Ольга Романовская - Песочные часы

Не переживай, малыш, у тебя будет папа. Во всяком случае, мама надеется, что она выйдет замуж. По собственной воле. Надеется, что когда-то полюбит, будет чувствовать себя счастливой, окружённой теплом, лаской и заботой.

Тогда я впервые подумала о Тьёрне. Всё это он мог бы мне дать. Я видела, что он влюблён, а если он мне поможет, то в Арарге его будет ожидать строгое наказание. Более того, его казнить могут. А я не переживу, если из-за меня убьют человека. Мне тот несчастный хыр долго в кошмарных снах снился, а ведь его только высекли и не изуверски, не на площади Слёз, под крики толпы раздирая плоть, обнажая кости.

Маг хороший, я тепло к нему отношусь. Он полукровка — так бы я могла объяснить волосы сына. К полукровкам немного другое отношение, их в убийствах не обвиняют. Так что, если бы он предложил, я бы подумала. Да и на свободе нам такой папа пригодился бы.

Хорошо, не замуж — погорячилась, хоть на континенте и существует развод, — но первое время я предпочла бы пожить с ним, пока не встречу того, кого полюблю и кто полюбит меня.

С такими мыслями я вернулась в особняк Тиадея, об этом же думала, переодевая сына, купая, готовя ему еду, кормя, укладывая спать, прибираясь, прислуживая госпоже. Встреча с нораной Дорраной подтолкнула меня к активным действиям, пробудила от спячки, в которую я погрузилась во время беременности, когда весь мир сосредоточился на Рагнаре.

Я продумывала план побега, перебирала десятки вариантов, в каждом из которых находила недостатки.

Мне предстояло решить четыре проблемы. Первая — хозяин. Когда я сбегу, он желательно должен быть далеко от Гридора. И от замка — там пластина. Проблема вторая — сама пластина. К сожалению, украсть её невозможно, но стоит попробовать исказить выдаваемые ей сведенья. Для этого нужен Тьёрн. Третье — городские ворота и охраняющие их агейры. Бежать придётся рано утром, после того, как их покормили. Причём, заранее узнать, когда это произойдёт: демоны не каждый день потребляют 'дары' мясника. Четвёртое — бегство с острова Неро. Мне нужно попасть с Восточного архипелага на континент, причём, быстро. А это означает, что придётся каким-то образом добираться до порта, пробираться на корабль… Опасно, поймают. Ещё в пути поймают — в распоряжении хозяина Наездника, а любой дракон обгонит парусное судно. И заметит притаившуюся в кустах женщину с ребёнком. Сын, кстати, пятая проблема — ему же не объяснишь, что нельзя плакать, он сковывает передвижения, его нужно кормить по часам и ни чем попало, да и спать под открытым небом его не оставишь.

Вот бы кто открыл нам портал — тогда большая часть проблем решилась. Но это, наверное, сложно и не всем доступно.

Разумеется, когда хозяин вернулся, ему доложили о разговоре с нориной Дорраной — если только можно было назвать разговором вылитый на меня ушат помоев из оскорблений. Не знаю, как он отреагировал, что сказал слуге, я мельком слышала только, как норн назвал её, уже наедине с собой, сукой. Я как раз принесла ему чистое бельё и, входя, услышала позвякивание посуды (ударил кулаком по стулу) и брошенное в сердцах: 'Сука, я тебя предупреждал! В ногах будешь ползать, Дорра, вдоволь любимой грязи наешься, злопамятная тварь'.

Я мышкой проскользнула в ванную, решив начать с неё, а рубашки разложить по местам позже, когда хозяин уйдёт. Но он услышал, что в комнате кто-то есть, окликнул. Я отозвалась, вышла и поклонилась, пробормотав дежурное: 'Рада вас видеть, хозяин, обед будет подан в положенное время'.

— Что она тебе наговорила? — норн подошёл, взял меня под руку и заставил пройти внутрь.

Решив совместить обязанности — ответы на вопросы и работу горничной, я открыла шкаф и начала развешивать и раскладывать чистую одежду. Сказала, что ничего особенного норина мне не поведала, просто интересовалась сыном и выказала недовольство моим нарядом.

— Подобного больше не повторится, хозяин, впредь на прогулки с норном Рагнаром я буду надевать форменное платье торхи. Что-нибудь ещё, хозяин?

— Ты… ты назвала собственного сына норном Рагнаром? — медленно, будто осмысливая, переспросил он.

— Разве я не права, хозяин? Он ваш сын, будущий виконт Рагнар Аджентин альг Тиадей, а я, как правильно подметила норина Доррана альг Атальвин, всего лишь выносила его, а теперь кормлю. А потом стану его рабыней.

— Ты его мать, Лей, слышишь?! — хозяин встряхнул меня за плечи. Не удержав, я уронила оставшееся бельё. — И всегда ей останешься. А норина Доррана… Выброси из головы весь её бред!

— Как прикажите, хозяин, — я присела на корточки и принялась собирать разбросанные вещи. — Извините, я такая неловкая…

— Ты специально? — простонал он, наклонившись и помогая ликвидировать беспорядок.

— Что специально, хозяин?

— Сама знаешь. Перестань кланяться, извиняться, напоминать мне о своём статусе и подумай, какой подарок хочешь получить. В этот раз выберешь его сама.

Я пристально взглянула на него и уточнила:

— То есть, вы даёте слово норна, что выполните любое моё желание?

Резко выпрямившись, хозяин переменился в лице и, не глядя, бросил бельё на полку. Пальцы нервно сжались. Покусывая губы, он молчал, потом начал переодеваться к ужину.

Я терпеливо ждала ответа.

Очевидно, норн теперь сожалел о своей щедрости. Конечно, ведь я могла попросить, что угодно. И вовсе необязательно дорогую безделушку.

— Нет, — наконец ответил он. — Никакого слова я тебе не дам. Всё будет в пределах разумного. Но, судя по твоим словам, свой подарок ты уже выбрала.

— Да. Я хочу почувствовать себя свободной.

Судорога на миг перекосила его лицо. Значит, предвидел. И боялся. А ведь Тьёрн прав, по закону я могу получить вольную.

Крепко сжал пальцы в кулак и, не глядя мне в глаза, сухо поинтересовался:

— Ты имела в виду вольную?

Не даст. По всему видно, что не даст. Странно, что сразу не накричал, не ответил резким отказом.

— Если хозяин так великодушен и отблагодарит меня за сына, которого так ждал… это же первый мой ребёнок, и он похож на вас.

— На старую традицию намекаешь? — хозяин искоса взглянул на меня. Нет, в его глазах не было злобы, гнева или раздражения, я успела заметить в них растерянность, ещё до того, как её сменило ледяное спокойствие. — Но ты забыла об оговорке: сын должен быть копией отца. Согласись, сложно судить о сходстве с младенцем, ещё слишком рано. Это во-первых. Во-вторых, ключевой глагол в этом законе — 'может'. То есть, это зависит только от меня. И, в-третьих, появлению на свет Рагнара ты обязана только мне, а до этого пять лет… Нет, не отпущу! А даже если бы и отпустил, то ребёнок бы остался со мной. Или ты бы с лёгкостью его бросила?