Денис Субботин - Огненный дождь

-Бей! – выдохнул Ивещей и его ратники в упор, с двадцати шагов, ударили стрелами и сулицами. Последний залп. Решающий. Сделав его, воины убрали луки и взялись за мечи. Первые ряды ощетинились рогатинами и сомкнули щиты, оставив лишь узкие щели между ними.

Первый натиск базиликанцев был ужасающ. Здесь мало было настоящих солдат, сплошь ополченцы, но они, вряд ли ведавшие про планы Булы сдать город, обороняли его с неистовством и яростью обречённых. И потери их сейчас, похоже, интересовали меньше всего. Они уже потеряли почти треть своих, но натиск не ослабевал, а по очищенным от передовых отрядов гардар улицам подходили всё новые и новые подкрепления. Они в свою очередь, потеряв немало людей ещё до боя, пополняли ряды атакующих и вскоре против трёхтысячного отряда воеводы Ивещея сражалось почти вдвое большее количество базиликанцев. И непохоже было, чтобы их прибывающим отрядам когда-либо наступил конец…

15.Ярослав. Дария. Форум Ястреба. 25 день месяца Бокогрея.

Стрела вылетела из тёмного дверного проёма внезапно, но Ярослав успел уклониться и остро отточенный наконечник лишь оцарапал ему ухо. Тут же внутрь ударили сулицами, потом, прикрываясь щитами, ворвались яростно и быстро… Короткий миг звенел булат, кричали люди. Потом всё стихло. Вышел возглавивший отряд Ждан, слегка дрожащими руками отёр лезвие меча.

-Не тяни! – первым не выдержал тягучего молчания Ярослав. – Бой ещё не закончен!

-Но проход – свободен! – смурно улыбнувшись, возразил Ждан. – Велишь входить внутрь?

Ярослав заколебался на миг, но тут же сверху прилетел гостинец – роскошная каменная ваза. Хорошо ещё, без содержимого…

-Все – внутрь! – немедленно решил Ярослав, косо глянув на острые осколки, во множестве усыпавшие камни перед дверью. – Будем сшибать лучников с крыш!

…Увы, всё сейчас решали сотники. С ранением Радовоя – всё же не смертью, слава Роду, растерявшиеся на краткий миг воеводы упустили вожжи и войско – сплошь ветераны, за плечами которых были десятки походов, победы и поражения, начало действовать само. Лучники, а их было в рати Радовоя около трети, усыпали окрестные крыши градом стрел, конники спешились и а пешцы ринулись на приступ домов. Тут-то и оказалось, что дома здесь превращены в крепости, внутри каждого – крепкий гарнизон из стратиотов и ополченцев. И стрел с дротиками и «желудями» для пращ у них куры не клевали. А ещё – наличествует несомненное и неприкрытое желание повоевать. Воинов Ротана выбили из захваченной было ими церкви, опрокинули и погнали по площади. Правда, на помощь им подоспела невеликий отряд, собранный кем-то из сотников ополчения, но сделав своё дело, отряд этот истаял. И так – по всей площади. Резня, в которой за павшего базиликанца приходилось платить безумную цену – по двое, по трое гардар…

Ярославова сотня тоже несла потери, но не такие большие – им везло. До поры до времени взявший бразды правления в свои руки воевода Неслаб – молодой, но опытный и умелый военоначальник – удерживал часть войска подле себя. Но ринувшиеся вперёд отряды были отбиты, либо завязли и только тогда в бой пошли дружинники – в том числе и воины Ярослава…

-Ярослав, там – завал! – доложил меж тем, отерев меж делом влагу со лба и брезгливо сплюнув под ноги сотнику, Добран.

-Жарко? – сочувственно спросил Ярослав.

-Какое там! – возразил Добран, почему-то меняясь цветом лица. – Какой-то гад на меня ночные прелести вылил! Тьфу, мерзость!

Ярослав уже поднял руку, чтобы сочувственно похлопать приятеля по плечу, но тут до него дошло и руку сотник убрал. Быстрее чем надо. Добран побагровел…

-Вперёд! – быстро, не дав ему ничего сказать, приказал Ярослав. И лично повёл внутрь дома остававшиеся на улице десятки.

Внутри дома царил хаос – это было ожидаемо. Что потрясло – огромное количество трупов, и гардарских, и базиликанских. Здесь прошли три десятка – Добрана, Ждана и Нелюба, они постарались на славу, хотя и сами потеряли немало. Ярослав насчитал семь неподвижных тел, а ещё трое кое-как перевязывали друг друга. Сидевший в середине дружинник, раненный в голову, кривился и сквозь плотно стиснутые зубы негромко ругался – ему перевязывали рану и было больно.

-Тилла! – резко окликнул Ярослав. – Тилла, твою… Ты куда запропастилась?!

-Я здесь! – так же резко ответила травница. – Подождут… Тут похуже дела! Ярослав…

Голос Тиллы был слишком странен и Ярослав обернулся. И яростно закусил губу, чтобы не выругаться. Станята… Ещё один из старых!

-Что с ним, будет жить? – подходя и быстрым взглядом оглядывая неподвижное тело, лежащее перед ним, спросил сотник.

-На всё воля Рода и Живы! – с тяжёлым вздохом ответила Тилла. – Всё, что могла, я сделала! У него хребтина перебита… С таким не живут!

Тут веки Станяты затрепетали и воин открыл глаза. Улыбнулся посиневшими губами, явно преодолевая боль. Прошептал:

-Яросвет…

-Брат, говори! – Яросвет, уже проведавший и не скрывавший слёз, склонился над ним. – Говори!

-Исполнишь ли?.. – прошелестел вопрос.

-Клянусь Родом! – мрачно пообещал Яросвет, уже зная, что придётся исполнить.

-Не дай мне вот так… умереть! – попросил Станята. Моя секира… Пусть она будет у меня в руке! И – я хочу умереть с оружием в руке! Исполни, как обещал когда-то!

-Исполню! – пообещал Яросвет. И потянул меч из ножен.

Ярослав не стал смотреть, как станет Яросвет исполнять старую клятву. Взял его десяток, перехватил поудобнее секиру и пошёл наверх. Благо, доносящиеся оттуда звуки яростно сражения говорили о том, что там каждый свежий воин будет очень кстати.

Поднялись быстро – дорогу расчистили впереди идущие, сопротивления не было и воины за спиной Ярослава даже расслабиться себе позволили…

-Маг!!! – дикий вопль огласил поверх, а в следующее мгновение обезумевший дружинник вывалился из узкого и до поры тёмного коридора. Объятый зелёным свечением, отчаянно сбивающий его голыми руками и лишь ещё больше разносивший… Зелёный Огонь жёг его – в этом не было никаких сомнений. Он рухнул, ещё не достигнув лестницы…

-Вперёд! – рявкнул Ярослав, перешагивая через труб базиликанца, лежавшего поперёк пути. – Ну, что встали, трусы?!

-Мы не трусы! – возразил кто-то из воинов. – Но с магами драться бесполезно. Ты же видишь!

Вижу! – возразил Ярослав, повернулся лицом в коридор… и обомлел. Прямо на него, неотвратимо быстро – уже поздно отскакивать, не успеть – летел огненный шар. Не слишком большой, с кулак размером, но Ярослав сразу и очень ясно осознал: ему этого хватил сполна. Вот сейчас этот шар врежется в него, застрявшего здесь подобно статуе и – всё.