Матабар (СИ) - Клеванский Кирилл Сергеевич Дрой
— Тихо, — прошипела вампир.
Судя по довольно увесистым мешкам под глазами осунувшегося Марта и тому, как спутались от пота и влаги его блондинистые волосы и слегка померкли синие глаза — врач не спал всю прошедшую ночь.
Арди незатейливо почесал макушку. Он слышал о том, что у вампиров весьма своеобразные, скажем так — брачные игры, но чтобы настолько… это, конечно, выходило…
— Это не то, о чем ты думаешь, — Цасара сверкнула алыми глазами.
— А я ни о чем и не думаю, — пожал плечами Арди и, как можно быстрее, схватил с земли свои пожитки и направился к лошади, чтобы притянуть имущество к седлу и…
— Он собирался тебя убить.
Ардан едва снова не выронил палатку и спальник, что вызывало бы, наверное, истерику у лошади, все это время наблюдавшей за происходящем.
Март едва слышно захрипел:
— Я уже говорил, что…
— Вампиры не славятся своим терпением, смертный, — клацнула клыками Цасара.
Арди, мысленно вспомнив несколько особенно сложных математических задачек (это всегда действовало на него успокаивающе), решил разобраться с проблемами поэтапно. Он, все же, закрепил ремнями между кончо и задней лукой седла спальник и палатку, после чего открыл подсумок и достал оттуда металлическую кружку с небольшой ворсистой палочкой и жестяной коробкой.
Все это великолепие называлось — зубным набором, с зубной щеткой и зубным порошком. В том году брат Анны привез. Из Дельпаса. В Эвергейле такого не найдешь.
Очень упрощало процесс ухода за зубами и…
— Ты не слышал, что я сейчас сказала?
Арди повернулся к Цасаре. Если абстрагироваться от ситуации, то сцена выглядела довольно комичной. Врач, с прижатым к горлу ножом, и держащая его в плену вампир, сидели на траве около палатки мирно сопящего мага.
Звучит, как начало какой-то дурацкой шутки.
— Зачем ему меня убивать? — вопросом на вопрос ответил Арди.
— Вот и я тоже… — очередное движение ножа заставило Марта замолчать.
— Как же ты мало знаешь, малыш, — вздохнула Цасара, заставив врача непроизвольно поморщится. Вампиры, все же, мертвы, так что «дыхание» у них должно иметь весьма своеобразный запах. — Могу поспорить, что этому смертному стало интересно все то, что ты вчера так беззастенчиво продемонстрировал.
Арди в недоумении выгнул бровь, после чего склонил голову на бок и присмотрелся к измятой одежде парочки и тому, как слегка дрожали синеватые пальцы у Марта.
Вздохнув едва ли не так же тяжело, как и вампир, Ардан вернулся к лошади, вытащил из седельной сумки котелок с огнивом, миниатюрную, складную треногу, отвязал большую флягу, а с лошади Давоса, везущей не только пожитки мага, но и мешок с топливом, достал одно маленькое поленце.
Опустившись на землю поодаль от парочки, Арди быстро и ловко сложил очаг из дерна (ковбои научили), надсек ножом в нескольких местах поленце, натолкал в него сухой травы и щелкнул огнивом.
Вскоре в небо взвилась тонкая струйка белесого дыма, а над костерком задрожал подвешенный котелок с налитой в него, чистой водой.
Жаль, конечно, было тратить ограниченный запас хвороста. В степи и прериях редко, когда найдешь хорошее топливо. Сухая трава, да кустарники — вот и все счастье. Ну или, если повезет, то у водоемов можно нарвать камыша. Но это только если с утра улыбнулась звезда удачи, что, естественно, бывает только в чужих пьяных россказнях в салунах.
Пока вода закипала, Арди уселся напротив Цасары и Марта.
— Вы тут всю ночь провели? — спросил юноша.
— Он отправился за тобой сразу, как ты лег спать, — пояснила Цасара.
Арди еще раз вздохнул, взял щетку, порошок и начал чистить зубы. При виде его нечеловеческих клыков Март лишь угрюмо покачал головой.
— Так врач убить меня собрался или обсудить вчерашнее? — уточнил Ардан.
— Возможно он хотел тебя пытать, а после того, как выяснил бы всю информацию, то убил бы.
— А, ну да, звучит вполне логично, — кивнул Арди, стараясь не впускать в свой тон сарказм.
Вампиры… после историй о них из свитков Атта’нха, юноша надеялся, что никогда с ними не встретится. И вот ведь какое забавное совпадение.
— Остался самый последний нюанс, — Ардан сплюнул белесой слюной, вытер платком губы и убрал в сторону зубной набор. — Зачем все это надо врачу?
Март открыл было рот, но тут же поник, стоило ножу опять надавить на артерию.
— Потому что он не врач, наивный малыш, — вновь сверкнули алые глаза. — а маг.
И после этих слов все сказанное прежде Цассарой перестало выглядеть, как извращенная, кровавая логика живого мертвеца, слишком долго существовавшего в этом мире и от того видевшего все исключительно в кладбищенских цветах.
Перед внутренним взором Арди опять возникла сцена с простреленной головой Давоса и юноша инстинктивно напрягся. Но с каждой новой секундой напряжение спадало.
Даже если Март действительно маг, то он не носил регалий, не имел посоха, да и артефактов на нем, вроде как, не было. Так что…
— А ты у него спрашивала что-нибудь?
— Нет, — фыркнула вампир. — нельзя верить магам, малыш. Он пытался мне что-то сказать, но я вовремя, — Цасара вновь надавила на нож. — пресекла его попытки затуманить мой разум.
Ну да… разумеется…
Вампиры…
Арди обернулся — рассветное солнце уже обжигало небо всполохами золотых пожаров и народ в лагере постепенно просыпался. Вряд ли у них осталось слишком много времени до того, как тени окончательно покинут степь, и все заметят, что на отшибе сложилась весьма примечательная ситуация.
Кстати — интересно, а почему их не заметили дозорные, расставленные по лагерю?
Но об этом Арди подумает позже. А пока:
— Можно я с ним поговорю? — спросил он у вампира.
Цасара прищурилась.
— Ты волен делать, что пожелаешь, малыш. Но помни, что все последствия твоих решений будут исключительно на твоей совести, — она в который раз дернула ножом. — я бы просто вскрыла ему глотку и выбросила за ближайшим холмом.
Арди вздрогнул и отмахнулся от навязчивой картины раскиданных по земле ошметков чужих мозгов.
К этому моменту вода забурлила и юноша, сняв котелок, налил в кружку кипятка, насыпал туда немного душистого порошка и протянул Марту.
Тот даже не пошевелился.
— Бодрящий отвар из толченого лимонника, зверобоя и еще пары трав, — пояснил Ардан, после чего показательно сделал несколько аккуратных глотков. — Он не заменит вам здоровый сон, но станет легче.
Врач… маг… или кем он там являлся на самом деле какое-то время играл в гляделки с Арди, но спустя несколько секунд протянул дрожащие руки и, забрав кружку, начал с жадность пить.
Было видно, что отвар обжигает его губы и гортань, но, морщась, Март делал один крупный глоток за другим.
Обманчивая степь днем могла прогреваться до состояния, когда земля обжигала босые ноги, а ночью наоборот — холодные ветра пронизывали тело насквозь, ледяными языками облизывая кости.
Арди даже представлять не хотел, что пришлось пережить Марту за эту ночь — сидя под открытым небом в степи в объятьях вампира.
— Спасибо, — поблагодарил он, возвращая кружку.
Ардан кивнул и задал первый вопрос:
— Вы действительно маг?
Март ответил утвердительным кивком. Чутье Матабар подсказывало, что тот не врал, вот только Арди старался полагаться не только на силы волшебной части своей крови, но и на собственный разум.
— Вы хотели меня убить?
— Нет, — твердо произнес Март.
И разум подсказывал юноше, что если бы этот мужчина действительно имел какие-то не благие намерения, то не стал бы вчера помогать с дочкой Тавского. Какой в этом резон.
Да и учитывая, что Андрей Кальдрон представил Арди как одного из «Плащей», а те находились всего паре сотен метров, то… надо быть самоубийцей, чтобы решиться на такое. Ну или очень могущественным и опытным магом.
Арди не знал, как такие должны выглядеть, но догадывался, что уж точно не как Март.
— Цасара, ты можешь убрать нож? — попросил Арди и добавил. — Пожалуйста.
