Людмила Стрельникова - Феномен режиссера Филина

— Извините, я не заметил.

— Не заметил. Сами лезут на рожон, потом отвечай за них. Феликс отделался лёгким ушибом и изменением цвета волос, окрасившихся в месте соприкосновения с кистью в зелёный цвет.

— Теперь я, как крашеный петух, — усмехнулся он, подойдя ко мне. Я попробовал носовым платком оттереть краску, но из этого ничего не вышло.

— Дома бензином ототрём. И чего тебя потянуло под эти подмости? — удивился я. — Ведь три окна свободные.

— Мой участок пятый, а пятый раньше обслуживали в первом окошке. Как-то не подумал, машинально получилось, — оправдывался Феликс.

— Машинально, — проворчал я, — так и убить могут ни за что. Теперь тебе нельзя действовать машинально — максимум осторожности.

Визит сантехника и падение кисти на голову показались мне уже не случайностью, а началом цепи вполне закономерных событий. Мне стало не по себе. «Нет, ухо надо востро держать, — решил я. — Всё в мире взаимосвязано. Кругом идёт тайная, невидимая борьба. За что? За всё».

Глава 4

Когда мы вернулись домой, нас ждала новая неожиданность. На лестничной площадке с большим чемоданом стоял молодой человек и, перегнувшись через перила, наблюдал за поднимающимися. Он был высок, узкоплеч, черты лица изобличали в нём хлюпика-эгоиста.

«Вот и ещё один с чемоданом, — подумал я. — У этого побольше, чем у сантехника. Ишь, обнаглели. Каждый день повадились с чемоданами. Ну, ничего, я их на чистую воду выведу».

— Далеко ли собрались, молодой человек? — мы с Феликсом остановились рядом с ним.

Я на всякий случай загородил собой лестничный марш, отрезав путь к бегству. «Кто знает, — предположил я, — может их двое. Один чемодан набрали полный, теперь второй добирают, а этот сторожит».

Я невольно потянулся к чемодану и приподнял его.

— Ого! Чемоданчик полный, — сказал я убийственно-обличающим тоном и крепко сжал ручку в кулаке. «Интересно, каким же вещам посчастливилось попасть сюда, — мелькнуло в голове любопытство, — чем именно заинтересовались грабители в квартире холостяка?»

На мой вопрос — куда он собрался, парень улыбнулся:

— В пятьдесят девятую квартиру.

— Какое совпадение, и мы туда же. Пойдёмте посмотрим, кто там. Прошу вас, — я пропустил его вперёд.

Феликс понял, что я подозреваю в чём-то незнакомца, и тоже шёл так, чтобы парень не мог выскочить. Мы загоняли его, как зверя, в угол лестничной клетки. Вообще-то парень не сопротивлялся. Он подошёл к двери и сообщил:

— Закрыто.

— Это мы сейчас проверим, — я легонько нажал на полотно, дверь действительно оказалась запертой.

Тогда я достал ключ и, открыв замок, вместе с чемоданом быстро проследовал сначала в одну комнату, затем в другую. Феликс остался у выхода, загородив парню дорогу к отступлению.

Предполагаемого напарника в квартире не оказалось.

— Пусто, — вернувшись в прихожую, несколько разочарованно сообщил я Феликсу.

— А вы случайно не Серов Виктор Сергеевич? — спросил хлюпик.

— Да, он самый, — ответил я, не выпуская из руки чемодана.

Хлюпик расплылся в радостной улыбке.

— Я так и думал — раз у вас ключ от этой квартиры, значит вы Серов. А я ваш племянник, Вадик Мальцев.

Молодой человек оказался моим двоюродным племянником, приехавшим погостить. Я родных племянников не терплю, а двоюродных и подавно, поэтому сразу же дал ему понять, что он нежеланный гость.

— Что же ты в гостинице не остановился? Меня могло не оказаться дома, я часто бываю в длительных командировках.

— В гостинице дорого. Да и зачем гостиница, когда в городе есть родственники? — беспечно ответил он.

«Вот так всегда, — подумал я недовольно, — экономят на родственниках».

— Ты же знаешь, что у меня нет жены, кормить тебя я не собираюсь, — холодно объявил я вслух.

— Ничего, была бы крыша над головой, — бодро ответил он.

— Честно скажу — ты, Вадик, некстати, — признался я. — Мы с моим другом проводим сейчас довольно сложный эксперимент, ты нам помешаешь.

— У вас же две комнаты, — не сдавался дорогой родственничек. — Вы в одной, я в другой, мешать друг другу не будем. Встречаемся на кухне.

Только эгоизм способен оставаться глухим к просьбам и нуждам близких.

— Пусть остаётся, — ввязался в разговор Феликс.

Я махнул рукой.

— Ладно, будешь спать на раскладушке, перины я для тебя не припас. Обедать придётся в столовой.

— В ресторане, — поправил племянник.

— Мне безразлично. В наши дела не вмешиваться, — продолжал я ставить условия, — гостей не водить и по вечерам не шуметь.

— Хорошо, лады.

Убедившись таким образом, что племянник твёрдо решил остановиться у меня, я провёл его в гостиную, достал из кладовой раскладушку и, указав на свободный угол, сказал:

— Спать будешь здесь.

После этого, пройдя в спальню и порывшись в книжном шкафу, я достал альбом с фотографиями, в котором у меня были собраны все родственники. Феликс остановился напротив и тоже стал внимательно просматривать мелькающие на страницах лица.

— Не этот? — он указал пальцем на одну из фотографий.

Феликс понял меня без всяких пояснений: по снимкам я хотел убедиться, действительно ли это мой двоюродный племянник или подсадная утка. С карточки смотрел молодой худощавый человек с наглыми глазами. Режиссёрский глаз оказался зорок: это был Вадик.

— Походит, — вздохнул я.

Лучше было бы, если бы не походил, тогда можно было бы выдворить его в шею. Но фотография подтверждала, что он находится в когорте моих родственников, и с его присутствием придётся мириться.

— Ты бы мне волосы очистил, — напомнил Феликс.

Я вспомнил, что голова у него зелёная, и согласился. Мы пошли в ванную, я смочил белую тряпку бензином и стал старательно оттирать краску. В это время из комнаты донеслось:

— Дядюшка, а ужинать мы будем? Про ужин вы ничего не говорили.

— Будем, — недовольно буркнул я.

Прошло минут десять. Волосы Феликса приобретали естественный оттенок.

— Пора бы уже накрывать, — снова донёсся из комнаты нескромный голос племянника.

— Подожди, я занят.

Когда, наконец, голова Феликса была приведена в порядок, и мы появились в гостиной, то увидели, что племянник вполне освоился с новой обстановкой. Он полулежал в кресле в халате Феликса, ноги его, закинутые одна на другую, покоились на стуле.

— Ого! — воскликнул я, красноречиво взглянув на Феликса. Тот пожал плечами — мол, ничего не поделаешь.

— Есть хочется. С утра голоден, — увидев нас, пожаловался племянник.