M. Nemo - Кровь Ардана

Плохо.

Ксандер оказался впереди, прежде чем кто-то из его друзей успел среагировать. Арды посыпали на него кольцом, но первых из них оттолкнула невидимая волна. Это Арианна выставила мгновенный щит.

Те из ардов, что не успели проскочить теперь пробивали её. Первые же пять не стали терять время и дружно накинулись на Ксандера.

Одной рукой Арианна продолжала удерживать щит. Другая вмиг покрылась темнотой и отбросила одного арда в сторону. Однако тому не понадобилось много времени, чтобы очухаться.

Пистолет сам оказался в руке и Рисмус от души выстрелил, однако выстрел не пробил броню. Тем не менее, один из нападавших отшатнулся на шаг. Это дало Ксандеру возможность изловчиться и хорошенько жахнуть того огненным зарядом. Тут же он выхватил меч и в его руке тот запылал в темноте. Арды на миг остановились.

Ксандер успел заметить лицо Соула за дрожащим барьером. Барьер грозился вот-вот рухнуть. Соул стоял на месте и наблюдал за происходящим.

— Уйди! — заорал Ксандер Ноду.

— Нет! — выкрикнул упрямо Нод рубя своим мечом направо и налево. Клинок в его руке плясал как заговоренный.

— Это арды!

— А то я не заметил!

Позади выхватил саблю Маар и Ламиил раздвинул посох.

Соул дёрнулся. Впервые на его лице отразилось что-то. Тогда он вытащил хлыст и двинулся вперёд к барьеру.

— Брось хлыст, гадёныш! — увидев его прокричал Маар. — Я его не для предателя вёз!

Соул не обращал на него внимания. Замахнулся. От его последнего удара барьер разлетелся осколками по всему коридору. Только Ксандер и арды удержались на ногах. Соула швырнуло в сторону и прокатило по полу. Он тут же подскочил на ноги.

Арды ринулись на сопротивление. И тогда Ксандер принял решение. Отразив последние удары он крутанулся падая на колени и выхватил…

— Нет! — Арианна успела понять, что тот сейчас сотворит. — Они ещё не готовы! Ксандер!

Но было уже поздно. Он крепко схватил артефакты. Руки охватил дикий красный свет. Борясь со страшной силой Ксандер свёл артефакты и по всем Дворам Чудес тут же прошла глубинная дрожь. Она отозвалась сдавленным гулом, задрожали окна. Прошла ещё одна долгая секунда — и стёкла взорвались внутрь.

— Ложись!

Рисмус только успел рвануть Асмера вниз. Мист хлопнулся тут же. Маар выругался, но тут понял, что все они остались нетронуты. Тогда он поднял глаза и увидел, что над ними всеми держит раскрытые крылья Тинас. Крылья были порваны во многих местах.

Истрия закрыла голову руками. Нод оказался возле неё и один из осколков прошил ему руку.

Теперь в центре коридора образовалось нечто. Сначала это было похоже на кровавый кокон. Но вот кокон развернулся и внутри оказался Ксандер. Запястье ему охватило нечто не то живое, не то стальное. Оно походило на застывшего дракона с человеческими глазами.

— Ну всё, — торжественно объявил Ксандер усмехаясь, — поиграем?

Арды на миг остановились. Как вдруг они поменяли тактику и те, что орудовали небесными клинками отошли назад. Первые же кинулись на Ксандера. Тот только взмахнул рукой и их смело все сжигающим красно-белым лучом.

— Уух! — С трудом выровнял руку Ксандер и чуть не шлёпнулся назад, когда его отбросило вместе со своим ударом.

Ксандер тряхнул головой и с уважением посмотрел на плоды трудов своих.

— Славная штучка.

Он посмотрел на остановившегося в стороне Соула, усмехнулся тому. И двинулся дальше.

— Ксандер! — закричала Истрия. Большими от ужаса глазами она смотрела на артефакт на его руке.

— Спокойно, всё под контролем.

Снова попытавшись приблизиться к нему арды отскочили назад, когда перед ними шипящий луч выжег пол до фундамента. Следующий удар уничтожил двоих ардов сразу.

Только вот луч с каждой секунду становился шире и мощнее. По лицу покатился пот. Ксандер сделал судорожный вдох и вцепился левой рукой в правую.

Тут непонятно откуда в воздухе возник скелет и поражённо уставился на происходящее.

— Вы вырвали меня. Вы кинули меня… В открытый мир! О боже! Нет! Здесь нет преград! — взревел он и мигом исчез.

Времени разбираться с ним не было. Дворы рушились на глазах. Сумев направить луч, Ксандер выжег ещё одного арда и в следующий миг поток силы сорвался. Он швырнул его вскидывая руку. Луч прорезал пол, стену, потолок. Потом со страшным гулом ударил в первого арда, тут же во второго и разросся втягивая остальных. Убитые тут же светом присоединялись к нему.

— Всем назад!

Он пытался овладеть силой и слышал как та ревёт и разрастается как пропасть под ногами. Ксандер сделал отчаянный рывок и сумел подчинить силу артефакта. Ровно настолько, чтобы сорвать его с себя. Шипящий дракон покатился по полу затухая глазами.

Ксандер ошарашено отшатнулся, но сумел удержаться на ногах. И тут же кинулся к артефакту, и схватил его как раз когда возле него уже оказался Соул.

Ксандер медлил всего миг, но тут же выхватил меч и меч снова вспыхнул. Ксандер покачал головой.

— Никогда не возвращайся, — сказал он.

Соул ничего не ответил. Но оказавшиеся тут же арды потеснили его к краю пытаясь дорваться до артефакта. Однако не все из них нападали.

Соул обернулся. Трое достали какие-то камни. Те тут же накалились синим.

Нет.

Соул повернулся к Ксандеру, который ничего не замечал. Снова к ардам. Те трое уже подходили всё ближе. Камни накалялись.

Ты знаешь, что мне нужно.

Арды приготовились. Всё так и было задумано. Он приведёт их. Битва, истощение. Ведь она знала, что он воспользуется… Камни фокусировки.

Убить и заключить силу.

А потом передать.

Они выстрелили тремя лучами и те иглой соединился в один и этот смертельный луч рванул вперёд.

Ксандер ещё успел отбивать сыплющиеся на него удары. Арианна сражалась тут же. Нод толкнул Асмера и Миста подальше и сам кинулся сражаться.

Луч прорезал тишину и Ксандер ничего не успел понять. Только глаза застлала вспышка и вдруг что-то повалилось у его ног. Он смаргивая посмотрел вниз, не разглядел и вынужден был блокировать удар арда. Крутанув его клинок он выбил меч у того из рук и пронзил нападавшего. Рванул в сторону и прикончил того, с которым сражался Нод и Арианна.

В этот же миг оставшиеся три кинулись на них из темноты. Пылающий клинок снёс одному голову. Отрубил второму сначала руку. А потом нанёс смертельный удар. Третьего добила Арианна тяжело дыша.

И тут кто-то выдохнул. Истрия пошатнулась как раненная. Нод хотел её подхватить, но она отвела его руку и застыла на месте.

— Истр?..

И тут он увидел. Это видел и Тинас. Маар не смел оторвать глаз от тела на полу. От удара в груди расползалось синее пятно и уничтожало Соула частица за частицей.