Стивен Эриксон - Сады Луны

Все четверо молчали. Остальные посетители «Феникса» ничего не заметили.

Наконец Крокус схватил монету.

– Эта не годится, – буркнул он.

– Да уж, – в тон ему ответил Беззубый.

Дрожащими руками он сгреб со стойки остальные монеты.

Печаль схватилась за рукоятку меча. Та была липкой и влажной. Скверно; значит, Крокус видел кровь на ее руках. Придется парня убить. Печаль наморщила лоб, чувствуя, что не сможет этого сделать.

– Крокус, иди сюда! – послышалось из другого конца зала.

– Летучая рыба собственной персоной, – ухмыльнулась Миза. – Крюпп тебя зовет, парень.

Крокус шмыгнул носом. Опустив злополучную монету в карман, он взял кружку.

– Пока, Миза.

Итак, она нашла избранника опоннов. Все оказалось проще простого. Вдобавок парень каким-то боком связан с Крюппом… Нет, слишком уж просто. Наверняка в этой простоте кроется подвох.

– Милый он парнишка, – сказала ей Миза. – Мы с Ирильтой приглядываем за ним. Понятно?

Печаль облокотилась на стойку и вперилась в кружку с элем. Начинается новый круг игры. Магия Тени почти инстинктивно отозвалась на монету. Нужно вести себя очень осторожно.

– Понятно, – сказала она Мизе. – На этот счет можете не беспокоиться. Договорились?

– Договорились, – выдохнула Миза. – А теперь давай попробуем чего попроще и подешевле. Беззубый! Налей нам моего обычного… В глиняные кружки, естественно!

Неподалеку от «Феникса» находилось другое заведение – «Трактир Чудака», которое чаще называли просто «Чудаком». Трактир этот стоял в Лазурном квартале, притулившись к самой стене Второго яруса. Здесь собиралась иная публика – в основном матросы и рыбаки. Стены «Чудака», сложенные из песчаника, под действием времени и ветров дали крен. Если бы не стена, заведение рухнуло бы совсем. Она служила опорой всем окрестным лачугам, построенным из обломков кораблей и рыбачьих лодок. Планки, переборки, куски обшивки – за всем этим дармовым строительным материалом шла настоящая охота.

В сумерках над Даруджистаном зашелестел дождь. С озера на берег наползал туман. Где-то очень далеко мерцали молнии, но громовые раскаты сюда не долетали.

Когда Калам выходил из «Чудака», местный «серолицый» зажигал газовый фонарь. Повернув медный кран, фонарщик поднес к горелке факел на длинной палке. Вспыхнуло голубое пламя и вскоре засияло приятным ровным светом. Калам немного задержался, ожидая, пока уйдет фонарщик, затем двинулся в противоположную сторону. У последнего домишки, похожего на кривой зуб, он остановился и толкнул дверь.

Скрестив ноги, Быстрый Бен сидел на земляном полу комнатенки.

– Повезло? – спросил он.

– Нет, – покачал головой Калам. – Гильдия как в кусты ушла. Почему – непонятно.

Калам тоже сел, устроившись на своей подстилке.

– Похоже, Городской совет решил извести местных ассасинов.

– Думаешь, они заподозрили, что мы попытаемся снюхаться с этими ребятами? – спросил Быстрый Бен, сверкнув глазами.

– А почему бы и нет? Сомневаюсь, чтобы местные сановники были поголовными дураками. Они знают, что Малазанская империя тянет руки к Даруджистану, и знают, как все происходило в других вольных городах. Малазанцы всегда снюхивались с местной гильдией, предлагали ей выгодную сделку, а потом им оставалось лишь стоять в сторонке и загибать пальцы, подсчитывая убитых сановников. Так что Бурдюк не придумал здесь ничего нового. Дуджек согласился с его замыслом. Они оба говорили, как во времена прежнего императора. Должно быть, старик на том свете покатывался со смеху, слушая их речи.

Маг поморщился.

– Невеселую картинку ты нарисовал, Калам.

– Если мы не разыщем даруджистанских ассасинов, будет еще грустнее, – пожал плечами Калам. – Не знаю, где они гнездятся, но только не в Лазурном квартале. Готов биться об заклад. Единственное имя, которое мне удалось выудить, – некий загадочный Угорь. Но вряд ли он ассасин.

– И куда теперь? – спросил Быстрый Бен. – В Гадробийский квартал?

– Там нам нечего делать. Сплошные крестьяне и пастухи. Кстати, там такая вонь стоит, что одно это заставляет меня не соваться туда. Завтра навестим квартал Дару. А как твои успехи? – помолчав, спросил Калам.

– Почти все готово.

– Бурдюк едва не поперхнулся, когда узнал про твою затею. Я, честно признаться, тоже. Бен, ты же лезешь прямо в змеиную яму. Неужели тебе это так нужно?

– Нет, – покачал головой Быстрый Бен. – Я бы вообще двинул отсюда подальше, и пропади все пропадом: Даруджистан, война, империя. Только попробуй уговорить нашего сержанта! Верность присяге, преданность власти. Здесь его не сдвинешь.

Калам кивнул.

– Как же! Честь, доблесть и прочая высокопарная ерунда.

– Вот-вот. Приходится заниматься ерундой, поскольку другого способа выбраться отсюда живыми нет. Хохолок совсем спятил, но я постараюсь выжать из него все, что можно. Наверное, в последний раз. Сила притягивает силу. Если мне повезет, гибель Хохолка притянет нужную силу. Чем больше Властителей мы сумеем столкнуть лбами, тем лучше.

– Вообще-то я всегда думал наоборот.

Маг вымученно улыбнулся.

– Сейчас неразбериха нам только на руку.

– А если Тайскренн пронюхает?

Быстрый Бен улыбнулся еще шире.

– Тогда мы отправимся в гости к Клобуку еще быстрее. Таково положение вещей.

– Можно подумать, когда-то оно было другим.

Взводный маг покосился на крохотное оконце.

– Почти стемнело. Пора начинать.

– Мне уйти? – спросил Калам.

Быстрый Бен покачал головой.

– Нет. Мне нужно, чтобы ты оставался здесь. Если я не вернусь, сожги мое тело, а пепел развей на все четыре стороны. И не позабудь от всего сердца проклясть мое имя.

Калам молчал, затем глухо спросил:

– Сколько мне ждать?

– До рассвета. Ты понимаешь, о таком одолжении я мог попросить только самого близкого друга.

– Понимаю. А теперь не трать времени понапрасну. Начинай.

Быстрый Бен взмахнул рукой. Его окутало огненное кольцо, появившееся прямо из пола. Маг закрыл глаза.

Каламу показалось, что его друг стал меньше ростом. Голова Большого Бена склонилась на грудь, ссутулившиеся плечи опустились. С негромким шипением из него выходил воздух. Огненное кольцо всколыхнулось, затем потускнело и опустилось вниз. Его мерцание напоминало угли в догорающем костре.

Калам вытянул ноги и скрестил на груди руки, приготовившись ждать.

Муриллио вернулся за стол. Он был бледен.

– Тело уже убрали, – сообщил он. – С Шертом расправилась чья-то очень умелая и безжалостная рука. Надо же выбрать такой изощренный способ – удар в глаз.

– Довольно! – воскликнул Крюпп и замахал обеими руками. – Дорогой Муриллио, Крюпп только приступил к трапезе, и у него очень чувствительный желудок.