Стив Перри - Талисман Огня

1. А теперь в путь! (3)

2. — Не буду пока одевать хламиду — она только стесняет движения. (1)

3

За время пути Конан успел тысячу раз проклясть эту идею с переодеванием. Неудобная туника стесняла движения, зато полностью скрывала внушительный меч, висящий на боку у варвара.

Подойдя к храму, Конан оглядел ограждающие ворота пилоны и двинулся в проход между ними. Из неприметных дверей выглянул стражник и внимательно посмотрел на вошедшего. Киммериец надвинул капюшон на лицо и невнятно загнусавил, перебирая четки:

— Иди отсюда, болван! Иди отсюда, болван!

Страж, приняв эти слова за молитву, сделал рукой священный знак, поклонился и скрылся в проеме дверей. Первое, что сделал Конан, оказавшись во дворе храма, — это сбросил с себя опостылевшую хламиду. Над следующими действиями стоило подумать.

1. Войдете в двери основного здания храма? (37)2. Прогуляетесь по двору в поисках чего-нибудь любопытного? (71)4Коридор поворачивает направо, на север.1. Вернетесь обратно? (74)2. Поворачиваете? (28)5Одним движением руки Конан сломал замок, и узник выбрался на свободу. Он протянул киммерийцу маленькую серебряную монетку:

— За то что ты освободил меня, любезный киммериец, я дарю тебе этот СЧАСТЛИВЫЙ СОЛИД, он много раз помогал мне!

Конан рассеянно сунул подарок в кошель.

— Нужно как-то выбираться отсюда! — сказал он. — Ты не знаешь, какие залы находятся поблизости?

Освобожденный купец зашептал:

— На запад отсюда расположена какая-то местная святыня, я видел, как туда часто ходит главный жрец. Больше я ничего не знаю, потому что нас вели сюда с завязанными глазами.

Они вышли на перекресток ходов.

1. Пойдете на запад? (13)

2. Пойдете на юг? (75) (Если у вас есть КОГОТЬ МНОГОНОЖКИ, то не ходите сюда).

3. Пойдете на север? (69; если вы уже встречались с призраком, то 59)

6

Схватка была короткой. Конан бесшумно прыгнул на спину ближайшему из шествовавших в полутьме и резким движением сломал человеку шейные позвонки.

Еще не успело бездыханное тело упасть на землю, как киммериец ринулся на второго врага. Человек в одеянии стигийского жреца даже не успел закричать — страшный удар в лоб навеки успокоил поклонника черного бога Сета.

1. Обыщите покойников? (34)

2. Или просто оттащите тела в нишу и двинетесь дальше? (74)

7

Киммериец оказался в странном, вырубленном в скале зале. Из него выходило несколько пещерок, отгороженных решетками.

Конан уже собрался покинуть помещение, когда услышал хриплый голос:

— Эй, человек, подойди сюда!

1. Подойдете на звук? (107)

2. Предпочтете не связываться и покинете помещение? (39)

8

Внезапно Конан различил за дымком благовоний приближающуюся тень. Мускулы варвара напряглись… К нему приближалась гигантских размеров пантера! Жуткий оскал черной кошки не сулил ничего хорошего…

1. Сразитесь с ней? (52)

2. Броситесь бежать? (22)

9

За дверью оказалась кладовая. Вид окороков, громадных голов сыра, горшков с различными напитками ласкал взгляд варвара. Опорожнив один из кувшинов с пивом, Конан утолил мучившую его жажду. Нужно было заниматься делом. Конан взял меч на изготовку и вернулся на кухню. (101)

10

Ага, испугались на первой же странице?! Не быть вам членом Конан-Клуба!

11

Конан вступил в центральную залу храма. Около трех ее стен шла величественная колоннада. У четвертой стены возвышался алтарь. Он был покрыт белоснежным полотном, а поверх него стояла бронзовая фигурка Ваала с рогом изобилия в руках. Свет в залу проникал через специальные отверстия в высоком потолке. Неожиданно киммериец услышал крик. Даже не крик, а скорее глухой, утробный вой хищного существа. Варвар осмотрелся, но никого не заметил. Он мог бы поклясться, что вскрикнул сам алтарь, но это было слишком фантастично. Правая дверь в стене за алтарем открылась, и в залу неспешно вошли два храмовых прислужника в хламидах. Конан быстро спрятался за колонной. (119)

12Коридор поворачивает налево, на восток.1. Вернетесь обратно? (28)2. Поворачиваете? (74)13Этот ход оказался значительно красивее остальных. На его стенах были высечены сцены из жизни какого-то божества. Пока Конан рассматривал рельеф, на котором бог голыми руками душил пятерых драконов одновременно, его спутник успел пройти вперед. Киммериец направился вслед и обомлел. Впереди он увидел круглую комнату со сводчатым потолком. В середине комнаты на трехступенчатом постаменте находился прозрачный шар, внутри которого что-то неуловимо мерцало. По бокам постамента стояли четыре фигуры в серых от времени одеждах. В тот момент, когда аквилонский купец оказался в комнате, ближайшая к нему фигура подняла руки, и к груди несчастного потянулись тонкие синие молнии. Несколько мгновений тело купца сотрясалось в страшных судорогах, после чего повалилось на иол и обратилось в пепел. Странная фигура медленно опустила руки.1. Броситесь в бой? (47)2. Или решите, что вы еще не готовы для встречи с таким противником и вернетесь на перекресток ходов? (39)14Осторожно миновав узкую дверь, Конан оказался в комнате, которая живо напомнила ему базар в ка-ком-нибудь аквилонском городе. Масса вещей разной степени потертости и поношенности лежали на полках, на стенах или валялись прямо на полу. Здесь была разнообразная храмовая одежда, хоругви, священные знамена, культовые кубки и другие разнообразные предметы, без которых не может функционировать никакой уважающий себя храм. В южной стене комнаты виднелась еще одна дверь.1. Обыщете комнату? (135)2. Вернетесь в трапезную? (121)3. Выйдете через южную дверь? (45)15Конан открыл дверь и оказался в маленькой комнате с каменными стенами. Винтовая лестница устроенная в полу помещения вела на нижний этаж. Из-за открытой двери в дальнем конце помещения послышалось легкое покашливание. Видимо, там стоял часовой. Киммериец возблагодарил бога, что охрана не ожидала визитеров из той двери, через которую он вошел.1. Спуститесь на нижний этаж? (80)2. Вернетесь в трапезную? (121)3. Попытаетесь подобраться к часовому? (31)16Конан осторожно приоткрыл тяжелую створку двери и заглянул в комнату. Он увидел довольно большой, хорошо освещенный зал, вдоль стен которого стояли высокие шкафы, заставленные свитками, бесчисленными томами книг из папируса, кхитайской бумаги, шелка и пергамента. Вдалеке были слышны приглушенные голоса.1. Зайдете в зал? (108; если вы заходите сюда во второй раз, то 144)2. Вернетесь в коридор? (28)17Конан довольно долго двигался по высеченному из камня проходу, который плавно заворачивал на восток. Иногда ему мерещились какие-то тени, возникавшие из темноты, но, когда он останавливался, видения исчезали. Лаз слегка уменьшился, и киммериец выбрался в большую пещеру. Из дальнего угла раздалось утробное урчание, и на Конана двинулось ужасное существо. Больше всего оно напоминало великанскую многоножку, но, помимо множества когтистых лап, было наделено и тремя отвратительными головами. Головы эти с виду напоминали человеческие, но были оснащены двумя рядами острых зубов. Неизвестно, сколько тысячелетий назад появилось это «прелестное создание», но сейчас оно явно собиралось съесть Конана. О грустной судьбе его предшественников напоминали лежащие на полу кости.1. Примете бой? (81)2. Или отступите? (125)18Через некоторое время двое беседовавших жрецов, казалось, тоже заснули. Голова Конана уже слегка закружилась от странного запаха благовоний.1. Займетесь исследованием помещения? (48)2. Подойдете к жрецам поближе? (120)3. Покинете эту комнату? (28)4. Еще подождете некоторое время? (8)19Киммериец понял, что вытянул из перепуганного жреца все, что ему хотелось узнать.Затолкнув в рот несчастного огромный кляп, Конан тщательно связал пленника. Спеленатый жрец был затолкнут за огромный горшок с маслом, а на голову пленника варвар для надежности надел горшочек поменьше. Убедившись, что до утра служителя храма никто не обнаружит, Конан вышел в трапезную. (121)20Конан затаился в тени. Шаги приближались — по коридору шли два человека. Они разговаривали на языке, в котором киммериец с удивлением узнал стигийский, — похоже, разведка храма Иштар не ошиблась в своих подозрениях!1. Прислушаетесь к разговору? (94)2. Или подождете, пока стигийцы не поравняются с нишей, внезапно нападете и свернете обоим шеи? (6)21

— Я не желаю сотрудничать с мерзким чародеем из Стигии, — гордо заявил Конан.