Дыхание огненного дракона - Мия Нуар

Мия Нуар

Дыхание огненного дракона

Глава 1 Хозяйка необычного дара

Николь

Я просыпаюсь за несколько минут до того, как мелодичная мелодия будильника на телефоне заиграет привычные аккорды. Привычка, отточенная за два последних года моей жизни. Тяжело приподнялась с постели и влетела в меховые тапочки, стоящие у кровати.

Пять часов утра.

Моя смена начнется через час, и у меня ровно пятнадцать минут, чтобы, прыгнув на холодное сидение рейсового автобуса, рассматривать в окно, размытое снежными узорами, ещё спящий город.

Всегда в эти быстротечные пятнадцать минут нахожу пару минут на глоток чая у окна и любование, как из моих рук поочередно вырывается пламя.

Первое время, когда я была совсем маленькой, я страшилась того, что во время неконтролируемых эмоциональных срывов ладони рук сжигает внутренний огонь. А потом руки загорались пламенем, силу которого, повзрослев, я научилась контролировать.

Я уставилась на правую руку, на которой играют языки оранжевого пламени, а затем перевела на левую ладонь, объятую холодным голубым огнем. Залюбовалась своим отражением в окне и, бросив взгляд на настенные часы, погасила пламя, разгорающееся на обеих руках.

Я нашла на просторах интернета, что так красиво играет на моих ладонях. Статьи с лаконичным названием «пирокинез» изучила вдоль и поперек. Но та скучная и скупая информация не передавала те ощущения, что чувствовала я, когда в пальцах рук нарастало жжение. С каждой секундой становилось всё нестерпимее и вырывалось неровными языками пламени.

Я понимала, что окружающие меня люди не имеют таких странных навыков.

Почему они есть у меня?

Хороший вопрос. Но задать его я могу только самой себе. В областной больнице номер пять моя мать умерла, оставив мне красивое имя Николь и металлический кулон на тонкой цепочке.

– Всё, Ники, хватит пялиться на себя в окне, – резко оборвала самолюбование.

Идти пешком до работы в мороз – не самая лучшая перспектива.

Набросив куртку и обмотав красный шарф вокруг шеи, выскакиваю в длинный коридор общежития, который пролетаю также быстро, как серый лестничный проем. Автобусная остановка в пяти минутах от моего общежития, но водитель маршрута пунктуален и отправляется минута в минуту.

Подбегаю к пассажирам, старающимся побыстрее нырнуть в проём раскрытых дверей, и успеваю влететь на последнюю ступеньку, прежде чем створки дверей захлопнулись за моей спиной.

Расплатившись за проезд, прошла внутрь и даже нашла пустое место для себя у окошка. Сняв перчатку, согрела дыханием окно старого автобуса и указательным пальцем провела вокруг открывшегося проема, из которого видны многоэтажки, подсвеченные огнями фонарей.

Красиво… Я мечтательно улыбнулась.

Мне всегда хотелось иметь свой собственный дом, но судьба не балует меня практически с рождения. Детство, проведенное в сиротском приюте. Учеба в профтехучилище на повара-кондитера. В мечтах я рисую себя хозяйкой престижного ресторана.

А пока…

Работаю поваром на сталелитейном заводе. Зато есть комната на пару с такой же молоденькой коллегой в женском корпусе общежития. Старая копилка, в которой сущие гроши. Куча амбиций, потому что без них в моём жизненном болоте можно закиснуть, и странный кулон на шее.

Сегодня я не успела надеть его, и он остался в моей копилке. Моя тонкая и разорванная нить с матерью и моими родственниками. Они же тоже где-то есть? Может быть, просто не знают обо мне?

А может быть, моя мать такая же, как и я, ненужная никому молодая девчонка, которую обманул местный ловелас и оставил беременной? Вопросов в голове рождалась куча, вариантов событий ещё больше, но от этого моя жизнь ни на гран не становилась легче.

Автобус остановился на моей остановке. Я надела меховые перчатки и вышла из общественного транспорта.

Мрачное серое здание встретило меня и группу работников завода. Я прошла через ворота, махнув перед охранником пропуском, и прибавила шаг к корпусу, отведенному под столовую для сотрудников завода. Типовой штат из трех помощников и двух поваров обеспечивал питание для работников завода. Работа была тяжелой, но место было хлебным, а зарплата неплохой. На первое время вполне подойдет.

Влетев в просторный холл через служебный вход, скидываю куртку и просторный свитер под горло. Облачаюсь в белый халат, скручиваю длинные волосы в пучок на макушке и прячу его под поварской колпак. Главный повар Людмила Николаевна не любит, когда из-под колпака выбивается прядь волос.

Не по протоколу…

– Доброе утро! – здороваюсь с коллегами, которые уже колдуют над большими кастрюлями.

– Ника, подключайся к Любовь Сергеевне на заготовку овощей. Через полчаса картошку закидывать, а у нас ничего не готово, – начала с заданий Людмила Николаевна.

– Конечно, такую мелочь закупить, – Любовь Степановна повертела в руках клубень картофеля. – Это не картошка, это б…ь горох!

Я прыснула от смеха. Сергеевна была горяча в своих комментариях, крепка на словечки и, как всегда, с хорошим утренним перегаром.

– Очень будет смешно, когда к завтраку заявленного овощного рагу не будет, – пробурчала Николаевна, вытаскивая из духового шкафа творожную запеканку. По кухне поплыл аромат, от которого я сглатываю слюнки.

– Я бы тоже перекусила, – Любовь Сергеевна смачно зевнула, отчего я сморщила нос, и принялась расправляться с картошкой с удвоенной силой, чтобы поскорее отделаться от такого соседства.

– Людмила Николаевна, отпустите меня сегодня пораньше? – Спросила, бросив взгляд через плечо на начальницу с половником.

Мы давно собирались с девочками встретиться, но найти свободное время у всех четверых разом оказалось сложно. А тут, наконец, всё сложилось. Только ехать мне в модный ресторанчик через весь город. Да ещё нужно выкупаться после смены. Потому что в четыре вечера я просто букет из запахов котлет, борща и печеных пирожков.

– Посмотрим, как справимся с ужином, – неопределенно ответила шеф-повар.

– Да отпустит она! – Подбодрила возрастная коллега, заметив, как барометр настроения стремительно спустился вниз по шкале. – Свидание? – Подмигнула женщина.

– Встреча с подружками, – ответила, прикидывая, во сколько мне обойдется такси.

– Тоже нужно. Только мужичка б тебе надо завести... Такой, чтобы помогал деньгами. Девка ты красивая. Всё начальство завода заглядывается. Может, жилось бы легче.

– Не хочу, – я бросила картошку в большой чан, так, что поднялись брызги. – Моя мать одна осталась. Ни мужичка, ни денег. Так и сгинула в больнице, толком никому не нужная.

– Судьба у всех разная. А ты родню свою никогда не