Александр Рудазов - Серая чума

Его неоднократно пытались изгнать или уничтожить. Но после того, как он убил еще нескольких колдунов, Тивилдорма оставили в покое. Никто не рвется проверять, насколько этот призрак ослаб за четыреста лет. Поэтому обычно его попросту игнорируют.

– Владыка Тивилдорм, – склонил голову Клевентин. – Я привел луруа Химмаль.

– До… добрый вечер, владыка Тивилдорм, – с некоторой робостью поклонилась шпионка. Доселе ей не доводилось не то что разговаривать, но даже видеть этого жуткого призрака.

Тивилдорм обернулся к посетителям. Изуродованное старческое лицо исказилось в добродушной ухмылке, длинные седые волосы взметнулись, словно их всколыхнул порыв ветра. Губы раздвинулись, и геремиадская шпионка с содроганием увидела, что за ними нет ничего – вместо зубов, языка и гортани лишь сплошная светящаяся белизна. Так же выглядели и глаза – ни зрачка, ни радужки.

Только светящиеся белые пятна.

– Хорошо… – еле слышно просипел призрак. – Превосходно… Мои потомки заслуживают беспощадной казни… казни…

Под «потомками» он имел в виду нынешних серых – Бестельглосуду Хаосу и прочим членам семейки Тивилдорм Призрак приходится пращуром. Из нынешних членов Совета Двенадцати десятеро ведут род именно от этого патриарха. Лишь Руорк Машинист и недавно принятый Астарон Ледяной не числят его в предках.

– Я представлю вас нашему союзнику, – просипел Тивилдорм, подплывая к стене.

Вновь Химмаль а’Птикба невольно отшатнулась – прямо в старом камне высветилось изображение смуглого мужского лица. Серые глаза сурово уставились на Клевентина и Химмаль, губы беззвучно шевельнулись. Тивилдорм Призрак так же беззвучно ответил.

– Владыка Креол приветствует вас, – перевел он. – Он сейчас в Рокуше, направляется к столице.

– Владыка? – уцепилась за это слово Химмаль. Она прекрасно знала, сколь могущественным должен быть колдун, чтобы иметь право на это титулование.

– О да… – просипел Тивилдорм. – Архимаг, как и я! Когда я был жив, мы не назывались колдунами, мы были магами! Магами!!! Куда, спрашиваю вас, катится этот мир?! Где моя Серая Земля, которую я знал при жизни?! Мы порабощали демонов, а не пресмыкались перед ними!!!

Смуглый человек в стене сказал что-то еще.

– Владыка Креол благодарит тебя, Клевентин, – перевел Тивилдорм. – Данные, которые ты для него собрал, пришлись ему по душе и обещают оказаться очень полезными.

– Я рад, что смог услужить, – поклонился Клевентин Придурковатый. – Хотя работа оказалась очень нелегкой – мои шпионы трудились много дней, чтобы подготовить полный объем…

Креол выслушал Тивилдорма, передающего ему слова Клевентина, произнес еще несколько беззвучных слов, а потом торопливо махнул рукой и исчез.

– Владыка Креол сейчас очень занят, – вновь перевел Тивилдорм. – Он полностью поддерживает наше начинание и окажет всю возможную помощь. Он возьмет на себя армии этих предателей, а вы, краснокожие варвары, тем временем займетесь захватом метрополии! Не теряйте времени, его не так много!

– Разумеется, но…

– Я лично прибуду к вашей султанше и изложу ей все в деталях. Владыка Креол уже нашел для вас союзников.

– Кого?

– Это я могу сообщить только вашей султанше. Ваша задача – доставить меня туда.

– Но, владыка, как же вы… – замялась Химмаль. – Я слышала, что вы не можете покинуть Промонцери Царука…

Тивилдорм Призрак шевельнул пальцами, и в стене открылось тайное отделение. Там лежал громадный переливающийся танзанит – по меньшей мере восемьсот карат. Глаза шпионки начали разгораться – стоимость этого драгоценного камня превосходила все известные ей суммы.

– Здесь содержится моя душа, – сумрачно поведал Тивилдорм. – Никто не знает об этом тайнике… об этом камне… Еще при жизни я позаботился о вечной жизни. Только благодаря этому камню я до сих пор здесь и по-прежнему архимаг. Не вздумайте меня обмануть – месть будет воистину ужасающа! Вы доставите камень туда, куда я укажу, – и я повсюду последую за ним! А Клевентин останется здесь и подготовит вам уютную гавань…

– Что ж, превосходно, – с некоторой холодностью ответила Химмаль. – Я доставлю вас в Сото.

– Это еще не все! После переговоров с султаншей и союзниками вы должны будете переправить меня во Владеку!

– Зачем?!

– Я собираюсь присоединиться к владыке Креолу! И нас будет трое! Три архимага! Мы сомнем этих предателей, как пресс сминает яичную скорлупу! – яростно просипел кошмарный призрак. Воздух вокруг него дрожал от магических всплесков. – Я им покажу зиккурат!!!

– Поспешим, луруа Химмаль, повелитель Яджун и повелитель Астарон уже приближаются к столице! – тревожно воскликнул Клевентин. – Где вы прячете свое средство передвижения? Я давно выяснил, что оно у вас есть… но что это за судно?

– Вы будете поражены… – усмехнулась Химмаль. – Следуйте за мной.

Спустя сорок минут троица заговорщиков спустилась в самые глубины Промонцери Царука. Для разговора приходилось повышать голос – в стенах торчало множество огромных труб, и из них с ревом низвергались настоящие водопады. Здесь начиналась иххарийская канализация – кошмарная клоака, исполинский лабиринт, из которого можно пробраться почти в любое здание города.

Казалось бы – идеальное место для воров и шпионов. Однако на деле все обстояло несколько сложнее – колдуны уже много веков использовали канализацию Иххария в качестве бесплатного хранилища магических отходов. Неудачные эксперименты, недоделанные монстры, некачественные заклинания и артефакты, всевозможная нечисть, вызванная из самых разных миров, – все это отправлялось сюда, в мутную клоаку, и здесь мутировало, сражаясь и пожирая друг друга. Хотя некоторые отчаянные воровские шайки все-таки выбили здесь местечко и для себя, благо стража Иххария ниже мостовой никогда не спускалась.

Как только что выяснилось, некоторые шпионы тоже обосновались именно в канализации.

– Магократия давно изжила себя! – оживленно жестикулировал правой рукой Клевентин, левой прижимая к груди магический танзанит. – Серая Земля должна стать монархией, как все полноценные государства!

– И я, кажется, догадываюсь, кого вы прочите на трон… – усмехнулась Химмаль. – Ответьте, повелитель Клевентин, почему же вы все-таки носите голубой плащ?

– Я запретил ему проходить экзамены на следующий уровень, – просипел Тивилдорм. – Он учился под моим личным руководством. Клевентин уже сейчас может войти в Совет…

– …но к чему мне это? – закончил тот. – Нет, луруа Химмаль, я мечу гораздо выше! Быть может, когда мы увидимся в следующий раз, я распрощаюсь с этой дурацкой тряпкой и сменю наконец-то это дурацкое прозвище!