Елена Лирмант - В поисках Белого города

— Я имею право, наказывать всех, кого сочту нужным, — прошипела ящерица.

— Только у себя в Империи, моя госпожа, — попытался улыбнуться я.

Но Императрица, почему-то не оценила мою дружелюбную улыбку, а еще больше озверела. Ее кулаки сжимались, и она тяжело дышала, как боксер на ринге, рассчитывая куда лучше ударить соперника.

— Госпожа, — встал опять между нами адмирал, — вы прибыли сюда с какой-то новостью?

— Да, — она еще раз бросила на меня злой взгляд, и отвернулась. У меня возникло твердое убеждение, что это мне даром не пройдет, — вы и мы объявляем войну раттерианцам.

— Что? — у адмирала отвисла челюсть.

— Я только что связался с Президентом, — подтвердил представитель правительства. — Они уничтожили четырнадцать человек. И не хотят объяснить причины. Мы не можем оставить это безнаказанным.

— Но это не они, это гырхи, — вмешался встревоженный комендант.

— Они натравили собак на нас, и мы не намерены терпеть такое отношение к нам, — представитель был убедителен. — Через дня два к нам прибудет отряд легких истребителей. И Императрица обещала помощь в военных кораблях.

— Мои корабли скоро будут здесь, — кивнула ящерица.

И тут загорелись экраны всех мониторов. Послышались странные космические звуки, а потом появилось изображение Верховной жрицы:

— Мы вошли в телекоммуникационную сеть Кольца миров, — зазвучал мелодичный голос на незнакомом языке, а автоматический переводчик стал механическим голосом переводить. — Мы обращаемся к правительствам всех разумных рас! Я представитель белых жрецов планеты Раттея. Нам угрожают расправой. Два народа с планет Хракаэцетеляшпиль и Мидгард хотят уничтожить нас! У нас есть возможность защитить себя. И мы сделаем это. Но сначала, мы хотели бы, чтобы все узнали то, что до сих пор скрывалось от общественности. Я расскажу историю нашей планеты, чтобы все поняли, почему мы поступаем так, как поступаем.

Наши пращуры пришли на эту землю с далёкой планеты Мидгард, когда той угрожала опасность. Тёмные сыны Махры-смерти начали атаку внезапно, хотя пращуры и знали о намерениях злобных сил, но не успели увести весь народ. Путь, по которому они шли, был перекрыт. Но те, кто пришли стали обживаться здесь. Построили город, и чтобы обезопасить себя на будущее, сделали так, что 500 лет пряталась Раттея в складках платья матери видимых глазу звезд Свати, после чего на три года появлялась на своем месте, чтобы отдохнуть, накопить сил и снова скрыться от глаз врага. Шло время. Раттея приняла пришельцев, полюбила их, открыла им свои объятия. И наступила золотая пора спокойной жизни.

Но однажды, когда пришла пора Раттеи вынырнуть из своего убежища, на нее обрушились люди планеты Хракаэцетеляшпиль из созвездия Большого Пса, злобные сыны Махры-смерти родной сестры божественной Свати, мы их называем храки. Как вы все знаете, их девиз: «Пришёл, увидел, отобрал!» Они носятся на своих космических кораблях меж звезд в поисках наживы и ведут между собой войны за право называться сильнейшими. Наткнувшись на очередной мир. Они как стая саранчи спускаются на землю, рыскают в поисках того, что можно считать добычей, при этом истребляя всех, кто встает на их пути, будь то зверь или человек, оставляя после себя хаос и боль. Самой важной для себя добычей они считали знания, которые помогут им создать оружие способное навести страх, и подчинить себе. И вот в своих скитаниях они несколько раз натыкались на звезду, которая, то появлялась, то исчезала. Они стали наблюдать за ней, и когда поняли, что это дело рук человеческих, их темные души зажглись огнем алчности. Ведь то, что для одних было способом обеспечения спокойной жизни, для других было приобретением знания способным стать одним из методов покорения миров. Быть недоступными для других, но иметь возможность наносить удары без страха поплатиться самим.

Храки спустились на Раттею, и схватили первого попавшего им на глаза человека. И стали выпытывать у него, как это получается, что их планетная система Златого солнца, то появляется, то исчезает. Только схватили они селянина, которому не было дело ни до каких систем, его интересовал урожай, да семья. Не смог ничего он сказать им. Страшно пытали его на глазах у семьи и близких. Не выяснив ничего, уничтожили селение. И пошли дальше, пытая и убивая людей. У раттерианцев не было оружия кроме луков, с которыми они ходили на охоту. Но в ловких руках и палка может стать смертельной. Но что могли поделать луки и палки против огнестрельного оружия? Белое братство осознало опасность, которая грозит им, но ничего не могли поделать, у них не было возможности снова спрятать свой мир. И тогда они решили спрятать Белый город, цитадель Белого братства. Создать видимость, что уничтожен он, и тогда, как надеялись братья, храки покинут Раттею.

Но когда до храков дошёл слух, что белые братья уничтожили Белый город они не только не ушли, но разъярились, и стали уничтожать все города и селения подряд. Скидывали бомбы, а потом травили газом. Много людей погибло, а кто уцелел — прятались в лесах и пещерах. Но и этого показалось им мало, в отместку за свою неудачу, они решили устроить из Раттеи охотничий полигон. На своих летательных машинах бороздили раттерианское небо, высматривали людей и расстреливали их. Кто больше настреляет, тот и выигрывал.

Если бы храки не были столь самонадеянны, они, прежде чем уничтожать жителей Раттеи, подумали бы, что тех, кто смог спрятать целую Систему Золотого солнца, способны создать и оружие, которое сможет противостоять врагу.

И вот настал день, когда, на храков, как только их корабли вставали на орбиту Раттеи, стала нападать черная болезнь. Их корабли, входя в атмосферу планеты, начали падать и разбиваться без видимых на то причин. Тогда они решили просто уничтожить все живое. Был пригнан к Раттее самый большой космический корабль с убойным оружием, но не успел он залечь на орбиту, как с ним была прервана связь. А потом он исчез, будто его и не было совсем. Были еще попытки подойти к планете, но, не дойдя до планеты и нескольких раттерианских далей, все экипажи космических кораблей погибали. Так раттерианцы остановили вторжение храков.

Мирная жизнь зарождалась тяжело. Больше половины населения было истреблено. Да и угроза со стороны храков не была отменена. Все понимали, что они не оставят мысль захватить планету. Время от времени они давали о себе знать, то в направлении планеты летел метеорный дождь, то какие-то странные аппараты неслись на большой скорости. Но Белое братство исправно держало вахту, ограждая людей от любых проявлений враждебности.