Виктория Иванова - Ступень третья. Хэссар

Вот нахалка, да? Всего секунду назад чуть в истерике не билась и тут на тебе – прощение.

– А вот об этом мы не говорили, – ухмыляюсь во все зубы. – «Не злюсь» это совсем не то же самое, что «прощаю».

– Ты… ты… – судя по нахмуренным бровям меня сейчас бить будут. Ну, попытаются во всяком случае. Кто пострадает больше можно даже не гадать.

Вместо этого она привстала на цыпочки и поцеловала. Неумело, жарко и искренне. Обхватила за шею и прижалась как можно теснее. Напряжение, копившееся внутри, лопнуло с каким-то протяжным стоном. Хвост непроизвольно сжался, обвивая Тин и прижимая ко мне. Одной рукой обхватил её за затылок, вторая скользнула на спину, и поцелуй затянулся гораздо дольше планируемого…

– Тебе лучше уйти, – я отстранился и убрал руки. Гормоны – страшная сила, особенно при расшатанной психике и таком нервном напряжении.

– Д-да, – девушка немного заикалась и явно не знала, куда девать глаза. – Меня уже отец наверное ждет…

– Я тоже пойду, – убираю хвост, давая ей возможность пройти к стене. – А то Миксааш, наверное, волнуется.

Мы несли чушь и прекрасно понимали это, но говорить о серьёзном было слишком рано. Сперва нужно разобраться с самим собой. Да и что обсуждать-то? Так, рабочий момент, неконтролируемый всплеск эмоций, ничего больше.

Подождав, пока закроется стена за Тин, снова направляюсь в зал. Лорды честно дали мне немного передохнуть, выдерживая шквал любопытства в одиночку. М-да, зоопарк на выезде просто отдыхает. Нет, я, конечно, понимаю, змеелюдов наверху редко увидишь, но нельзя же так пялиться! Честное слово, это просто неприлично.

«Ещё на сувениры не растащили?» – настроение улучшилось, и покусать кого-нибудь уже не хотелось. Во всяком случае не так сильно. Можно будет даже пообщаться с хонком, хотя нет, это пока что излишне. На такой подвиг ещё не способен.

«Не приведи Келес», – вздрогнул Лигхар. Кажется такого развития событий он даже не предполагал. Ну да, с законами шоу-бизнеса они ещё не знакомы. И пусть такое положение вещей сохраняется как можно дольше. Ничего хорошего там нет.

«Да, какой-то народ здесь… дикий», – даже, кажется, невозмутимого Арсаара пробрало. Не думал, что кто-то сможет его испугать. Ладно, лирику отложим, надо всё же пообщаться с остальными человеческими правителями. Рурра можно пока не трогать, у нас с ним сейчас отношения на уровне инстинктов. Так что из разговора ничего не выйдет.

Что касается хонка – скорее подерёмся, нежели договоримся. Из этой делегации можно общаться только с председателем Совета. У того мозги на первом месте, а не амбиции и юношеский гонор.

Интересно, с каких это пор я стал размышлять как властитель? Сам же недавно сопли разводил и лично влезал в каждое дело. сейчас же пытаюсь наоборот – распределить всё по другим, оставляя себе только руководящую должность. Точнее – координирующую.

Вот только пока не понимаю, о чём буду разговаривать с другими правителями. Основу могут составлять подозрения на счёт готовящегося заговора, но как подать информацию – понятия не имею.

«Миксааш?» – осторожно связываюсь с темным, тем более что вышеупомянутые сами решили проявить инициативу. Во всяком случае, парочка синкорцев, якобы невзначай, направилась к нам.

«Такого я не предполагал», – черный нервно передёрнул хвостом. Кажется, подобное количество всяческих переговоров его тоже не радует. Остальные сразу же обозначили свою позицию как молчаливую поддержку. В смысле за спиной постоять – всегда пожалуйста, а вот умных мыслей ждать не стоит.

«Эл, если ты не хочешь с ними говорить, то поговори с нами», – неожиданно подключился Хас. В принципе верно, если мы будем общаться между собой, то остальные оказываются вроде как не у дел.

«О чём говорить будем?» – мысль получилась общая, для всех.

– О том, что некоторым пора всерьёз озаботиться своими прямыми обязанностями, – ворчливо отозвался Хранитель.

– Это ты сейчас о чём? – подозрительно переспрашиваю. Какое ещё ярмо собираются одеть на мою бедную шею?

– О ритуале, – Целитель щелкнул хвостом в предвкушении. – Нужно же принять всеобщую Клятву.

– Обычно он при появлении наследника проводится, – вступил в беседу Охотник. – Когда у Ла'Ссаайре рождается ребёнок, то все обитатели Ташор'Ассарах участвуют в ритуале. Остальные подтягиваются позже.

– Да, а поскольку твоего рождения мы не помним… – многозначительная пауза в исполнении Арсаара оказалась весьма говорящей. Кажется, не только руума с ноком интересует вопрос моего появления на этой планете, но и остальных. Наивный я, думал, что как-то позабудется, рассосётся, что ли. Угу, надежды юношей питают.

И шас-саари, как получается, тоже.

– А я его помню очень даже хорошо, – действительно, такое не забывается. Страха и боли тогда натерпелся по самое «не улыбайся».

– Ну-ка, ну-ка, – Миксааш заинтересованно подался вперёд. Движения ушей рессов можно было легко расслышать, они аж скрипели от напряжения.

– Не дождётесь, – провозглашаю, складывая руки на груди.

Хвосты всех разговаривающих мели с просто угрожающей силой. Стоять рядом не рисковали даже охранники, не говоря уже о желающих переговорить. Нахвостные украшения высекали искры из плит пола. Со стороны это всё наверняка выглядело весьма интересно.

– Э… Лорды? – рядом (не совсем, но близко) кто-то робко попытался привлечь наше внимание. Все сразу резко угомонились и с недоумением посмотрели на говорившего.

Невысокий дедок с благородной лысиной и перепуганными глазами ребёнка обильно потел и постоянно мял в руках платок. С другой стороны зала обеспокоенно смотрела Тин, а остальные тревожно переглядывались. Вот тебе и отвлекли внимание.

– Да-да? – Раах'Тасса свысока посмотрел на посмевшего прервать наше столь занимательное общение.

– Его в-величество предлагает в-вам отдохнуть с дороги… – понятно, нас вежливо выпроваживают куда подальше, ибо распоясавшиеся змеи пугают остальных гостей.

– Мы благодарны Его Величеству за гостеприимство и с радостью принимаем его предложение, – ну да, зоопарк закрывается на переучёт, а то у нас всех скоро крышу сорвёт, включая охрану. Тогда и пожирателей не надо будет, сами устроим небольшой армагеддец.

Дедок робко улыбнулся и вызвался показать нам дорогу. Как же он называется-то? Церемониймейстер? Или распорядитель? А, может, как-то по-другому, только я не знаю. Да и интересоваться не хочу. Отдельные комнаты это возможность побеседовать с Мастером. Пора выяснить, чего же он ждёт от Совета и, исходя из этого, думать, как себя вести.