Вадим Панов - Кафедра странников

— Деньги вам не нужны?

— От тебя нет.

— Почему?

— Если у нас все получится, — объяснил наемник, — а мы приложим все усилия, чтобы у нас получилось, это будет означать, что Великие Дома проиграли. Ты вернешь Черную Книгу и скроешься из Тайного Города. Странники уйдут во Внешние миры. Секрет Большой Дороги останется секретом. Как ты понимаешь, Великие Дома будут очень разочарованы.

— И разозлятся на вас, — усмехнулась Лариса.

— И будет хорошо, если мы сможем предложить Тайному Городу какой-нибудь сувенир… Например, последние сведения о Внешних мирах.

— За умеренную плату.

— Ну, это уж наше дело.

Девушка протянула Кортесу руку:

— Мы договорились.

— Вот и хорошо. — Наемник осторожно пожал тонкую ладошку Хранителя. — Теперь расскажи, кто тебя подставил.

— Нур.

— Черт! — Кортес поморщился.

— Знакомое имя? — осведомилась Лариса.

— Как ты могла довериться тату?

— Я ошиблась, — коротко ответила помрачневшая девушка.

Кортес посмотрел на Яну:

— Что скажешь?

— Мы с Ларисой способны на многое, — задумчиво протянула гиперборейская ведьма. — Задача облегчается тем, что нам нужен не бой, а рейд: прорыв к Черной Книге, ее захват и быстрый отход. При определенном стечении обстоятельств можно рассчитывать на успех.

— Хорошо, когда в планировании операции принимает участие законченный псих, — вяло улыбнулся Кортес. — Только не забудь, Яна, что нам противостоит живой Источник.

— Нур не сможет действовать в полную силу, — неожиданно сказала Лариса.

— Почему?

— Ему надо прикрывать Малый Трон Посейдона.

— Трон тоже был у тебя? — В голосе Инги скользнули ревнивые нотки. «Завидуешь?» На душе у Ларисы потеплело.

— Странники спрятали Источник перед тем, как покинуть Землю, но, видимо, недостаточно хорошо. Нур отыскал его.

— И привез в Тайный Город?

— В противном случае Странник не придет на встречу.

— Это меняет дело! — Теперь Яна говорила куда уверенней. — На маскировку Трона карлик затратит уйму энергии, что существенно повышает наши шансы.

— Остается сущая мелочь: выяснить, где сейчас карлик, — рассмеялся Артем. — Лариса, малыш не оставлял свой новый адрес?

— Оставлял. — Девушка сняла с шеи медальон и осторожно, как величайшую драгоценность, вытащила из него длинный черный волос. — Это принадлежит Джин, помощнице Нура. Сейчас она с ним.

— Почему ты так думаешь?

— Потому что она геомант. — Лариса тяжело вздохнула. — Никто другой не смог бы добраться до Черной Книги.

Складской комплекс «Кумар Карго Экспресс»

Москва, улица Левобережная, 19 марта, пятница, 17:07

Разумеется, Урбек Кумар был далеко не единственным шасом, который вел бизнес с Красными Шапками. Военные трофеи дикарей принимали еще три уважаемых торговца, но стиль их работы несколько отличался от поведения рискового Урбека: цены они давали еще меньшие, товар брали только ликвидный, окончательный расчет проводили после реализации. Эти обстоятельства сделали Кумара любимым партнером Красных Шапок, и не было ничего удивительного в том, что свежедобытый грузовик с добычей Копыто пригнал именно в «Кумар Карго». Трений с Булыжником и прочими Дуричами, в больших количествах ошивающихся на складе Урбека, храбрый уйбуй не опасался: Копыто знал, что расчетливый Кумар строго-настрого запретил проявлять агрессию в отношении клиентов.

Уйбуй вытащил из кармана плоскую фляжку и вытряхнул остатки кукурузного пойла в глотку.

— Спящий тебя побери, закончилось… — Копыто огляделся. — Эй, Психичи… черт… Дуричи, виски есть?

— С утра все выхлебали, — с легкой враждебностью сообщил Булыжник.

— Будто гостей не ждали.

— Мы для вас другой подарок готовили.

— Тоже мне, Санта-Клаусы, мля…

Уйбуй собрался было поведать Дуричам некоторые подробности из позорной истории их клана, но осекся, перестроился и попытался изобразить на лице деловую сосредоточенность — к грузовику быстрым шагом подошел Кумар.

— Если это телевизоры, то дам только треть от цены, — буркнул Урбек. — У меня от них уже склад пухнет.

— Не телевизоры это, не телевизоры, — успокоил шаса Копыто.

— А что?

— Сейчас узнаем.

— Шибзичи вконец озверели, — заржали бойцы Булыжника. — Хватают что попало, даже накладные не смотрят.

— Наверное, читать не умеют!

— А вы умеете, умники? — ощерился Контейнер. — Типа, Эйнштейны нашлись.

— Тренер, скажи, чтобы он перестал оскорблять, — с обидой заявил Дурич. — А то я за себя не ручаюсь.

— Бром выпей, — посоветовал Урбек. — Эпштейн, между прочим, известный чикагский монетарист, его во всех бизнес-школах проходят.

— В учебниках?

— Да, Булыжник, в учебниках, — усмехнулся шас. — В разделе «Их разыскивает полиция».

— Свой чел, — решил Булыжник. — Чисто тренер, адназначна.

Копыто удивленно посмотрел на Контейнера:

— А ты откуда про этого милитариста знаешь?

— Сидели вместе, — пожал плечами боец.

— Чего только не узнаешь, мля. — Уйбуй повертел в руке пересохшую флягу. — Ну и как он? В натуре милитарист?

— Вы что, обалдели? — рявкнул Урбск. — Что значит «как он»? Фургон открывайте, дебилы, или я до ночи с вами валандаться буду?

Красные Шапки опомнились. Копыто быстро сунул флягу в карман и протянул Контейнеру командирскую фомку:

— Вскрывай.

— Значит, так, братва, никаких базаров с падлами — за крысятничество надо отвечать. Вся Москва знает, что это наш грузовик, и вся Москва в случае чего за нас подпишется. Плакать по отморозкам никто не станет.

— Знакомый склад, — протянул один из уголовников.

— Его крутой барыга держит, — припомнил другой. — Кумар.

— Ему не повезло, — отрезал Дрон.

— А если он заяву предъявит?

— С барыгой после перетрем. Все в натуре понимают, что он не при делах и ответ не держит. Отморозки на любой склад могли товар пригнать. Дело случая.

— А отморозков много?

— Пацаны сказали, штук пятнадцать. Но всех мочить не надо: забираем груз и уходим, это главное. Товар сбросим, можно вернуться и продолжить разборку, но не раньше. Все ясно?

— Ясно!

Дрон оглядел бойцов. Два десятка, все, что успел собрать за столь короткое время. Уголовники с трудом поместились в массивном фургоне «Форд» и привычно готовились к очередному делу: проверяли оружие, натягивали бронежилеты, перебрасывались короткими репликами. У четверых автоматы, шестеро с дробовиками, у остальных только пистолеты. Ладно, огневой мощи для быстрого налета достаточно.