы не переносят задержек.

- Ну, хорошо. Тысячу лет, - последнее слово страж произнес нам в спину.

Янта, не церемонясь, распахнула двери магией. Огромные резные створки, словно ничего не висели, ударились об стенку. «Кажется, подружка не рассчитала с силой!» - подумала я.

- Стойте! - крик Янты нарушил почтительную тишину. Высокий мужчина, почти коснувшийся короны, повернул к нам голову.

- В чем дело?

- Магический закон 1. Если жив предыдущий правитель, то корона посчитает нового - изменником и спалит!

- Прошло тысячу лет. Правители мертвы. Мы выждали положенный срок! - выкрикнул кто-то из толпы.

Претендент на трон опустил руку и повернулся к нам всем телом.

- Императрица жива! - буркнула Янта. Но ее услышали все.

- Не может быть! Ее убили сразу же после того, как состоялся обряд венчания! - крикнули из толпы.

- Все было совсем не так, - Янта остановилась, не доходя до короны пару метров. - Была измена. Император успел передать своей невесте права на престол. Но она не была даже представленной своим подданным. Поскольку изменник похитил ее. Убил тело, лишил дракона и разбил душу на две части.

Крики ужаса подсказали мне, что такое раньше никому не удавалось. Я остановилась на шаг позади Янты. Мужчины внимательно осматривались, готовые мгновенно защитить в случае чего нашу подругу.

- Откуда вы все это знаете? - вдруг спросил мужчина.

- Кто вы? - спросила Янта. - Мне почему-то кажется знакомым ваше лицо.

- Дон Виларайн. Ныне единственный сын графа Виларайн.

Янта отшатнулась.

- Не может быть, - прошептала она.

Я ухватила ее за запястье.

- Возьми себя в руки! - телепатически послала я ей приказ.

Внезапно она вскинула голову.

- Он жив?

- А что ему сделается? - изумился Дон. - Около тысячи лет назад он чуть не погиб. Его смертельно ранил изменник.

- Что было дальше? - тихо спросила Янта.

- Его спасла молодая драконица. Потом появился я, - дракон отряхнулся. - Вы знаете графа?

Тай усмехнулась. Драконы попятились.

- Помоги мне, - попросила она.

- Как?

- Кинжалом надрежешь мне запястье, - спокойно ответила Янта, вытянув ладонь над короной. Спорить я не стала. Из тоненького надреза, почти царапины, потекла золотистая кровь. Капнула на зубцы короны. Всего на миг, но та полыхнула та-ак…

- Императрица! - драконы опускались на одно колено.

Мы вышли из зала только через три часа. Все это время прибывшей Императрице приносили присягу. Поскольку в зале находились родовые представили всех кланов. За дарханов отвечал Риан, и он же принес присягу.

Всем нам предоставили отдельные пышные покои. Я сидела у себя в комнате, размякнув после ванной, когда вошла через потайной ход Янта.

- Как ты? - спросила я ее.

- Ужасно, - она села на кровать, сдавила виски. - Чувствую себя - отвратительно. Кто же знал, что меня не было всю тысячу лет, что я провела в заточении… И хорошо еще, что не все, что я была на земле… Оказалось, временные потоки пару раз расходились. И в результате около 800 лет здесь потеряно.

- Как называется твой мир? - поинтересовалась я.

- Райана, - ответила Янта, падая рядом со мной. - Ты понимаешь, что это означает?

- Дальше я пойду без тебя.

- Да. Я могу оставить трон, передать его другому. Но это займет время.

- Нет, - я покачала головой. - Не надо. Я передохну у тебя. И уйду. К сожалению, я теперь себе не принадлежу.

- А кому? - изумилась Янта.

И я открыла перед ней свою память. С того самого момента, как встретила Судьбу…

- Я знаю, что иногда эта Леди появляется перед достойными. Но она никогда - слышишь, никогда ни с кем не разговаривала. Что-то происходит. Опасное даже для нее.

- Ты всегда была догадлива, Императрица Янритай. Ты даже успела принять престол, защитив всех своих драконов, прежде чем потерять себя. Ты смогла не сломаться, - Судьба выступила из тени комнат. - Это важное достижение. Но сейчас ваши пути расходятся. Дальше вам нельзя идти вместе.

- Что будет?

- Конец света, - спокойно ответила Судьба. - Каждый раз, когда кто-то избегает того, что ему написано, он начинает непредсказуемо влиять на других. Все смешивается, нарушается. И из-за хаоса вселенная движется к смерти… Всеобщей. После которой ничего не будет.

- Спасать мир? - возмутилась я. - Мы так не договаривались!

- Зачем его спасать? - равнодушно возразила судьба. - Это не нужно. Все, что от тебя требуется, это собрать артефакт. Любой ценой. Можешь убивать, воровать. Покупать. Что угодно.

Янта вздохнула.

- Один кусочек у меня, да? В скипетре.

- Да.

- Великий артефакт драконов, тот, который помогал в любой момент собрать всех драконов. Связаться с любым из нашего народа. То, что позволяло Императорам быть сосредоточием всего своего народа. Как я могу его отдать? - спросила Янта.

- Ты знаешь, что тебе удалось твое последнее исследование? Ты создала камень, который вполне сможет заменить кусочек моего… - она резко замолчала.

Мы переглянулись.

- Я отдам артефакт, - сказала Тай. Но к этому моменту Судьбы в комнате уже не было.

Мы помолчали.

- Когда ты уйдешь? - спросила Янта.

- Послезавтра.

- Останешься на коронацию?

- Да, - кивнула я.

- Я сегодня ночью все приготовлю. А также оправу. Чтобы никто не смог снять с тебя артефакт. А желающие будут. В этом отчего-то я уверена…

Тай уже выходила из комнаты, когда внезапно остановилась, взявшись за косяк.

- Ты так много для меня сделала. Могу я надеяться, что ты вернешься?

Я пожала плечами. Кто знает, как вообще для меня закончится это путешествие? В погоне за тем, что вряд ли согласятся отдать сизы и эльфы…

На кровати лежал кот, после того, как я его расколдовала, он не отходил от меня, словно боялся, что я снова пропаду.