Надежда Кархалёва - Альдана Последняя королева эпохи

Выхватив у какого-то некроманта нож, он метнул его в человека, подскочившего к нему, чтобы потащить к столу, лезвие вошло в шею, лаборант упал замертво. Другой некромант, не растерявшись, кинул в полководца фрезу, у Файризана оказалась невероятная реакция: услышав свист, он рванул на себя алхимика, оказавшегося рядом, прикрылся им, фреза попала в него, точно в живот. Несколько магов направили в бунтаря по лучу магической силы, Файризан быстро пригнулся, выдернув фрезу из тела убитого алхимика, она полетела в некроманта, у которого на тот момент висела на поясе связка ключей. Лаборант уклонился, фреза ударилась о прутья одной из клеток и упала рядом.

Действия полководца пленников вдохновили. Кто-то догадался дотянуться до фрезы, секунду спустя ещё одним некромантом в лаборатории стало меньше. Многие пытались применять магию. Защитный барьер не давал атаковать некромантов и алхимиков поражающими заклинаниями, например, молниями, но кое-кому было под силу другое.

Гармелис призвал грифона так, что существо появилось в центре лаборатории. Маги, и так пребывающие в шоке от ярости Файризана, были не в состоянии ориентироваться быстро, не могли сообразить, на кого кидаться: на грифона или воина, но зато они не задумывались над тем, кого атаковать. Ответ был прост: того, кто ближе стоит. Человек из полга Огесты, мастер демонологии, призвал на помощь Файризану церберов, один из пленников подобрал с пола оброненные ключи, и это было замечено только тогда, когда он освободил себя.

Отшвырнув от себя полем магической энергии нескольких лаборантов, он бросил ключи в соседнюю клетку, поймал Гармелис. Открыть дверь было уже не суждено: в лабораторию телепортировался Керзиан.

Нет, все бы продолжили резню и грызню, но нечто, когда-то бывшее нормальным человеком, резко развело руки в стороны, и всех отбросило к стенам. Керзиан повторил жест — все призванные существа исчезли.

— Мило, — усмехнулся он. — В этом и польза есть. Теперь наши пленники будут знать, что сбежать из Центра магических экспериментов Фиарела Эвокса нельзя. Шум, понимаете ли, слышно.

— А что с бунтарями делать? — поинтересовался кто-то. — Отдать танатам?

— Решайте сами. Я сегодня добрый, выбор предоставлю вам. Кстати, кто, кроме этого бесстрашного воина, отличился?

— Вон тот, — лаборант показал на демонолога, — и тот, — ткнул пальцем в Гармелиса.

Эльф как-то странно смотрел на Керзиана, слишком пристально. За спиной получеловека сделали взмах два чёрных перепончатых крыла, лаборанты побледнели, один прошептал:

— Керзиан, обернитесь!

Гармелис на этот раз призвал чёрного дракона, вернее, его миниатюрную копию, на самом деле эти существа были огромны, размах крыльев их достигал до двадцати метров. Дышали чёрные драконы то огнём, то, как виверны, ядовитыми парами, и обладали иммунитетом к проклятиям и разрушающей магии. На территории королевства эти создания почти не встречались, обитали на Неизведанных Землях, окружавших Альдану.

Пленники замерли. Один выдох призванного создания — и, кроме Керзиана, погибнуть могут не только лаборанты, но и те, кто сидит в клетках ближе к нему. У Гармелиса, вероятно, есть план.

Почти все посмотрели на эльфа. Он был мёртв. А дракон собирался изрыгнуть пламя.

В то же мгновение, когда он открыл пасть, вместилище двух рядов острых длинных зубов, Дашка осознала, что одно из сложнейших заклинаний — защита от огня, действующая на всех союзников, находящихся в поле зрения колдующего мага, — можно применить и сейчас. К счастью, оно было коротким, всего в три слова, ведьма успела выкрикнуть.

В лаборатории находилось множество веществ, легко воспламеняющихся и взрывающихся или выделяющих опасные газы при нагревании, поэтому помещение сразу заполнилось огнём и дымом, не было видно ничего вокруг. Нащупав через решётку в клетке Гармелиса ключи, Дашка отперла дверь, принялась освобождать остальных. Глаза не слезились, чувствовала она себя превосходно, как и остальные пленники. Дракон, верный защитник, не отставал от беглецов, ему надо было защищать их.

Из других лабораторий выскакивали встревоженные люди, но, увидев чёрного дракона, почти никто не отваживался кинуться за удирающими пленниками. Некоторые стали исключением, но их тут же настигало пламя, не приносящее вреда беглецам, но убивающее всех остальных.

Выскочив на улицу, бунтари на секунду остановились. Надо было продолжать движение всем вместе, для этого надо было определить, в какую сторону.

Решил за всех Файризан, рванув направо. Погони не было, так как никто не знал, чего можно ожидать от чёрного дракона, люди никогда не имели дела с этими существами, представления о них складывались исключительно по рассказам духов, взору которых был доступен весь этот магический мир, не только все двенадцать земель Альданы. Здание Центра полыхало. Если кто и готов был начать преследование — для этого ему надо было выбраться из огня…

Чтобы отдышаться, отдохнуть и подлечиться, захватили дом какой-то богатой семьи. Все, наконец, наелись и отправились отсыпаться. Дашке не дали дойти до комнаты, её в коридоре остановил Файризан.

— Слушай, надо провести последний обряд над Гармелисом.

— Ты что, забрал его тело?

— По-моему, он этого достоин, — сказал полководец твёрдо.

— Я не спорю, — вздохнула Дашка. — Среди нас священники есть?

— Рикелла, тёмный эльф. Прямо за домом имеется кладбище, где хоронят членов этой семьи. Я уже отправил его туда. И нам пора спускаться, — практически приказал Дашке Файризан.

Ей не хотелось присутствовать при совершении обряда, но ослушаться полководца она не могла. Колдунье казалось хамством спорить с человеком, который собирается отдать жизнь за тебя, если придётся, и не попрощаться с тем, кто уже это сделал.

— Гармелис погиб, потому что отдал слишком много магической энергии? — догадалась Дашка.

— Оставленный им чёрный дракон — полноценное живое существо, не иллюзия. Он состоит не из магической энергии, а из плоти и крови. Его не убьёшь заклинанием, уничтожающим призванных созданий. Гармелис свою жизнь передал ему, — подтвердил её догадку Файризан и кое-что добавил: — Скентия знал, что ему под силу такое сделать, поэтому и отправил его в Цейген.

— А Гармелис притворялся, что не представляет, как можно выбраться из лаборатории, — Дашка замедлила шаг.

— Это было так, на всякий случай. Вдруг ты начнёшь возражать против того, чтобы он, молодой совсем эльф, у которого всё может быть впереди, умирал за тебя. Не хочу тебя обижать, но ты немного странная, — произнёс он.