Владимир Журавлев - Неудачная реинкарнация

- Чудо! - завистливо вздохнул отец.

- Вот так и зарабатывают деньги, - заключил сын строго. - Вот в этом и заключается принципиальная разница между нами: ты ходишь в клуб поболтать… -…участвовать в работе клуба! - поболтать на заседании! А я - работать. Не веришь, что это тяжело - попробуй уговорить капризную девку танцевать за деньги! Но мой тебе совет - даже и не пробуй, получишь в ухо…

Он озабоченно крутнул головой - и развернулся спиной к дому.

- Ты куда ночью-то? - безнадежно спросил отец.

- Так работать же! - вздохнул сын. - У меня там… аккордеонистка капризная, в общем. Пойду уговаривать. Да я быстро!

- Что-то мне уже и не хочется быть обеспеченным, - буркнул в спину отец.

Он насмешливо хмыкнул и свернул за гаражи. В темноте смутно белели чьи-то стройные ножки. Он подсел, стремительно подхватил легкую фигурку на руки и крутнул - девушка только пискнула.

- Ты представляешь - я ее уломал! - счастливо сообщил он. - Она согласна танцевать девушку-тень! Ну не чудо ли?!

- Вот наглец! - был ему сердитый ответ. - Я же переживала! Ты меня специально дразнишь! С Нинель Сергеевной вальс танцевал?! С сопливой поэтессой целый час шептался?! Как врежу сейчас!

- Подумаешь! - беспечно ответил он. - Я еще Олесю на руках ношу! Знаешь, как Сашка мне врежет - по совокупности?

- Вот надо бы!…

Он только ухмыльнулся в темноте. В общем и целом в этом мире гарем у него подобрался на удивление доброжелательный! И это как-то скрашивало неудачность данной реинкарнации. И отодвигало на второй план очевидную неподъемность взваленной на себя ноши. Иногда. Вот как сейчас.

Санниэре - и тайная гномья жизнь…

Йогов он презирал и всегда бил при встрече - но техниками пользовался не задумываясь. И себя йогом не считал при этом, что характерно!

Он прикрыл глаза, успокоился. Что-то у него находилось чуть выше бровей - что-то из разряда органов восприятия. Вот это самое "что-то" и требовалось пробудить. Простая в общем-то процедура. Просто перенести самоощущение туда, в некий налобный не то фонарь, не то анализатор чего-то там… И смотреть на человека требовалось, помимо глаз, еще и этим вот… рецептором. А глаза что? Глаза обмануть легко!

- Ну? - недовольно сказал мужик.

И тогда он поднял лицо. Мир резко приобрел четкость… и смысл.

- Ну?! - хрипло повторил мужик угрожающе.

Видимо, какие-то специфические органы и у мужика имелись, чувствовал, хамло, что не просто так уставились на него с одной стороны тощий подросток и с другой высокая грязная йоха. Надия, надо полагать, тоже включила свой "прожектор". У красивых женщин это получалось без всяких йоговских техник, на одном желании понять, чего там думают мужчины про твою короткую юбку…

Несомненно, это был гном. В смысле, человек какой-то новой породы. Страшно агрессивный, переполненный звериной силой, резкий… Ну и как с таким справиться, если что? А ведь это "что" вот-вот произойдет!

Надия дрогнула и невольно отступила на шаг. Тоже почувствовала!

Гном пронзительно уставился на девушку… и нехорошо усмехнулся. И в этот момент он ясно понял: гном знал, кого видит! И специально вышел навстречу! Опасность нахлынула волной…

Он не успел. Просто не успел. Уж очень быстро двигался гном!

- Эре, не надо! - завизжала Надия, когда гном без затей шагнул к ней и заломил руку. - Эре, он тебе нужен!…

Может быть, насильник удивился. Может, гном ожидал нечто вроде "помоги!" или даже более разумного "спасайся!" Ну, разъяснений давать было некому, потому что в следующий момент он рванулся вперед, подпрыгнул и сверху всадил дротик в могучую шею. Со всей силы. И, видимо, попал куда надо, потому что гном дернулся, выгнулся - и рухнул. Надия поднялась, осторожно потерла кисть, глянула на упавшего…

- Ты всегда убиваешь тех, к кому идешь за покупками? - возмутилась она.

- А ты хорошо слышала, как меня называл твой супруг? - хмуро спросил он.

Девушка неуловимо поморщилась. То ли рука после захвата болела, то ли злилась, как легко влетела замуж…

- Ну и как ты будешь покупать у гномов оружие? - вздохнула она. - Может, он и не хотел ничего такого? Вдруг у них так знакомятся? Ну, традиция у них такая?

- Ну да, конечно, традиция… руку вывернуть, в зубы дать…

Девушка подошла и участливо положила руку на плечо. При ее росте это выглядело вполне естественно.

- Все пытаешься переделать мир? - грустно спросила она. - Но…мир жесток, как его переделать?!

- А дротиком!

В чем-то Надия, конечно, была права. Вести переговоры с гномами, имея в наличии свеженький труп представителя их расы… и не последнего представителя, судя по холености и одежде… было делом, по крайней мере, очень сложным!

- Это только кажется, что у меня был выбор, - недовольно сказал он. - Получить гномье оружие любой ценой - для спасения целого народа… любой ценой…

Что-то неправильное было в окружающем. Но вот что? -…значит, оружие… или добиваться уважения к девушке-путнице, как гласят законы Аркана… к одной девушке, которую уже вычеркнули из большой игры за власть, и из жизни тоже, скорее всего…

Он снова поглядел на гнома. Мало крови натекло. На удивление хорошая свертываемость крови - или что у него там в артериях?

- Эре, ты столько жизней прожил, да так и не понял, что цели чистеньким достичь невозможно! - поучительно сказала Надия над ухом.

- Я понял! - вздохнул он облегченно. - Одежда! Вот что меня смутило! У гнома одежда не для леса… вообще не для путешествий! Просторная, текучая какая-то…как жидкая ткань из Ожерелья Океании… и белая к тому же! Ни пятнышка! Не то что некая йоха: пара суток в лесу, а грязная, словно в луже ночевала…

- Эре! - сказала странным голосом Надия. - Они из скалы выходят!…

- Значит, он и не ходил по лесу, а здесь нас поджидал! - по инерции заключил он. - А досюда - по тоннелю…

Гномы выходили, конечно, не из скалы - но было очень похоже! Вооруженные громилы, в таком знакомом уже, привычном камуфляже вышли из бывшей привратной казармы и деловито рассредоточились по всему проходу. Один подошел к убитому, бесцеремонно толкнул древком копья. Как и ожидалось, убитый не восстал, чтоб огласить жалобу на негуманное к себе отношение. Воина это почему-то обрадовало.

- Айсхэнда грохнули! - восторженно рявкнул он. - Ай, молодца! Молодца, говорю истинно!

Боец нагнулся, вырвал из раны дротик - и легко откинул владельцу. На мгновение они встретились взглядами - гном прятал за дурковатой радостью что-то вполне серьезное. Тут же и выяснилось, что именно.

- Я за Айсхэнда! - грозно заявил боец.

- Камень теши - и его соси! - бесцеремонно ткнул в одну из обнаженных статуй другой воин. - За Айсхэнда я - и более никто!