Аврора. Заря сгорает дотла - Кейт Андерсенн
Аврора невольно улыбнулась этой мысли, сложила серапе на дно повозки и оглянулась. Таурон так и не пришел… Стащить у него пучок пульфита из-под потолка?.. Может она себе такое позволить?.. Или ждать и отказаться от возможности найти пещеру Сваля?..
Только вот как это объяснить Тильде? Несмотря на всю ее добродушность и порывистость…
— Правда?!
Кудесница будто почувствовала, что речь о ней.
Большинство альпурхцев уже разошлись — кто довольный, кто разочарованный. Но всем Ро обещала следующий раз, а еще приглашала в лавку посмотреть на чудеса Мерчевиля. И на оперу первого орботто, разумеется.
Восклицание же Тильды относилось к почти не улыбнувшейся в ответ Ниргаве. Женщина говорила негромко и мало, а вот Тиль потрясла ее руку, спрятала блокнот за пояс, закивала и подбежала к Ро, хватая для разнообразия теперь ее ладонь.
— Ро, слушай… Ниргаве говорит, я могу пойти с ними сегодня в горы и посмотреть на весеннюю стрижку. Это такой обычай — идти всей деревней. Может, даже тоже помочь… В общем… ты не обидишься… если я не вернусь с тобой сейчас в Стольный? Тебе ведь надо вернуться непременно к завтра? А меня ничего не держит…
Аврора на миг удивилась, но тут же рассмеялась и обняла подругу. Даже идеально для поездки в Бубильон. Да и… правильно.
— Конечно, не против, Тиль! Это же замечательно!
— Оказывается, читать пыльную книгу и реально что-то увидеть — это совсем разные вещи! — сообщила Тильда с восторгом и обернулась к Ниргаве. — Я поеду!
Та кивнула и сказала:
— Только принесу нам чай. Вам тоже, Аврора?
— Чай?.. — переспросила Ро в удивлении. — Да… с удовольствием… Чай это всегда хорошо. А… На… ни…
— Ниргаве, — подсказала Тиль, и в ее глазах заплясали лукавые чертики насмешки.
Ниргаве ждала терпеливо и не выказывала никакого раздражения.
— Ниргаве, — исправилась Аврора. — А у вас случайно нет трав для чая? — бессознательно Ро запустила пальцы в свой «шатлен» и наткнулась на золотой браслетик, который в первый раз принес ей Какадук. — В обмен вот на это. У меня не осталось бубриков.
Ниргаве взяла браслет, покрутила, надела на запястье и защелкнула. Посмотрела.
— Хорошо. Это хорошая работа. Хочешь еще два калебаса?
— Калебаса?..
— В твою лавку. Мы всегда в нем завариваем чай.
— Калебас делают из бутылочных тыкв, — пояснила скороговоркой Тильда. — Соглашайся, Ро! Ах! — она в нетерпении даже подпрыгнула. — Это изобретение топольцев, нигде таких тыкв больше и не вырастишь — климат не позволяет. Неужели я его увижу не на страницах книг?!
Ниргаве кивнула и удалилась, довольно позвякивая браслетом. А Ро подумала, не продешевила ли она. И еще… считаются ли трофеи Какадука кражей?
Впрочем, его подарил ей представитель судебной власти империи. Ему лучше знать.
А вот калебас у Кастеллета… совершенно точно из Тополя, получается. Каков — везде постранствовал. Странник. Еще один довод в пользу кандидатуры эрла.
— Только ты ведь вернешься в ближайшие дни? — уточнила Ро, силой возвращая себя на землю из мира мыслей. — У нас ведь премьера первого орботто, у тебя роль.
Тильда заверила горячо:
— Да, непременно! Я только… посмотрю… Ро, ведь я сидела в Стольном так долго, а… история, наука, краеведение… они вот, здесь!
Кудесница махнула рукой вокруг. Торги прошли на площади, за углом от дома Таурона. Тонкие кривые деревца были живописно обвязаны дерюжками, сходными с теми, которые приобрела Аврора, лавки теперь опустели, а дом побольше прочих — местная дума — глядел просто в обрыв. Там кружились ласточки, облака и сбывались несбыточные мечты с небесной сини.
— Конечно, Тиль, — сжала Ро ее ладони. — Надо жить, надо смотреть, надо видеть… Я тоже так думаю. С удовольствием поехала бы с тобой, но у меня нет времени, увы…
И сейчас не время для бесцельных путешествий. Поединок с Фаррелом и Странником… с миром, который хочет войны… Она создает свою нору.
Ах, она уже так любила свою норку с шиповником, яблоньками в саду, которые даже после зимы хранили сладкие плоды, с печкой и загадочным тайным ходом в кабинете… А солнечная дикая Альпурха — это чтобы посмотреть. Хотя, помнится, она тоже не хотела ее оставлять в тот, первый раз.
Ниргаве вернулась с целой сеткой плотно закрытых пробками калебасов разных размеров и форм.
— Так, — сказала она, — это тебе, — и вручила один Тильде, — это вам, — второй Авроре, — для питья на дорогу. А это, — протянула сетку, где осталось даже три, а не две бутылки из тыквы, — на продажу в вашу лавку. Я приду посмотреть после стрижки. Тильда, ты готова?
Ро шепнула Тильде:
— Учи друидский. И попробуй говорить с деревьями… может быть, сможешь научиться?.. У меня яблоня, будем переговариваться.
Тильда прыснула и крепко обняла подругу.
— Я просто пришлю тебе Голубинку, если потребуется. Помнишь, что говорил Таурон? Уже поздно. И он прав, я знаю. Я слишком… городская. Но узнать, увидеть… чтобы передать потомкам… Я напишу книгу, Ро! Десять книг. Трудов. Ах, как это будет замечательно! Береги себя, заря. Дороги все же небезопасны. Может… кто проводит.
— Ой, да какое проводит! Всю жизнь сама хожу, даже по морю Белого Шепота вплавь. А… можно мне будет заглянуть в твою библиотеку?.. Ну, освежить в памяти историю Спящей красавицы.
— Ключ под горшком с розами, — кивнула Тиль.
И по взгляду кудесницы не было понятно, поняла ли она, что дело вовсе не в сказке.
На том и расстались. Аврора села в повозку и, цокнув языком — сама не зная, зачем — тронула флегматичную лошадку Гаррика с места.
Выехав за пределы деревни, Ро
