Константин Кривцун - Опаленный Звездами

– Нет. Председателю и Родиону Марковичу ты больше не нужен. Они хотели уничтожить Изначальных иначе.

– Комната?

– Нет, у них есть кое-что еще.

– Наверняка, - кивнул я. - Комната ведь раз в двадцать лет стреляет. Пусть даже сможет и раньше, но я уверен, что она построена не для того, чтобы убивать цивилизации.

– Вот-вот, - согласился Смирнов. - В любом случае они в состоянии выставить тебя болванчиком, если захотят.

– Кем-кем?

– Виноватым в смерти овров и использовании чужого оружия. Выдадут тебя Изначальным, скажут, что ты сам все спланировал. Конечно, если те разбираться станут.

– Понятно. - Я помрачнел. - Ко всему прочему, еще и дар мой поломался. Может, это все-таки происки СВ?

– Кишка у них тонка, - хмыкнул Смирнов.

– Подожди. Как ПНГК собирается с моей помощью справиться с Изначальными? Лично я не могу придумать ничего другого, кроме как договориться с ними. Только боюсь, разговаривать они не станут.

– Нам все расскажут по прибытии на Титан. Я еще сам не знаю многих деталей.

– Ладно. Подожду. - Я потер нос тыльной стороной ладони. - Деваться-то мне все равно некуда.

– Спасем мир и заживем как короли! - улыбнулся Смирнов. - Все еще будет!

– Мне много не надо, - отмахнулся я. - Всего лишь свободу действий да небольшую сумму кредитов на счет. Я хочу узнать тайну своего происхождения и выяснить, как погиб друг детства.

– Думаю, у тебя будет возможность получить желаемое.

Несколько секунд я молчал, представляя себе, как выхожу из небольшого домика на берегу, наливаю себе кофе и неспешно сажусь в кресло. Шипят волны, кричат в бирюзовой вышине чайки, соленый ветер лижет лицо.

Неужели я и вправду смогу когда-нибудь жить вот так? Без погонь, драк, обмана, древних тайн и пророчеств?

– Еще я хочу уничтожить Комнату, - добавил я. - Не нужно такому сильному и бесконтрольному артефакту существовать!

– Комната скоро окажется в руках ее создателей. Не беспокойся о ней. Прежде всего надо думать о будущем всего нашего рода.

– Может, тогда, на Заре, стоило послушать овра и убить Изначальных? - задумчиво сказал я.

– Нет, - покачал головой Смирнов. - Мне кажется, это у тебя в любом случае не вышло бы. Боюсь, на Изначальных сила Комнаты вообще не распространяется.

– Скорее всего, - подтвердил я. - Как же тогда с ними справиться? Что я могу-то? Развлекать их полетами и карточными фокусами?

– Не переживай ты так! Все получится, - утешил меня Смирнов. - Постарайся расслабиться.

– Не могу! - Я принялся, хромая, ходить по тесному помещению туда-сюда. - Не могу я успокоиться! Все, чего я хочу, - это жить спокойно, без стрессов, приключений, игр, овров, Изначальных! Черт возьми, все такое зыбкое вокруг! Я не могу ни за что ухватиться! Все ломается! Я даже не знаю, как тебя зовут на самом деле!

Смирнов улыбнулся уголками рта.

– Узнаешь. И будешь очень удивлен.

Я вздохнул и с досадой пнул ногой воздух. В лодыжке что-то щелкнуло, и ногу обожгло нестерпимой болью.

– Пульсар в задницу! - заорал я и тяжело опустился на пол.

Смирнов уважительно хмыкнул.

– Возьму для коллекции.

– Ничего смешного, мать твою! Болит…

– До Марса пройдет, - уверил меня майор. - Ты быстро восстанавливаешься.

– Когда во мне были споры овров, я восстанавливался еще быстрее, - посетовал я. - И куда менее болезненно.

– Сейчас до Марса немногим больше двух астрономических единиц, значит, мы будем там где-то через десять дней. Думаю, ходить ты за это время станешь нормально, не расстраивайся!

– Вальсирующим шагом пойду на эшафот, - мечтательно произнес я и помрачнел.

Майор улыбнулся, но на мою реплику не ответил.

10.12.2222

– Что значит «пропал»?!

Председатель был вне себя. Он и Радий, красный, словно рак, бегали вокруг Шамиля и наперебой орали на него не своими голосами.

– Соберись! Ты сможешь преодолеть сопротивление!

– Кто это мог сделать, а? Я тебя, твою мать, спрашиваю!

– Соберись ты, черт тебя дери! Давай!

– Нет, ты ответь, как так просто лишают дара?

Прорицатель стоял, понурив голову, и никак не реагировал на вопли. Ситуация была очень серьезной. Надо было дать начальникам выкричаться и перевести дух, чтобы потом спокойно решать, что делать дальше.

Первым сдался Председатель. Толстяк шумно вздохнул и опустился в кресло.

– Мы вели Краснова через весь город, следовали всем указаниям провидцев. Мы тряслись над ним, как Кащей над своим златом! А в итоге? Кто-то вырубил вам возможность видеть будущее! Замечательно! Все коту под хвост. Все к чертовой матери катится, так ее растак! Кто, где, как и зачем вырубил - тоже неизвестно! За-ме-ча-тель-но!

– Кто вырубил-то, как раз известно, - вмешался Радий и тоже сел, сложив на коленях узловатые руки. - Изначальные увидели, как мы уничтожили овров, и тут же среагировали. Против Изначальных никакие провидцы и раньше-то не работали, а теперь и вовсе на будущее - табу!

– Значит, все? - Председатель вытер мокрый лоб тыльной стороной ладони. - Полный привет, так сказать?

Шамиль поднял голову и сделал шаг в сторону начальников.

– Исчезновение дара - еще не гибель человечества. Рано нас хороните! Овры с самого начала говорили, что не верят в пророчества. Только за счет этого мы их и победили, не так ли?

– И что с того? - всплеснул руками Председатель. - Овры сами выкопали себе могилу своим неверием!

– Я не об этом, - поморщился Шамиль. - Вопрос в том, почему овры не доверяли пророчествам? Мне кажется, они знали, что их хозяева могут одним взмахом руки отрубить саму возможность делать такие прогнозы. Понимаете? Это уже было!

– И?.. - Радий нетерпеливо барабанил пальцами по колену.

– Может, это обычная практика у Изначальных? То включат свое экранирование, то выключат. Может, это с нами и не связано вовсе?

– Ты сам-то веришь в это? - спросил Радий.

– Нет, - честно признал Шамиль.

Родион Маркович вдруг замер и принялся вслушиваться в доклад, пришедший на его мобильник, затем резко вскочил.

– Комната уничтожена!

В кабинете воцарилась гробовая тишина.

Председатель, последовав примеру Радия, выпорхнул из кресла и схватился за голову.

– Конец! Теперь точно конец!

– Мы плетем интриги против самой могущественной цивилизации галактики, - хмуро сказал Шамиль. - Наивно было полагать, что мы победим. Нас отрезали от видения грядущего и взорвали Комнату. Вот-вот Изначальные явятся к нам выяснять, кто и зачем убил овров. Нас уже ничто не спасет!

Председатель был бледен, как лист бумаги. Он шептал себе под нос витиеватые ругательства.

Радий оказался чуть сдержаннее.

– Приходится признать, что нас обыграли, - сказал он. - Я предлагаю убрать Краснова. В сложившейся ситуации он становится опасен.