Надежда Кархалёва - Альдана Последняя королева эпохи

— Я осталась невредимой, — повторила Дашка.

— Смотри, некоторые проклятия начинают действовать не сразу, — предупредила Алина. — И подойди к алхимикам, возьми у них восстанавливающий эликсир.

— Мне не нужно, спасибо, — Дашка хотела встать и отправиться искать кого-нибудь из юных колдунов, но волшебница возмутилась:

— Прекрати! Ты во время битвы не красотами природы любовалась, я тебя видела. И ты на себя глянь, поймёшь, что восстанавливаться тебе очень даже нужно.

Ведьма посмотрелась в щит одного из воинов, которому Алина сейчас убирала жуткую рану на плече, оставшуюся после того, как из него выдернули стрелу. Отражение удручало, да и чувствовала Дашка, что выглядит кошмарно. Идти к алхимикам не пришлось, эликсир ей принёс Огеста.

— Она отказывалась, — сразу доложила Алина.

— Меня предупредили, — ответил, улыбнувшись, колдун. — Хочешь проверить, насколько твоих сил хватит? Не стоит этим сейчас заниматься.

Дашка, поморщившись, проглотила горький эликсир.

— А где спасибо? Ой, чудо, — вздохнул Огеста, не дожидаясь благодарности. — Но ты того стоишь, Дарья Винсент, — пробормотал он, удаляясь.

— Видишь, как тебя ценят? — подбодрила её подруга.

Колдунье от этих слов, наконец, стало полегче, но тут раздался радостный визг Ивара, ведьма взглянула на него — мальчик тащил к Алине Эдвина, у которого было пропорото бедро. Призыватель выглядел счастливым и держал в руке голову кого-то из вражеских воинов.

— Пострадал за дело! — сообщил Ивар, передавая приятеля изумлённой Алине.

— Ты сам убил? — прошептала Дашка.

— Нет, дракон, которого я призвал, — ответил Эдвин. — У меня же ни меча, ни кинжала нет, только жезл. Но я хочу себе. Будет у меня два оружия, как у мистера Ринхафта, — замечтался мальчик.

Дашке стало противно, она покинула Алину и мальчиков, которые теперь были детьми только по возрасту.

На следующий день утром грянуло новое сражение, брали город Геллаун, куда было послано подкрепление из некрополиса. С ним, имея в армии магов-священников, расправились быстро, но потратили на него почти все силы, и физические, и, самое опасное, колдовские. Продолжение битвы было тяжелее, чем сражение возле леса Чёрных Туманов. Ударной силой войска Геллауна являлись некроманты, поэтому к полудню вражеских воинов только стало больше, зомби создавались и поднимались скелеты и призраки как из павших людей Скентии, так и из погибших защитников города. Теоретически биться с ними было не так уж и сложно, но священники не успевали набраться новых сил, никакие чары не спасали. К тому же, отвлекаясь на нежить, оставляли без внимания самих некромантов, которые продолжали своё тёмное дело.

В этот раз Дашка помнила, что ей надо держаться подальше от центра побоища. Она, ворвавшись в какой-то дом, поднялась на верхний этаж и с балкона стала целиться в одного из некромантов. Ведьма замахнулась, почувствовав, как в ладони растёт огненный шар, и тут её за руку кто-то схватил, и пальцы эти были ледяными.

Девочка лет двенадцати сдавливала запястье Дашки всё больнее, такой силы от неё невозможно было ожидать. Выпученные огромные глаза её были ужасны: абсолютно чёрная радужка, такая широкая, что белков почти не было видно, редкие короткие ресницы. Кожа имела серый оттенок, тёмные волосы, невероятно грязные, все слиплись, по подбородку текла слюна — девочка была омерзительна.

Рука Дашки начала быстро неметь, колдунья испугалась, так как не могла её вырвать. А у ребёнка стали вдруг расти ногти, скорее даже когти, впивающиеся в кожу всё глубже, вот-вот проткнут запястье насквозь в нескольких местах. Давать выход магической энергии Дашка через левую руку, сейчас свободную, не могла. Она, конечно, попробовала, у неё получилось слабое пламя, которое, ударившись о девочку, не сделало той ничего. Жуткий ребёнок, не издавая не звука, вторую ладонь положил ей на горло — когти стали врастать в плоть и здесь. Из-под пальцев потянулись тёмно-фиолетовые, почти чёрные стебли, опутывающие жертву. Свободной рукой Дашка попыталась оттолкнуть девочку — вошедшие в тело колдуньи когти её соединили маленькое чудовище и молодую женщину слишком крепко. Дашка хотела выдрать их, несмотря на адскую боль — бесполезно. А стебли уже добрались и до лица, закрыв рот, потом нос…

Но правая рука всё ещё оставалась смертельным оружием. В ней постепенно собиралась сила магии, готовая выплеснуться, обернувшись яростным пламенем, и Дашка дала бы ей команду сделать это, если бы не задержала взгляд не лице девочки лишние полсекунды.

Это был несчастный ребёнок, заколдованный каким-то злодеем, почти неживой уже. Остаток жизни и отчаяние из-за того, что и он скоро растает, выдавали ненормальные глаза. Из них, наверное, потекли бы слёзы, но только магия неизвестного мерзавца не допускала их появления.

— Дарья! Очнись! — заорал ей снизу Файризан. — Ты сможешь это! Ты убьёшь её! Ну же, одно лишь усилие!

Девочка, не мигая, смотрела на неё, уголки сжатых губ ещё сильнее опустились вниз, руки её задрожали, она вся сама тряслась. Очевидно, ребёнок с радостью отпустил бы жертву, но когти, которые ему стали ненавистны, не давали. Колдунье становилось всё труднее дышать, воздуха не хватало. Зажмурившись, Дашка выкрикнула заклинание.

Стебли разом лопнули, девочка обмякла, когти её втянулись обратно, она упала лицом вниз. Вот теперь она была мертва.

— О, Ветры, Дарья! — на балкон телепортировался Скентия (главнокомандующий в сражении заполучил вражеский артефакт, медальон, дающий способность мгновенно перемещаться). — Проклятье, тебе срочно нужен целитель!

Возражать было глупо, потому что у Дашки вдруг стала болеть кожа, а в некоторых местах лопаться.

— Чёртовы некроманты с их экспериментами, — красавец продолжал ругаться сквозь зубы. — Что мы здесь стоим?! — спохватился он, схватил колдунью на руки, кинулся с ней в дом. — Нет, нет…

Она уже истекала кровью вся, кожа расходилась стремительно. Дашку положили на какую-то твёрдую поверхность, наверное, на стол, Скентия звал на помощь, водя по её телу руками и пытаясь остановить кровь, применяя все свои навыки целительской магии, на улице по-прежнему гремело сражение.

Чьи-то шаги… Голоса… Ещё чьи-то руки… В рот Дашке влили что-то, и она сразу отключилась.

Глава 27 Прощание с удачей

Пришла в себя Дашка в какой-то комнате. В окне был виден кусок неба и полуразрушенный дом. На кровати, где она лежала, сидели Скентия и Саша с Алиной, по комнате металась девушка-целительница, которую среди своих Дашка не видела.