Андрей Бондаренко - АнтиМетро, Джек Потрошитель

Артём поднёс бинокль к глазам и пальцами левой руки, регулируя чёткость картинки, покрутил туда-сюда нужные чёрные колёсики.

— Ну, что там, командир? — забормотал нетерпеливый Хантер. — Легли клиенты спать?

— Пока бодрствуют, — через полторы минуты известил Артём. — Что для англичан, приученных к правильному и размеренному образу жизни, согласись, не характерно…. Толстенькая супруга мистера Уилшера увлечённо хлопочет на кухни, об её ноги ласково трутся два сиамских котика. А сам директор лондонского Музея детства — вместе с отпрысками — расположился в гостиной. Как я понимаю, он читает вслух какую-то толстую книгу, а сыновья внимательно слушают. Нетипичное, откровенно говоря, мероприятие.

— Я докладывал намедни, что в этой семье дети обожают приёмных родителей. И, скорее всего, это обожание является взаимным…. А что за книгу читает почтенный отец семейства?

— Подожди, пока не видно…. Ага, Ганс Христиан Андерсен, сказки.

— Сказки? — переспросил Хантер. — Во, дают!

— Завязывай орать, — велел Артём. — Чему ты так удивляешься? Сказки — дело однозначно хорошее, поучительное и полезное.

— Для младшего сыночка, которому недавно исполнилось семь лет, это совершенно нормально. Но — Гарольд Уилшер, разменявший второй десяток? Ему бы, доброму молодцу, по местным девкам бегать, или по видику немецкую порнушку смотреть, а он, балбес, сказочки слушает.

— Причём, с интересом слушает, даже рот слегка приоткрыл. Ладно, подождём, когда наши фигуранты угомонятся. Ты картишки прихватил с собой?

— Обижаете, Артём Петрович. Разве прожжённые «грушники» выходят на серьёзные задания без колоды карт в кармане? Лично я о таком вопиющем безобразии не слышал ни разу…. В подкидного? В переводного?

— В «гусарика» без записи. На разливное светлое пиво, ясный серп Луны, он же — месяц…

Старательно мешая карты, Женька уточнил:

— Говорите, что два сиамских кота вертелись на кухне?

— Угу, — подтвердил Артём. — Пожрать клянчили. А что?

— Да, так. У Уилшеров ещё и третий котяра имеется. Чёрно-белый, беспородный, наглый и здоровенный — до полной невозможности. Зверюга, одним словом. Прошлый раз он менял учуял, выскочил из кустов, да как зашипит. Я чуть не описался от неожиданности…

— Булыжником, небось, воспользовался?

— За кого вы, господин подполковник, меня принимаете? За бессердечного и кровожадного садиста? — обиделся Хантер. — Я к котам отношусь крайне положительно. Так сказать, с братским теплом и искренней симпатией…. Вежливо извинился и откланялся.

Через сорок пять минут Артём объявил:

— Прервёмся. С тебя, старлей, восемь кружек. В Питере, понятное дело, проставишься. А пока выгляни из-за угла, полюбопытствуй.

— Свет во всех окнах погас, — доложил Хантер. — Выдвигаемся на точку?

— Подождём — порядка и спокойствия ради — ещё полчасика. Пусть беспокойные клиенты заснут покрепче. Перекурим, сгоняем партейку другую в обыкновенного «дурачка»…

Они, пригибаясь и стараясь держаться за кустами смородины и крыжовника, подобрались к входной двери.

«Странные люди, эти англичане», — оповестил дотошный внутренний голос. — «Какой смысл — в таких хлипких и ненадёжных дверях? Тем более, в застеклённых? Вырезал — специальным инструментом, оснащённым мелкими техническими алмазами, стёклышко, просунул руку внутрь, да и отомкнул замок. Заходи — не хочу…. Стеклореза, конечно, мы не захватили с собой, да ничего. И без него справимся. Дело-то, в общем, привычное…».

Артём достал из кармана спортивной куртки связку универсальных отмычек, закреплённых на скромном брелке, выбрал нужную железку и вставил в скважину замка.

— Мяу! — раздалось за дверью. — Мяу!

«Ничего себе, голосище!», — восхитился внутренний голос. — «С таким отменным басом впору выступать в знаменитой миланской опере…»

— Вот же, зараза, — шёпотом выругался Хантер. — Это тот котяра, про которого я говорил. С таким голосистым деятелем и сторожевая собака не нужна.

— Мяу! — продолжал надрываться кот. — Мяу-у-у!

— Отходим обратно, — вынимая из замка отмычку, скомандовал Артём. — Пока хозяева не проснулись и не вызвали полицию. Чёрт, дождик снова закапал…

Они оперативно переместились под садовый навес и устроились на больших полиэтиленовых мешках, заполненных светлыми гранулами калийных удобрений.

— Чёрная трость стоит рядом с дверным косяком, — задумчиво дымя сигареткой, сообщил Женька. — Предлагаю, не обращая внимания на орущего котяру, вскрыть дверку, забрать тросточку и задать стрекача.

— Не пойдёт, — отрицательно помотал головой Артём. — Уголовный кодекс — тем более, чужой страны — надо чтить. В Англии законы принято соблюдать. Если поймают на воровстве, то обязательно посадят в тюрьму. Даже заступничество местного Премьер-министра, наверняка, не поможет. По крайней мере, так пишут в местных газетах и регулярно говорят с телевизионных экранов.

— Значит, у нас ничего не получится? Будем трусливо ретироваться в сторону дома? Обидно даже — из-за беспородного кота потеряли столько времени. А ещё парковому хулигану проломили голову…

— Не «проломили», а «проломил», — дотошно поправил Артём. — А со скоропалительными выводами, старший лейтенант, никогда не стоит торопиться. Особенно, если эти выводы носят откровенно-пораженческий характер…. Как нас учил бесконечно-мудрый Джек Лондон?

— Чтобы не случилось, всегда правьте на север! — браво отрапортовал начитанный Хантер.

— Ответ, конечно же, правильный, но к конкретной ситуации совершенно не подходит. Ещё знаменитый писатель говорил: — «Человек непобеждён, пока его не победили…». Просекаешь, старлей?

— Вроде бы…. А что мы сейчас будем делать?

— Ждать, ясные архангельские сосёнки.

— А чего ждать-то?

— Видишь, звёзды скрылись за тёмными тучами? — указал рукой на небо Артём. — Ага, длинная молния сверкнула, ещё одна. Вот, и гром обозначился…. Следовательно, что?

— Что?

— Гроза начинается, голова садовая. А кошки и коты, насколько я знаю, очень боятся грома и при первых же серьёзных раскатах прячутся куда-нибудь. Чаще всего, под ближайшую кровать.

Прошло примерное полчаса, и всё вокруг — без остановок и перерывов — уже сверкало и грохотало.

— Пошли, попробуем отработать ещё раз! — прокричал в ухо Хантеру Артём. — Поднимаемся. Я отпираю дверь, ты хватаешь трость. После этого возвращаемся под навес и осматриваем добычу. Всё понял?

— Так точно…

«Братец, убери, пожалуйста, мобильный телефон во внутренний карман куртки и застегни молнию, — посоветовал хозяйственный внутренний голос. — Льёт-то по-взрослому. Зачем портить хорошую вещь?».