Кирилл Довыдовский - Каятан

— Заткнись, Хват, — бросил Шинц, — без тебя тошно.

Хват заткнулся, с Шинцем он, разумеется, ссориться не хотел. Тот был из тех, кто остается спокойным до тех пор, пока не посчитает, что его задели. Все бы ничего, но впридачу к этой своей черте он имел с дюжину спрятанных в складках одежды ножей различной длины и на редкость ловкие верхние конечности.

— Хват, конечно, не по делу треплется, но понять его можно, — это уже Стокт — один из лучших ножей Туалона: вот уж у кого с нервами все в порядке. Помимо обыкновенных для «лучших» людей своей профессии хитрости и коварства, Стокт был еще и великолепным фехтовальщиком. Хотя лучшей его рекомендацией было то, что данхарец «работал» в Туалоне вот уже восьмой год и за все это время ни разу не умер, несмотря на то что для его профессии высокая текучесть кадров была делом привычным. — Астерон, ты до сих пор не сказал, кого будем работать, — да и время идет.

Астерон сдержал желание поморщиться. Не нравилось ему это поручение Лето. Не потому, что оно выглядело особенно сложным: в конце концов, помимо Хвата, Шинца, Стокта и самого себя, у Астерона в распоряжении было еще три выделенных Лето арбалетчика. Силы были достаточные, да и приказы Астерон имел грамотные. Он не должен был во что бы то ни стало привести к Лето этого Кая — достаточного было захватить одного из его спутников, и тогда мальчишка полностью оказался бы в их власти.

Тем не менее — недобрые предчувствия.

— Задание элементарное, — спокойно произнес Астерон, — взять живым и привезти к Лето одного человека. Не из местных: он живет в гостинице.

— А это случайно не тот паренек, — заговорил Шинц, — что спустил с лестницы Пироминда с его «быками»?

— Пироминда любой дебил спустит, — холодно заметил Стокт. — Нам в любом случае заплатят? — спросил он.

— Да, — ответил Астерон, — приведем его живым, получим деньги.

— А че ждем-то, если известно, где он есть? — снова дал о себе знать своим писклявым голосом Хват.

— Ворота закроют — пойдем, — сказал Астерон.

Хват хотел сказать еще что-то — Астерон бросил на него всего один пристальный взгляд. Хват почел за лучшее замолкнуть.

Глава 7

1115 г. Термилион. Туалон. «Свежевыпотрошенный кролик».

13 день 2-го месяца.

Чувство

— Ты уверен, что будет лучше, если ты один пойдешь? — голос друга был взволнованным.

Мне против воли частично передавалась его тревога. Предчувствия и вправду были нехорошими, но связаны они скорее были не с предстоящей авантюрой, а с чем-то другим, напрямую от меня не зависящим.

Я и раньше испытывал подобное — перед нападением кочевников на Колок, и перед появлением Тварей: ощущения были похожими, но все же другими. Это чувство было одновременно и значительно сильнее, и во множество раз тише. На первый взгляд, одно исключает другое, но именно это я чувствовал. Затухающий порыв ветра, затронувший меня самым своим краешком за мгновение пред тем, как окончательно истаять. Только была у этого ветра небывалая глубина, как будто он был частью чего-то большого, но находящегося невероятно далеко, или же очень хорошо умеющего прятаться…

Помотав головой, я прогнал наваждение. В чем смысл прислушиваться к своим чувствам, если ты сам не можешь их понять? Если они кажутся не более чем сном, пригрезившимся наяву, пришедшим внезапно и растворившимся без остатка?

— Так будет лучше, — сказал я Мику, закрепляя на груди перевязь с метательными ножами. Пара ножен с мечом и кинжалом уже заняла свои места у меня на поясе. — Во-первых, Алису нельзя одну оставлять, во-вторых, нет смысла рисковать еще и тебе.

Я стал надевать плащ.

— Да я не говорю, что ты без меня не справишься, — проникновенно произнес Мик, — я помню, какой ты крутой. Просто, не доверяю я этому Лерингу — надо было его в Алемане бандитам оставить.

— Ну, тогда мы о нем ничего знать не могли.

— Но сейчас-то знаем! — воскликнул Мик, но тут же понизил голос: Алиса была в соседней комнате. Она вышла, пока я «переодевался», — да, мы нагло ее обманули, чтобы обсудить не предназначенные для девичьих ушей вещи. — Или подозреваем. Но по-моему, и подозрений достаточно, чтобы отказаться от лишнего риска. Ты же сам понимаешь, что помимо того, что за такие вещи головы рубят, — тебя этот же Леринг захочет к Леду отправить, как лишнего свидетеля.

— Захотеть и сделать — разные вещи.

— Ну, он ведь может быть не один, не так ли? — произнес Мик. — И вообще тебе не кажется странным, что для такого серьезного дела он нанимает практически первого встречного?

— А вот это как раз нормально, — сказал я. — Проследить наш путь, начиная с Алемана, он никак бы не смог, да и не было у него на это причин. Значит, он действительно наткнулся на нас случайно. Допустим, ему нужно сделать что-либо так, чтобы никто не мог заподозрить в этом его, но самостоятельно он справиться не может, потому и ищет помощников. Натыкается на нас — и предлагает деньги. Другой вопрос, что после того, как эта помощь будет оказана, он и вправду сможет захотеть избавиться от свидетелей, — но это будут уже его проблемы. Половину денег я возьму заранее, да и проход в верхний город он обеспечит. Повезет — еще и узнаю что-нибудь об этом графе Варибе.

— А если он все-таки будет не один? — напомнил мне друг.

— Бегством буду спасаться, — я постарался посмотреть на него успокаивающе. — Мик, ну подумай — какой у меня может быть план, если я сам не знаю? Успокойся, я большой мальчик, ничего со мной не случится. И, Мик, я не знаю, как объяснить, но я уверен, что ДОЛЖЕН, — я постарался выделить это слово, — должен пойти. Помнишь Каркулту?

— Конечно…

— Он говорил про момент, когда ты САМ можешь решить что-то. Кажется, сейчас именно такой момент. Ты понимаешь?

— С трудом… В любом случае будь осторожен.

— Буду, — пообещал я. — Больше никаких напутствий? Тогда ладно… Хм, что ты еще хотел спросить?

— Ничего.

— Да ладно строить из себя. Я же вижу…

— Э-э… — Мик немного поморщился, но все-таки сказал, — Кай, а как насчет самого задания? Что, если тот человек не виноват ни в чем? Тем более что ты сам говорил: врет Леринг насчет своих планов. На самом деле хочет его не задержать, а убить.

— На месте посмотрю, — наверное, в моем голосе холода было чуть больше, чем заслужил Мик своим вопросом, но ничего с собой поделать я не мог. Он попал в самую точку.

А если Леринг хочет покарать моими руками не государственного изменника, а какого-нибудь хорошего человека? Стану ли я тогда это делать? Конечно, нет. Тогда придется убивать, именно убивать — никакие полумеры здесь не помогут, — самого лейтенанта. Может, все-таки отказаться? Или потребовать от Леринга детального расклада?..