Оксана Демченко - Убить эльфа

Кошка Ли рассмеялась, обняла обеими руками шею Рахты. Несколько раз усердно покивала:

– Мяу!

– Опять? – ужаснулся мужчина.

– Поясняю, – важно сообщила Лэйли. – В данном случае Кошка Ли сказала «да». Как только рухнет Барьер и станет возможно заполучить домой всех наших. Без Элло в качестве главного мага-украшателя тортов я замуж – ни ногой. Ни лапой то есть! Доходчиво?

– Вполне, – обрадовался Рахта. – Марша, ты прямо чудодейка и приносишь удачу! Не зря ты так похожа на королеву.

– Не похожа я, – расстроилась Марша. – Мой настоящий цвет волос – каштановый. Из-за законов корпуса ведьм крашусь всю жизнь. Они вон уже лезут и секутся, но надо соответствовать…

– Вот еще! Ты же не в Альянсе! – возмутилась Кошка Ли, ловко переползла за спину Рахты и снова обняла его за шею. – Эй, эфрит! Наколдуй ей нормальный цвет.

– А сама?

– Знаешь, меня нельзя подпускать к серьезным делам! Может позеленеть на кончиках или вообще зарасти ромашками, – покаянно вздохнула Кошка Ли.

Марша содрогнулась, представив результат колдовства на своей голове. Жалобно глянула на Рахту. Тот сокрушенно кивнул, подтверждая – с Лэйли станется. Задумался.

– Не умею я с волосами. Могу попробовать, но…

– Лучше я, – решительно сообщила королева, входя в комнату. – Я подслушивала. Как только раздалось согласное «мяу», прибежала, не веря своим ушам. Марша, ты совершила подвиг. Я горжусь тобой: подвигнуть эту девчонку на нечто определенное! Теперь я просто твоя должница. Цвет родной, но чуть поярче, да?

Марша кивнула, заинтересованно дернула к лицу прядь. Мгновение назад глянцево-черную, однотонную и фальшивую. А теперь уже каштановую, замечательную, пушистую. И кожа головы больше не чешется – все вылечено…

Королева села на кровать, ширина которой позволяла разместить еще трех-четырех посетителей без всякого ущерба для удобства. Порылась в корзине, достала нечто, слегка похожее на яблоко. Кажется, жесткое. Задумчиво рассмотрела, явно сомневаясь в съедобности фрукта, но все же взялась грызть потихоньку, заодно рассказывая о планах лечения.

От нее Марша узнала и срок рождения своего ребенка, и прогноз о том, что это будет девочка. В отличие от врачей Альянса, королева не ожидала никаких проблем. Возмущенно фыркнула: под ее присмотром еще ни один ребенок не рождался с проблемами. Авитаминоз? Сэльви указала на корзину с фруктами и предложила всерьез заняться неравной борьбой. Неравной, поскольку фруктов много, а авитаминоз – один и уже подыхает… Кошка Ли закивала, потянулась, нашла свою мангу и вручила Марше. Затем очистила еще один фрукт и еще, бормоча названия и облизываясь. Фруктов в корзине меньше почему-то не стало. Рахта согласился с наблюдением и пояснил: это его способность – извлекать невесть откуда нечто вкусное и спелое для обожаемой Лэйли. Раньше он так же угождал капризам сестры, но теперь она вполне довольна гномами, восторженными и предупредительными. Да и муж рыжеволосую эфрити балует изо всех своих немалых магических сил.

Королева доела загадочный фрукт, грустно вздохнула и виновато пожала плечами.

– Марша, мне так неловко тебе это говорить… У меня бессовестные дети, но внуки еще хуже! Эдиль, наглый мальчишка, имеет на тебя планы. Нет, это не то, о чем ты подумала. Я гоняла его сковородкой, не помогает. В общем, ты сразу скажи, если не годится, тогда я его того – прокляну… наверное. В общем, он хочет, чтобы ты жила в Тампе. У нас нет никого подходящего на роль временного управляющего системой безопасности. А ты – полковник, корпус ведьм. Уважаемый ими человек, имеешь награды, тебя ценят в столице Альянса, ты патриотка и так далее.

– Патриотка и даже полковник? – поразилась Марша.

– Посмертно, – усмехнулась королева. – С золотым бантом от президента Альянса и знаком луны, платиновым, инкрустированным перламутром, от корпуса ведьм. Все награды – за спасение генерала Хорна.

– Надо же, – удивилась Марша еще сильнее. – Я так выросла в звании после гибели! И что надо делать в Тампе?

– Координировать взаимодействие местной полиции и приезжих магов с поисковыми жбрыхами. Перевооружать внутренние войска и расформировывать негодные подразделения. Мирить, ругать, решать вопросы. – Королева виновато пожала плечами. – Ну что, я пойду его прокляну?

– Зачем? – прищурилась Марша. – Теперь у меня есть шанс не соскучиться и не превратиться в приживалку в вашем благостном мире. И дослужиться до генерала, кстати.

– О, это так важно! – ехидно фыркнула Сэльви. – Новорожденные дети, у которых оба родителя генералы, сразу получают офицерское звание, да? И эполет на пеленку.

– Я обсужу столь удачный закон с президентом Тампы, – усмехнулась Марша. – Я всех там знаю. Ездила по делам, да и они в столице бывали. Они у меня научатся взаимодействовать. Я их так расформирую, что не пикнут.

– Вот этого я и боялась, – кивнула королева. – Лежи, воительница. Две недели постельного режима, потом второй сеанс нашего хорового воя над тобой. Еще неделя отдыха – и, пожалуй, можешь ползти в Тампу. Со своей ведьмой. Отдаю тебе Кошку Ли для охраны. Не думаю, что с ней тебя подстерегут. И что ее обидят при тебе. К тому же Рахта поедет. Его очень ждут. В Тампе проблемы с погодой, а он умеет договариваться с солнышком как никто другой.

Дверь беззвучно подалась в сторону, и в комнату заглянула Кира. Улыбнулась, поздоровалась, расцвела от радости, уверенно юркнула на кровать и проползла по дальнему краю к больной правой руке. Зашепталась с паглом, гладя его мех. Марша присмотрелась и смогла различить мордочку некрупного зверя, обнимающего ее руку. Или вытянувшегося и формирующего ее? Впрочем, не так уж важно, главное – сам он знает, что делает. Открывшиеся в ответ на шепот Киры глаза пагла были огромными, круглыми, любознательными. Сизо-черными. Мордочка широкая, нос совсем маленький, плоский. Уши круглые, короткие, едва заметные. Дослушав шепот Киры, пагл вздохнул, засвистел в ответ, заулыбался маленьким странным ртом с парой длинных тонких клычков в верхней челюсти.

– Ваффи сказал, что все идет хорошо, – авторитетно сообщила Кира. – Кости растут, он удачно прижился и почти целиком перехватил всю работу нервов. То есть болеть будет слабо, если не пытаться шевелить рукой. Закончить восстановление костей Ваффи обещает через три месяца. Марша, я сбежала из дома, чтобы тебя повидать, – гордо добавила Кира. – Я у Кошки учусь говорить «мяу».

– Вот ужас-то! – охнула королева. – Нет, это решительно невозможно! Двух таких девиц долина не вынесет. Кира, я тебя отсылаю куда угодно подальше от Лэйли.

– Ну… ну хорошо, к Диалю, – тотчас посоветовала белокурая.