Сергей Гавань - Изумрудный трон

— И что ты думаешь — наши солдаты тебя отсюда выпустят после всего, что ты наговорил?

Абель впервые посмотрел на воинов, который столпились в коридоре, взяв его в полукольцо. Уронил взгляд на молодого солдата. Воины тоже несли ответственность за поступки хозяев, и заслуживали соответствующей кары, однако это была глупость идеалиста — надеяться на то, что они откажутся подчиняться приказам. Солдаты, как этот парень, не были виноваты в решениях ренедов. Абелю захотелось что-нибудь для него сделать напоследок.

— Так как тебя зовут, солдат?

— Джун, генерал.

— У тебя есть близкие?

— Мать, генерал. Здесь, в Форгунде.

— Я расскажу ей, что ты бился храбро.

На бледном лице солдата не дрогнуло ничего.

— Спасибо, генерал.

— Господа, я не буду отговаривать вас от того, чтобы попытаться убить меня. Мне не хочется, чтобы вы погибли как скот, без единой попытки остаться в живых. Дерзайте.

Солдаты продолжили стоять, глядя на него со смесью ненависти и изумления.

— Убить его, — прорычал Рокад, отшвырнул в сторону окровавленный кинжал, который держал в руке до сих пор, и обнажил полуторный меч. Вместе с ним вперёд шагнули ещё несколько воинов.

— Не надо! Мы ещё можем купить себе жизни, — плаксиво закричал Кес. — Вы что — не видите, что поступаете так, как нужно ему?

Кто-то ударил его в лицо металлической перчаткой, окрасив мраморный пол алыми брызгами. Ренед охнул и мешком упал под ноги своих же телохранителей.

Абель сделал шаг назад.

— Трейз, теперь точно пора.

Воздух вокруг мужчины задрожал и помутнел, словно сгустившись. Рокад издал рёв и со свистом опустил меч на шею Абеля, но вместо того, чтобы отсечь ему голову, клинок коснулся дрожащего воздуха и, изменив траекторию движения, ушёл в сторону. Рокад промахнулся.

— То, что ты сейчас видишь перед собой, ренед — воздушные щиты, которые любезно поддерживает мой рефрамант, — Абель развёл руки в стороны. — Они прекрасно работают против обычного оружия.

— Даже так, ты ничего нам не сделаешь. У тебя нет оружия.

— Пока нет. Я его жду.

— Что…?

Абель усмехнулся, а потом звуки неожиданно исчезли, словно невидимое многорукое существо заткнуло всем уши. Мир начал преломляться, словно треснувшее зеркало. Затем звуки вернулись, подобно грохочущему водному потоку, который прорвал плотину.

Возле него стояла фигура в чудовищных доспехах, покрытых рунами и линиями, по которым бегали зелёные огни. У гостя не было ни меча, ни рефрактора. Вместо этого он выставил перед собой руку с поднятой вверх ладонью, и медленно сжал её в кулак.

«Дорогая», — с благоговением подумал Абель, улыбаясь металлическому монстру.

— Девона! — крикнул Рокад исполненным яростью голосом и рванулся вперёд. Перед ним неожиданно возникла полупрозрачная вертикальная стена, которая с лёгким гулом отделила его и солдат от Абеля. Они кричали — но их голосов не было слышно. Кто-то попытался проломить барьер плечом — безуспешно.

Мужчина погладил Каресто по холодному наплечнику.

— Ты вовремя, дорогая. Теперь уходим через главный выход. Всех, кто вздумает сопротивляться, придётся убить. Я немного покричу, чтобы ни у кого не возникло сомнений в том, что мы только защищались.

— Мне не нравится вся эта жестокость, — голос человека в доспехах казался отчасти механическим. — Ты отклонение от социальной нормы, Абель.

— Это оскорбление, или диагноз, дорогая?

— Это попытка воззвать к твоему разуму.

— С ним, у меня, к сожалению, всё в порядке. Идём же.

— Я надеюсь, ты пощадишь хотя бы тех, кто стоит снаружи.

— Разумеется. Кто-то ведь должен разнести слова о том, какой я справедливый и милосердный по отношению к простым солдатам.

— Мне больно, когда ты говоришь, словно гнусный злодей из сказок.

— Но ты ведь знаешь, что это не так. В конце концов, не я хотел убить Сенеха и захватить власть над городом. Не я виноват в том, что эти люди в здании не послушались моего совета и не покинули это дом сразу, — выдохнув, словно кузнечный мех, мужчина потряс головой. — Забудем об этом на время, ладно? У нас ещё много работы. Нужно успеть в порт. Далеко не все солдаты ренедов будут благоразумны. Возможно, Кобару и юному Мендрагусу понадобится наша помощь.

— Слушаюсь, мой генерал.

Абель грустно опустил брови, услышав в голосе девушки затаённую печаль, которую не смог скрыть диковинный шлем.

«Всё ещё расстроена».

Он пошёл вслед за ней, оставив позади мерцающий голубой барьер, за которым продолжали биться в истерике живые мертвецы.

В вечернем безоблачном небе промелькнуло белое тело чайки. Птица заклекотала, сделала круг над портом Форгунда, и исчезла в сумерках. Кобар поёжился — несмотря на июль, вечера и ночи в тени Кербер были холодными. Над крышей склада то и дело взвывал сырой ветер, поскрипывая деревянными опорами. Входная дверь была закрыта — масляная лампа выхватывала из темноты силуэты и лица солдат, квадратные очертания ящиков и скруглённые — тюков и корзин. На серебристых доспехах юноши играли блики.

— Мрак. Ничего не видно, — сказала Ежиха и отлепилась от маленького окошка. — Так и будем сидеть здесь, пока наши режут ренедское мясо?

— А может это игра? — истерично спросил Ввергатель. — Прятки какие-нибудь?

— Закрой рот, — шикнул на него Тягун, то и дело наполовину доставая, и затем вкладывая меч в ножны, — и держи глаза на взрывалках, а то часом и их профукаешь.

Входная дверь неожиданно распахнулась, заставив людей синхронно вздрогнуть. В проёме появилась коренастая широкоплечая фигура Венбера. Он вошёл внутрь.

— Всё пока относительно тихо.

— Что там происходит? — спросил Кобар.

— Ваши товарищи ударили, как только стало известно о гибели отряда, посланного за Сенехом. Лучники на крышах, свистульки в толпу. Несколько зданий обрушилось, но не более того. Гражданские, кажется, в порядке. Солдаты Зульдена по большей части сдались, а остальные разбились на небольшие отряды и рассеялись по половине Форгунда. Сейчас люди Лейфа вылавливают их по одному и ищут ренеда. Сам генерал сейчас у особняка Сенеха. Оттуда идут странные вести…. Что до второго рефраманта…. Возможно он испугался и предпочёл убраться подальше.

Снаружи донеслось шипение и затем громкий всплеск.

— Не испугался, — только и вымолвил Кобар, лязгнув забралом. Венбер щёлкнул жезлом, и зловещий синий свет озарил собранные лица солдат.

— Повторяю, — громко произнёс юноша. Идём шеренгой, дистанция два метра. Приготовьте щиты, будете прикрывать инжинариев и дивайна Венбера. Ленточка, будешь стоять позади. Стрелы насмолила?