M. Nemo - Кровь Ардана

— Истр?..

И тут он увидел. Это видел и Тинас. Маар не смел оторвать глаз от тела на полу. От удара в груди расползалось синее пятно и уничтожало Соула частица за частицей.

Ксандер только успел схватить его руку когда та растворилась. Стало так страшно тихо, что было слышно как трещит огонь на разрушенных стенах.

Он перевёл взгляд дальше и увидел опустошенные камни концентрации.

На ладони статуи Мечтателя гулял ранний солнечный свет. Мир просыпался. Отсюда просматривались все Мглистые Поля вплоть до северных гор. На такой высоте замирали все звуки, кроме приглушённого шороха ветра.

Кай лежал на пальце раскрытой каменной ладони и смотрел вверх.

— Я сделаю это завтра.

Ксандер прошелся вперёд и остановился видя перед собой человеческую форму.

Тот сначала молчал.

— Мне жаль Соула, — сказал Кай, но к Ксандеру не повернулся.

— Пойдём со мной, вместе мы её одолеем.

— Одолеем мы её только в том случае, если один будет Фантазёром. Или ты пришёл меня поглотить?

— Нет.

— Тогда разговор окончен.

— Я активировал артефакт.

— Раньше времени. Теперь ты не справишься с ним.

— Справлюсь.

Тишина. Шорох ветра.

И тихо плывущие зарры, которых становилось всё больше. Яркими точками они поднимались всё выше и выше от земли.

— В конце концов это тебе решать. Стоять в стороне или сражаться, — сказал Ксандер и исчез в портале.

Кай остался один в окружении зарр.

— Чтобы не произошло, я с тобой.

Арианна накрыла своей рукой руку Ксандера.

Смерть была очень сосредоточена и никак не хотела отвлекаться.

— А это правда был конец?

— Как видишь.

Безымянный бог наблюдал как синее что-то растворило некогда живое существо и оно исчезло как будто и не было. И остальным это вроде как не понравилось. Но всё это хоть и было интересно, ему совершенно ни о чём не сказало.

И теперь они прохаживались по Пепельным садам. Ступая по серым лепесткам роз, в окружении крылатых статуй с косами. Смерть остановилась у пересохшего колодца и посмотрела вниз.

— Я предлагаю тебя убить, — наконец предложила она.

— Это почему? — возмутился тут же безымянный.

— Потому что тебя быть не должно. Все боги уже давно на своём месте. Значит, ты не бог.

— Правда?

— Я так думаю. А всё что не бог — подлежит упокоению. Поэтому походи по миру, поищи себе кончину по своему вкусу.

— А если я никак не умру?

— Тогда будет странно.

Она отошла от колодца и пошла к ближайшему дереву. На том мигом созрело белое заиндевелое яблоко и сорвалось прямо Смерти в ладонь. Смерть некоторое время его изучала, а потом принялась жевать.

— Это колодец бессмертия, — наконец сказала она. — Если уж хочешь, выпей. Может и умрёшь.

— То есть?

— То есть одни обретают вечную жизнь. Другие — вечную смерть. Тут уж как повезёт.

Под ногами в прах истлевали иссохшие виноградные лозы. Ветер далеко в вышине сбивал рваные серые тучи. Откуда ни возьмись, набежали, прозрачны призраки и принялись кружиться по всему саду.

— Испей, испей, — распевали они всё назойливее. — А вдруг ты не бог?

— Ты не можешь быть богом.

— Откуда здесь взяться новому?

— Когда всё известно!

— Когда всё сотворено.

— Пей. Пей! Пей!

— Нет, я бог, я точно знаю! — вскричал безымянный окружённый со всех сторон. И только слабое дуновение призрачных одеяний касалось кожи.

— Откуда тебе знать? Откуда, откуда?

— Испей. И ты станешь героем или призраком. Всё же лучше, чем вечность быть ничем.

Смерть отошла в сторону, и остановилось под яблоней.

— Потому что ты никогда не узнаешь.

— И так и будешь блуждать вечность. Кругом все связаны. Все перемазаны вовлечённостью.

— А ты никогда не узнаешь правды. Эту загадку тебе не разгадать!

— Ха-ха! — носились призраки под пристальным взглядом Смерти.

— Ха-ха-ха!

— Мы все скованы, связаны. Мы одно. Ты не знаешь, что ты и не существуешь.

— Тебе даже не во что верить.

— Потому что тебя нет.

— И нечего бояться.

— И нечему умирать, потому что ничто не жило.

— Испей.

— Испей и стань чем-то. Героем или призраком.

— Нет, я бог. Пошли прочь! — Безымянный замахал руками пытаясь отогнать глумливых призраков. А те собрались в хоровод и заплясали у него над головой почти касаясь пятками волос.

— У нас есть цель.

— А тебе так и бродить от века в век с неразгаданной загадкой.

— Пей, пей, пей, безымянный. Обрети хоть что-то!

— Я не хочу что-то, я хочу всё.

Но призраки только сменили ход хоровода и замелькали прозрачными одеждами.

— Я хочу себя. Это ты. — И он ткнул пальцем в Смерть. — Вы все сговорились, потому что не хотите меня.

Та только раскрыла ладонь и лежащий на ней огрызок снова оброс плотью и вернулся на ветку.

— Я тоже бог.

— Нет, нет! — кричали призраки так что деревья вырывали корни из каменной земли и шевелили ими в такт танцу.

— Пей, пей! Лучше что-то, чем ничто.

— А если ты не бог? Если ты безумец?

— А если всё тебе кажется?

— Ха-ха!

— Пей и всё станет…

— На свои места! — закончила Смерть.

Всё кружилось и носилось кувырком. Они крутились вперёд и назад и обещали много зла, и любить его каким он будет.

— Но я уже что-то есть! — Вдруг отозвался на все их пенсии безымянный. — Я не ничто. Я существую. — Тут он кинулся что было прыти к колодцу и под крик Смерти нырнул в него.

— Ну вот, — со вздохом сказала та поглядывая вниз.

В воцарившейся тишине было слышно как тикали часы.

— Сегодня кто-то умрёт, — сказал Смерть. — А потом будет поглощен. Это будет славная смерть, а у меня много работы.

Безымянного же швыряло из стороны в сторону по долгому-предолгому туннелю. Новый бог решил, что сейчас пройдёт Многомирье и вылетит где-то в бесконечном украшенном пространстве.

Он попытался зацепиться за стенки колодца и только больно ободрал пальцы. Где его место? Где-то же в этом мире есть то, от чего он появился. Какая-то новая мысль, или чувство. Её только нужно найти и всё станет на свои места.

Только найти.

И вдруг его выбросило в величественный сверкающий зелёным и жёлтым город. Город под большущим пузырём, где вокруг башен плавали русалки и их длинные волосы струились следом. И в белоснежной раковине светила яркая жемчужина. А тритоны катались на морских коньках и плавала с небольшим миром на спине заросшая водорослями черепаха.

Здесь? Не успел он и глазом моргнуть, как исчезли русалки с их красными и оранжевыми хвостами и показались бесконечные пещеры с грибами-лампами. Бледно-зелёными и сиреневыми, и голубыми. И с людьми с такими же волосами и бледной кожей. Люди творили диковинные заклинания и рассказывали сказки-легенды о небе.