Стэлла Соколова - Начало пути (СИ)

   Сегодня она завершит ритуал и выпустит Медея из его заточения и тогда, они вместе, держась за руки, покорят Империю, заставят всех склонить пред ними головы.

   Конечно же Анкель отомстит. Непременно отомстит тем, кто пренебрегал ею. Гнев, дикий и неконтролируемый, заставил крепко сжать губы. Первым в очереди будет Тифар де Льен . Мужчина, ради которого она готова была пойти на все, тот, кто предал ее, предал саму любовь. Леди взяла в руку маленький серебряный колокольчик и позвонила в него. Практически сразу, дверь в ее покои отворилась и на пороге застыл слуга.

   Анкель, даже не взглянув на вошедшего, поинтересовалась:

   - Все готово?

   - Да, госпожа.

   Слуга согнулся в поклоне, опустив глаза и уперев руки в колени.

   - Ты нанял новую прислугу?

   - Да.

   - Можешь идти.

   Величественным жестом, леди отпустила мужчину. Для завершения ритуала необходим круг из двенадцати жертв - молодых и здоровых девушек. Главной жертвой будет советник, ведь именно его кровь позволит разбить печать. Слегка нахмурив тонкие брови, Анкель покачала головой.

   О чем только думали древние, выстраивая свои заклинания на крови? И ладно бы просто на крови, животное или человека можно найти в любой момент, чего не скажешь о чистокровном Ааш'э'Сэй. Естественно, никто из них не согласится принести себя в жертву, ради того, чтобы разрушить какую-то древнюю печать, а "внезапное" исчезновение чистокровного вызовет ненужные вопросы.

   Анкель провела рукой по спутанным волосам и улыбнулась. Ничего страшного, две печати из трех уже сломаны, а значит, остался всего один шаг и можно не волноваться по поводу того, что кто-то из Замка узнает о том, что она делает в своем поместье. Признаться, императорский род, по всей видимости, славится своей тупостью и недальновидностью.

   Сначала Тайрис де Лаар создал Ан'Дже прямо под носом выскочки Райдана, теперь Анкель пробудила Медея... Все же, род Райдана Темного недостоин править великой Империей.

   Анкель прикрыла рот рукой и томно прикрыла глаза.

   Главное, чтобы ей не помешали в самый последний момент. Астен сейчас в одной из своих поездок, то есть он помешать не сможет. При мысли о ненавистном супруге, леди сморщила носик.

   Сегодня она исполнит задуманное и освободится навсегда от тех, кто пытался помыкать ею, словно она неодушевленная кукла. Изогнув губки в презрительной усмешке, Анкель встала с постели.

   Голос, раздавшийся в голове напомнил ей о том, что пора приступить к заключительной фазе подготовки проведения ритуала. Но, прежде чем начать последние приготовления, необходимо обезопасить себя. Для этого надо посетить молодого Ан'Дже. Разве можно найти более самоотверженного слугу, чем тот, кто был рожден ради служения своему истинному господину?

   Империя Ардейл. Черный Замок.

   Лазар закрыл книгу и сжал переносицу пальцами. Отец дал ясно понять, что никто, ни одна живая душа, не должен узнать о тех событиях, которые вот-вот произойдут. Императора можно понять. Если кто-то узнает, что один из ближайшего окружения Владыки предал его, возможны довольно неприятные последствия.

   Дверь библиотеки тихо отворилась и в помещение вошел Император.

   Лазар поднялся и поклонился отцу, как Владыке и Повелителю.

   - Отец...

   Наран посмотрел на сына и улыбнулся. Лазар, с тех пор как вернулся из своего путешествия, сильно повзрослел. Именно таким - серьезным и собранным, хотел его видеть Наран.

   - Присядь, поговорим.

   Сын кивнул и опустился на мягкое кресло. На какой-то миг в библиотеке повисла тишина, которую нарушил Наран, спросив сына:

   - Что беспокоит тебя?

   Лазар поморщился и, едва слышно вздохнув, ответил:

   - Я встал перед трудным выбором.

   Владыка кивнул.

   - Понимаю.

   Наследник взъерошил волосы и с тоской посмотрел в глаза отца. Не в силах выбрать между долгом и дружбой, Лазар потерял сон и покой. Это только со стороны кажется, что делать то, что должен, пусть и в ущерб своим желаниям - легко, потому что правильно. Не легко, даже примириться с подобной мыслью нелегко, что уж говорить о большем?

   С одной стороны он понимал, что его долг - избавить Империю и Владыку от нависшей над ними угрозой. С другой - он просто не мог представить, что Тифар из друга превратиться во врага, сколько бы он себя в этом не убеждал.

   Да, на словах все просто - принял решение и веришь в то, что так оно и будет, но чем меньше времени остается, тем быстрее тает уверенность в своих силах и возможностях. С ужасом он задавал себе вопрос: "А сможет ли он переступить через себя и казнить предателя? На самом деле, в реальности? "

   Едва слышно Лазар прошептал:

   - Что мне делать, отец?

   Наран покачал головой и ответил:

   - Тут я помочь тебе не в силах. Каждый сам для себя решает, каким путем он пойдет, но, в тоже время, ты должен помнить о том, что любое решение имеет последствия. Всю свою жизнь ты будешь нести на себе эту ношу, не зависимо от того, чем ты пожертвуешь - благом своим или всеобщим. Если ты не можешь выбрать перед "должен" и "хочу", значит ты все еще не готов стать правителем.

   Лазар опустил голову и спрятал лицо в ладонях.

   Помолчав некоторое время, отец продолжил:

   - Напомню тебе кое-что из истории нашего рода. Давным давно, Райдан Темный сделал свой выбор - женился на женщине, которую не любил, ради блага, тогда еще молодой, Империи. Он сделал то, что должен был сделать, решение было верным, если смотреть с точки зрения логики и выгоды. Благодаря его решению, род де Майен остался правящим и возможно это уберегло нас всех от бесконечных братоубийственных войн и стычек. Таким образом, наша раса добилась величия благодаря тому, что Император принес себя и любимую женщину в жертву, ради блага большинства. Чем это все закончилось, напоминать не стоит, я полагаю?

   Лазар кивнул.

   Вообще, данная информация считалась закрытой. Совет, стоявший у власти при Райдане, после смерти Первого Императора и его избранницы, постарался скрыть тот факт, что Хикар была девушкой.

   Зачем? А мало ли кому-то пришло бы в голову, что раз уж человеческая девушка смогла стать равной по силе самому Райдану, то и они ничем не хуже? Подобное могло вызвать среди людей нежелательные волнения, что в свою очередь, могло покачнуть власть Совета и Императора.