Голос пугающей пустоты - Андрей Дичковский
Времени, которого у них, к сожалению, больше не было.
Глава 4
Вечер подкрался незаметно — примерно так же, как взрослые годы со всеми их радостями и проблемами незаметно подкрадываются к ничего не подозревающим детям. Говорят, старость подкрадывается еще незаметнее — но тут Теолрин не мог судить наверняка.
А с учетом последних событий он и вовсе подозревал, что его шансы дожить до старости неумолимо малы и мельчают с каждой минутой бездействия.
Он уже третий час лежал, осторожно высунув голову, на крыше склада, где-то между главным зданием местной Гильдии Стеклосборщиков и Пограничной Заставой, и ждал возвращения Джейл. За последние несколько часов они успели многое. Сначала поели и закупились едой примерно на полторы недели вперед, потом купили по стеклянному клинку и новую одежду, что, в отличие от их окровавленных лохмотьев, не так бросалась в глаза, а затем, чтобы хоть немного смыть с себя следы кровавой ночной возни, сходили в местные термы. Бассейны теплой, почти горячей воды пришлись настолько к месту, что Теолрин даже умудрился задремать там — за что потом получил ожидаемый нагоняй от Джейл, которой пришлось ждать его на выходе почти час.
Следующий этап подготовки к срочной эвакуации оказался уже не таким простым: им предстояло спланировать операцию, нигде не просчитавшись и сведя любые риски к минимуму. Отдуваясь за термы, Теолрин потратил почти два часа, слоняясь сначала у Заставы, а затем у здания Гильдии, наблюдая и делая мысленные заметки. Первая приятная новость, которой он впоследствии поделился с Джейл, была о том, что на Северной Заставе нет ни следа инквизиторов или кого другого из псов Ковена. Зная это, они принялись анализировать маршруты, по которым местные стеклосборщики, получив повозку и выездную грамоту, добирались до Заставы. С этим пришлось сложнее — но все же они с Джейл выбрали, на их взгляд, самое подходящее место для засады.
Оставалась лишь последняя часть плана, и с ней возникла маленькая проблема: здешние стеклосборщики почти поголовно были мужчинами. В принципе, такое было и в Дар-на-Гелиоте (да и, почти наверняка, в других городах), вот только Теолрина и Джейл подобное категорически не устраивало: подделать грамоту они не могли. Именно поэтому Джейл уже два с лишним часа бдила у здания Гильдии в надежде все-таки встретить подходящих кандидатов, пока Теолрин нес лежачую вахту на крыше склада в томительном ожидании.
Бряцая оружием и доспехами, по прилегающей к складу улице прошелся патруль городской стражи. Теолрин вздрогнул, но не более того. Если раньше его рука инстинктивно тянулась к новому клинку при любом необычном звуке, то теперь он стал гораздо спокойнее. Скорее всего, это было связано с тем, что за последние полдня ему стало чуть лучше. По крайней мере, физически.
Морально Теолрин все так же чувствовал себя паршиво — и это мягко выражаясь. Злость, неуверенность, даже страх — все это прежнему застряло у него комом в горле. Комом, мешающим спокойно существовать. Кроме того, он все еще не мог привыкнуть к обновленному организму. Этот новый организм казался чем-то вроде чужой одежды — одежды, пусть и дорогой, но пропитанной чужим потом и чужой кровью. Тюрьмой, в которой его заперли без права на освобождение.
Вдобавок ко всему, Теолрин все еще ощущал голод. Не физический, нет, ту проблему они с Джейл как раз решили (пусть и потратив на нее почти треть от «пожертвований» жреца). Теолрин даже не знал, как именно описать эти ощущения — это было что-то сродни обычному голоду: та же слабость, дрожь и упадок сил. И, что самое обидное — он понятия не имел, как именно решить эту проблему. Возможно, ему просто нужно было хорошенько поспать.
При одной мысли о сне Теолрин не удержался от продолжительного зевка. Его уже давно клонило в сон, и только понимание всей сложности ситуации, в которую они угодили, придавало ему сил бодрствовать. Впрочем... Может, это не такая уж и плохая идея — ненадолго вздремнуть? В конце концов, что такого страшного случится, если он ненадолго прикроет глаза и...
Он вздрогнул и дернулся, когда по крыше прошлась дрожь, означавшая, что кто-то поднимался по приставленной к задней стене склада лестнице. Инстинктивно обернувшись, Теолрин едва не сбил ногами заплечную сумку, которую распирало от количества провизии и мехов с водой. Вскоре на выпирающие края лестницы легли две ладони, а следом за ними подтянулась и голова. Теолрин расслабился: это была Джейл.
— С возвращением, — пробормотал он, когда она перелезла на крышу.
Он все еще не мог привыкнуть к ее новому виду. Лохмотья, еще недавно бывшие платьем с замашкой на аристократическую принадлежность, Джейл сменила на свободные штаны и кожаный жилет поверх льняной рубахи, подпоясанный серебряным ремнем и перевязью, на которой позвякивали ножны с клинком из синего стекла. Сам Теолрин приоделся схожим образом — разве что вместо жилета предпочел легкую стеганую куртку и плотную накидку с капюшоном буро-зеленого оттенка.
— И тебе привет, чудила, — отозвалась Джейл, присаживаясь на корточки, а затем принимая лежачее положение, чтобы не привлекать излишнего внимания со стороны прохожих.
Что ж. По крайней мере, они теперь снова нормально разговаривали. Теолрин предпочел забыть произнесенные в его адрес фразы, понадеявшись, что Джейл действительно шутила. Возможно, когда-нибудь он еще вернется к тому разговору... Но явно не сейчас. Не тогда, когда их жизни висят на тончайшем волоске.
— Нашла? — коротко спросил Теолрин, когда Джейл подползла к нему.
Та кивнула.
— Молодая пара, примерно нашего с тобой возраста. — Джейл едва ворочала языком. Кажется, в отличие от него, ей даже не удалось подремать днем, и вид у нее был соответствующий. Теолрин с трудом верил в то, что она все еще может держаться на ногах — и тем более что способна кого-то выслеживать. — Кажется, без оружия.
Теолрин кивнул. Без оружия — это хорошо. Кровопролития за последние несколько суток ему хватило с лихвой.
— Когда будут здесь?
— Я опередила их, но не сильно. Думаю, минут пять. — Джейл помолчала, прислушиваясь к происходящему на улице. — Патрулей много?
