Александра Лисина - Возрождение

Таррэн, кажется, тоже об этом подумал, потому что открыл уже рот, чтобы возразить и напомнить, что принадлежит иному миру и иным Законам. Однако Белка, не оборачиваясь, ткнула его локтем под дых, и эльф с коротким выдохом понял, что неправильно выбрал время и место для возражений. После этого Гончая, еще немного притушив свой Огонь, отошла. Медленно оглядела столпившихся Драконов, вполголоса обсуждающих происходящее. Затем также внимательно оглядела неподвижную статую Драконицы и на всякий случай уточнила:

- Итак, к нам больше нет никаких претензий?

Серебристый Дракон, искоса взглянув на грозно блистающие глаза Матери, покачал головой.

- Нет.

- Наше прошлое больше никого не тревожит?

- Нет, человек. Не тревожит.

- Обвинения с нас сняты полностью, крылатый?

- Да, - раздраженно дернул хвостом ящер. - И совершенно незачем переспрашивать по три раза. Да, Ушедшие оправданы. Да, Стая не имеет к вам никаких притязаний. Мы не станем больше вспоминать об этом: Великая Мать по-прежнему жива, Стая сохранена, виновные найдены и прощены, старых обид не осталось.

- Даже по отношению к Тоаркану?

- Да, - после мгновенно колебания согласился Дракон.

- И это значит, что ни Изгнание, ни Отречение (боги, как же много у нас общего!) ему больше не грозит?

- Да, - в третий раз повторил ящер, и Стая согласно зарычала.

- Хорошо, - тонко улыбнулась Гончая, окидывая еще более внимательным взглядом повернувшиеся к ней головы. - И даже очень хорошо. Просто прекрасно. Тогда, надеюсь, вы готовы дать мне время слегка дополнить рассказ вашей уважаемой Матери? И готовы сделать это в полной тишине, без криков, битья себя в грудь и угроз до тех пор, пока я не закончу?

- Зачем тебе? - отчего-то вдруг заволновался ветерок, а по кончикам крыльям Драконицы пробежала легчайшая дрожь.

- Да так, хотелось кое-что уточнить.

- Что именно?

- Всего лишь самую малость, - очаровательно оскалилась Белка, и у Таррэна от этой улыбки что-то неприятно похолодело в груди.

- Разве я что-то упустила? Тебе что-то осталось непонятным, дитя?

- О да, - Белка улыбнулась еще шире.

- И... что же это? - леру Адоррасу почему-то показалось, что Мудрейшая встревожилась. А вот Белка, напротив, будто бы успокоилась. Даже расслабилась, если, конечно, она вообще умела это делать. По крайней мере, из ее фигуры ушло прежнее страшноватое напряжение, по чешуйчатому доспеху, до боли напоминающему броню урожденных Драконов, перестали бегать огненные искры. Ее руки естественным жестом сложились на груди, небрежно поигрывая любимым кинжалом. А густые каштановые кудри перестали топорщиться, словно выточенные из цельных костяных шипов.

- Так что же тебя интересует? - нетерпеливо поинтересовался ветер, когда Белка откровенно замедлилась с ответом.

- Я же говорю: пустяк.

- А точнее?

Гончая странно наклонила голову и, уставившись на статую абсолютно алыми глазами, негромко уронила:

- Изменение.

И от того, как она это сказала, Таррэн внезапно понял: сейчас кого-то будут медленно убивать.

Глава 22

- Знаешь, - как ни в чем не бывало, обратилась Белка к молчаливому изваянию. - Меня всегда интересовал один простой вопрос: откуда Изиар узнал об Изменении? Как ему стало известно о проклятых рунах, если магия крови, как выяснилось, изначальна являлась ВАШЕЙ особенностью. Неужели его мозги так резко сдвинулись, что в них вдруг пришла эта бредовая мысль? Или, быть может, ему кто-то ее подсказал? Кто-то бесконечно древний, мудрый и весьма хладнокровный? Когда-то мы все считали, что эту тайну он выведал на Алиаре, когда в первый раз шагнул в свой дурацкий Портал. Потом решили, что он узнал об Изменении экспериментальным путем, основываясь на обрывках Хроник, увиденных на стенах нашего Лабиринта. Наконец, оказалось, что и это - далеко не вся правда. И вот теперь, когда мы стоим с тобой лицом к лицу, у меня появилась, наконец, редкая возможность спросить у первоисточника: откуда? Откуда Проклятый Владыка эльфов мог об этом узнать? И кто же именно подсказал ему последовательность рун, научив тому, что вы, Драконы, именуете Кругами Жизни?

Таррэну показалось, что у старой Драконицы дрогнули веки.

- Этот вопрос тревожил меня очень долго, - спокойно продолжила Гончая. - Так долго, что в один прекрасный день я даже начала подозревать правильный ответ. Однако лишь придя на Алиару и узнав местные легенды (которые, кстати, дружно подтверждают, что магия рун - дело рук исключительно Драконов!) мои сомнения обрели более или менее законченный вид. Когда же Родовой Ясень, проросший в земле, в которой изначально был рожден, внял моей просьбе и открыл свое давнее прошлое, эти сомнения полностью исчезли. А когда здешние летописи охотно их подтвердили, вот тогда мне и стало ясно: все эти годы нам кто-то нагло врал.

Белка мгновение помолчала.

- Знаешь, память Рода - странная вещь, - заговорила она минуту спустя в гнетущей тишине, разбавленной тяжелым сопением Драконов и напряженным ожиданием Перворожденных. - Такая странная, что иногда не разберешь, что к чему. Порой в ней можно увидеть события, случившиеся задолго до твоего появления на свет, или узнать вещи, о которых никто из живущих уже не помнит. Именно Память подсказала когда-то Изиару о его происхождении и именно она помогла ему вспомнить о своем крылатом прародителе, который еще в то далекое время присутствовал на знаменах Рода Л'аэртэ. Но мне всегда казалось странным, что Изиар вдруг ни с того ни с сего вдруг взял, да и отправился непонятно куда. И еще более странным казалось то, что в своем путешествии он так заплутал, что явился прямиком на край света и там... совершенно случайно... наткнулся на какие-то непонятные руины. Оставив в стороне тот неоспоримый факт, что без веской причины ни один Владыка не бросил бы свой Лес и Источник, рядом с которым он поистине неуязвим, очень трудно поверить, что эта находка была действительно случайной. Вернее, в это совершенно невозможно поверить, особенно если знать о том, как долго он шел к власти и как прочно был помешан на идее своего всемогущества. Не мог Изиар в такой момент бросить свой народ. И не мог рискнуть положением в Лесу, отправившись за сомнительным удовольствием повидать белый свет. Как не мог бесцельно мотаться по миру и не знать точно, за чем именно отправляется. Следовательно, он отлично представлял, что ему нужно в Серых Пределах. И был готов рискнуть даже троном ради того, что Пределы могли ему предложить.

Белка снова ненадолго замолчала, словно собираясь с мыслями, и никто, даже жадно прислушивающаяся Стая, не посмел нарушить ее сосредоточенность.