Александр Курников - Порча. Дилогия

— Вы хотите сказать, что мы в ничейных землях? — Опешил Марк.

— Ну если ты с горой не ошибся, то мы именно там.

— Круто. — Сказал Марк совсем без радости.

Од тревожно мерил шагами свой огромный кабинет, его озаботил слух о том, что Ар-райны снова перешли границу империи и почти без сопротивления двигаются к Моруа. Однако от графа Мелича никаких вестей на этот счёт не было, что тоже настораживало. Обычно гонец от наместника приезжал раз в неделю, а тут задержка на два дня. Странно. Од не дожидаясь в тот же день отправил своего гонца, но тому ещё рано было возвращаться.

А так, новоиспечённого Верховного наместника (на регента или канцлера он никак не соглашался, проча на эти места опять же Мелича и герцога Ристона) одолевали другие заботы. Он продолжал вести оживлённую переписку с другими местничествами которые не стремились вернуться в лоно империи, и требовали себе всякого рода преференций, как в экономическом, так и в политическом поле. «Вот тогда может быть, или в полнее вероятно, они соизволят задуматься.» Генерала бесило это словоблудие, он давно бы ввёл войска в одну из таких провинций и довольно жёстко поступил бы с местными бумагомараками, но где их было взять? У Ода остались его «Аргументы», всадники Рамиса, и копейщики Тиана. Тьфу ты чёт! Сирта! Новые войска пока ещё набирались и занимался этим маркграф Ордин в местничестве Бул, совсем недавно и самое главное добровольно вернувшееся под опеку империи. Да, со всеми жёстко не поступишь. Политика, мат её! С дипломатией.

По мимо этого некоторые провинции требовали колоссального финансового вливания. Тот же самый Вистмант в Моруа оказывается, требовал прорву денег для восстановления, или пожженные крепости Хенко. В общем деньжат только подкидывай, освоят махом и не всегда по назначению. Во многих местничествах верхаха сидели люди поставленные туда ещё епископом светской церкви Кефаром, он саботировали любые указа исходящие от верховного наместника, однако денег требовали а в казну налог не засылали.

Короче проблем хватало, а тут ещё…

— Господин верховный наместник! — Появился в дверях адъютант из «Аргументов», Лангин настоял на том, что бы охрану во дворце сменили на своих. — Князь Хасепин из Дравида требует принять его! — Од был очень удивлён.

— Зови. — В огромную дверь вошёл князь. Выглядел он не так погано как в их последнюю встречу после битвы с Ар-райнами, в которой впрочем не участвовал.

— Рад вас видеть князь. — Пошёл Од ему на встречу и понял что ошибся. При всём внешнем благополучии (Хасепин даже поправился) в глазах этого человека читалось отчаяние вперемешку с ужасом. Угольно-чёрные волосы его сильно поседели, а морщины у глаз и рта стали глубже. Плюс к этому тёмный цвет кожи стал отдавать какой-то бледной синюшностью.

— По вам не скажешь что рады и правильно. Я вам такие новости привёз, за которые у нас в Дравиде запросто головы лишиться можно.

— Ну вашей-то голове опасаться нечего. Что за новости? — Од пригласил его присесть.

— Ар-райны господин генерал, о! Прошу меня простить. Господин верховный наместник.

— Давайте по старому. — У Ода всё внутри сжалось, «неужели опять?»

— Хорошо, Ар-райны генерал обернулись порченными, да такими, каких мы ещё не видели. — Од напряжённо молчал, Хасепин посмотрел на него и продолжил. — Я собственными глазами видел как их войско разделалось с корпусом рачи Мурсикаи, а через некоторое время ещё с двумя корпусами Руштра и Вритра. Вы только представьте себе всю ту армаду которая там собралась, и все они бывшие профессиональные воины.

— Неужели ваши корпуса не смогли устоять…

— Ничего они не могли! — Перебил его князь. — каждый из порченных Ар-райнов сильнее дрэнга и плюс к этому он конный! Правда, ездят они не на конях, а на… Я не знаю что это. — Упавшим голосом сказал Хасепин. — Зачем вы дали им собрать своих покойников? — Почти простонал он. — Их теперь как и раньше семьдесят тысяч, остервенелых порченных фанатиков.

— Что? И все конные?

— Нет, только те, что раньше были конными.

— Но убитых лошадей-то с поля они не забирали. — Од.

— Я не знаю генерал, но всадников у них до хрена. — Од с удивлением посмотрел на князя, раньше Хасепин не позволял себе так выражаться.

— Что ещё вы можете сообщить?

— Прибавьте этим семидесяти тысячам тысяч двадцать, двадцать пять из армейских корпусов, они удивительно быстро превращают наших покойников в своих порченных. Наверное потому что их лидеры не такие как украханы или гиргины.

— А какие?

— Намного мощнее, и не только физически. Когда их отряд атаковал корпус рачи Муррсикаи, перед их всадниками катился вал странной пыли. Люди вдыхали её и застывали в ужасе, а эти твари, их лидеры мои ребята позвали их тарджинами, на тех кто не поддался ужасу пускали какие-то сиреневые звезды. Одна такая звезда убивает до полусотни бойцов. Всё бы ничего, только этих тарджинов на каждую тысячу до полусотни. — Хасепин вздохнул и продолжил. — Однако есть и радостная новость.

— Какая? — Мрачно спросил Од.

— На вас идёт лишь половина их орды, другая направляется в Дравид.

— Сорок, сорок пять тысяч порченных? Ничего себе радостная новость.

— Всё же лучше чем девяносто.

Од на минуту закрыл глаза, затем поднялся и зазвонил в колокольчик.

— Надо послать ещё одного гонца к графу Меличу.

— Я его видел в Висманте, он руководил восстановлением крепости когда подошли порченные.

— Он остался там?

— Полагаю да, он бы просто не успел выскочить.

— В каком состоянии была крепость, и сколько там было людей?

— Я понял ваш вопрос, они не смогли бы отбиться.

— Когда вы его видели? Неделю назад?

— Пять дней, генерал. — Од сделал шаг к камину и остановился.

— Не думаю, что он жив. — Повторился Хасепин.

— Всякое бывает. Как вы полагаете, где сейчас находится армия порченных?

— Висмант их не задержит, остальные крепости тоже. Передвигаются они быстро, возможно они где-то под Моруа, а может быть уже и за ним.

— Значит у меня дня три, самое большое.

— Подготовить город к обороне?

— Какой город князь? Их нельзя допустить к Талварскому местничеству! Если Порча бросит свои ростки здесь, то всё! Конец империи! Здесь живёт уйма народу, здесь сходятся все торговые пути, если мы её пустим сюда, то она расползётся во все области Новатерры.

— Уж не хотите ли вы…

— А у меня нет выбора. Я конечно пошлю гонца к Монтаки, генералу ордена Святых Детей, но ждать его боевых носорогов не стану, они просто не успеют.