Владимир Журавлев - Неудачная реинкарнация

- Да чушь собачья! - возмутился сбитый с толку отец. - А как же раньше воспитывали?!

- Да не воспитывали раньше! - разозлился в свою очередь он. - Ты вообще чем думаешь, когда читаешь исторические книги?! Дети с родителями РА-БО-ТА-ЛИ! Работали все, от мала до велика! И требовали с детей рабочих качеств: упорства, целеустремленности, усидчивости и внимательности - а в первую очередь ответственности! И наказывали жестоко за плохую работу! И не столько родители - жизнь наказывала! И наказывала смертью!

- Ты чего орешь на меня? - тихо спросил отец.

- Ну извини, - хмуро буркнул он. - Вспомнилось кое-что из жизни Шестака-глиномеса… да и братья Гончары - пример перед глазами! С детства руки по локоть в глине, спина не разгибается - а ты о воспитании, о каком-то чутком подходе… Не работают здесь дети с родителями - вот и вся проблема!

- Представляю! - развеселился отец. - Мама-бухгалтер и дочка-бухгалтер! Десятилетняя двоечница! Или вот еще…

- И зря зубоскалишь, если не понимаешь, - заметил он. - На Арктуре то же самое, и что? Там все дети днем работают, а учатся вечером. Дети убирают рабочие помещения, например. Курьеры - тоже и только дети. Ну не взрослым же обалдуям бегать по мегаполису с пакетиками? Дети еду для родителей приносят, напитки готовят, и для начальства тоже… а вовсе не длинноногие секретарши. А длинноногие секретарши работают там, где им и положено - в борделях! А дети чуть постарше уже и грузчиками, и ремонтируют кое-что, там, где замена блоков… в общем, работают все! И страшно переживают, если работы не достается! Потому что тогда жить не на что! Знаешь, какие маленькие зарплаты на Арктуре?!

- Не знаю, - вздохнул отец. - Лечиться тебе надо, сын. Или фантастику писать…

- Фантастику не получится, - возразил он. - Другие миры - это не сказка. Это настолько не сказка, что даже вспоминать неохота! А читателям сказка требуется. Чтоб у главного героя было все - и за просто так. Читатели себя на месте героя представляют - и тают от удовольствия! А в моих мирах надо, извиняюсь, жить! Сказку выдумывать мне противно. Уж я иных миров насмотрелся, на вранье не тянет…

- Это тебя не тянет?!

Отец задумчиво осмотрел работу. Брюки были вроде поглажены, как надо. Двойных стрелок вроде на этот раз нет. И все равно ощущение какое-то…

- Сколько тряпку ни гладишь, все равно тряпка? - проницательно заметил сын. - Новое надо носить. А старое выкинуть… кстати, куда это ты наглаживаешься на ночь глядя? У нас на улицах неспокойно, если ты не знаешь.

- Я не на улицу, - признался отец. - Знаешь, я тут… хожу в клуб любителей фантастики, в общем.

Он скептически поглядел на отца. Брюки его не годились даже для клуба любителей фантастики. И где-то в глубине души отец это понимал, наверно. Но все равно ходил, искал, так сказать, свою половину. Ну, это понятно: надежда умирает последней…

- А знаешь что? - вдруг сказал жизнерадостно отец. - Пойдем со мной! На работе в нашем статуправлении тебе делать нечего, но в клуб я тебя взять могу! У нас там ходит девочка твоего возраста, и ничего! На равных со всеми!

Отец в наивности своей даже не понимал, что пятнадцатилетняя девочка в компании взрослых мужчин - это очень хорошо. А пятнадцатилетний мальчик в компании взрослых женщин - почему-то очень плохо! И все же…

Он подумал. И еще раз подумал.

- Почему бы и нет? - невинно сказал он.

Отец задумчиво следил, как он готовится к выходу. И все поглядывал на свои брюки, которые так и держал в руках. Которые давно надо бы выбросить. Тогда, правда, одевать нечего будет…

- Слушай, сына, я разве тебе вот это покупал? - наконец неуверенно спросил отец.

- Да это давно уже у меня! - отмахнулся он.

Но, видимо, сегодня был особенный день, потому что отец вернулся из заоблачных мечтаний в достаточной степени, чтоб обеспокоиться несоответствиями. Замечание сына его, конечно, сбило с толку, но все же он был взрослым человеком и иногда мог мыслить.

- Понятно, что давно, - пробормотал отец. - А вот все же… откуда эта куртка, например? И туфли, кажется, я тоже тебе не покупал…

- Не покупал! - сварливо отозвался он. - И что, голым теперь ходить?

- Сына! - укоризненно сказал отец, и ему стало немного стыдно.

Он прицельно глянул на отца, прикидывая, что бы ему на этот раз наплести.

- Думаешь, чего бы соврать? - с неожиданной проницательностью заметил отец. - Полагаешь, мне приятно будет слушать вранье?

- Полагаю, тебе неприятно будет услышать правду! - хмуро ответил он.

- Ты… воруешь?

- Я что, полный дебил, чтоб заветы нарушать?! - возмутился он. - За воровство Творец наказывает, и жестоко!

- Что-то не замечал! Что-то именно воры у нас и процветают!

- Ну, это только на Земле! - отмахнулся он. - И только в наше время! И даже здесь и сейчас воры получают по полной программе, просто ты не знаешь, куда смотреть…

Он внезапно задумался.

- Может, я и ошибался! - признал наконец он. - Может, стоило тебе слышать правду почаще, а? Какой бы горькой она ни оказалась на разгрыз… Мы уже столько лет живем вместе, и судьбы наши переплелись. Вот что: я буду рассказывать немножко о себе, чтоб ты мог понимать… понимать что? Ну, скажем так: происходящее вокруг тебя! Так вот…

Он недовольно поморщился. Говорить правду не хотелось. Не хотелось обижать отца. А что тогда говорить, если не правду?!

- Ты знаешь, у меня есть одноклассница Олька, - нерешительно сказал он. - Да ты ее видел, состоятельная такая девочка, под взрослую одевается… вот у нее много новых почти вещей, и она лишнее мне дарит, чтоб я не ходил оборванцем…

Отец облегченно кивнул. -… вот так я мог бы все объяснить, и ты бы согласился! - безжалостно продолжил сын. - Потому что тебе так проще жить. И можно не обратить внимания, что женская одежда в некоторых мелочах отличается от мужской. И можно допустить дикое предположение, что я готов носить женские туфли - или что Олька покупает себе мужские, а потом дарит мне! Но дело в том, что ты сам захотел услышать правду… ведь захотел?!

Отец нерешительно кивнул. Он уже не был уверен, что ему требуется какая-то там правда. От правды одни неприятности, так все считают, и не зря, наверно…

- А правда заключается в том, для начала, что некий взрослый и функционально здоровый мужчина не может заработать денег достаточно, чтоб содержать себя и сына.

- Я зарабатываю…

- Падре! - сказал он проникновенно. - Помолчи! Ты желал правды? Ну вот же она, слушай! Я мог бы ходить в дешевеньком или в обносках - но тогда меня не стали б уважать в классе и, что более важно, на улице, как не уважают тебя! И я должен деньги добывать себе сам. А как? Воровство бесчеловечно и потому, мягко говоря, не приветствуется Творцом…