Игорь Вардунас - Лаборатория. Железная власть

— Два, пять, восемь, шесть, — продиктовала Ирина.

Майор постучал по консоли затянутым в перчатку пальцем, и люк плавно отошел в сторону. В темном отверстии угадывались уходящие вниз ступеньки скоб-трапа. Один за другим люди стали спускаться в проем. С транспортировкой Фукса возникли сложности, но Лоза неожиданно проявил смекалку, и робота удалось благополучно доставить вниз, продев под его руками ремни от автоматов. Наверху остались только Ирина и Михей.

Спустившийся последним Жора с интересом огляделся. Вертикальный колодец заканчивался небо льшой площадкой, от которой под землю уходил тускло освещенный настенными фонарями зев узкого тоннеля.

— А где вагонетка? — Бойцы рассредоточились по площадке, в лучах подствольных фонарей сверкнула узкая рельсовая колея.

Марина подошла к панели вмонтированного в стену терминала и наугад ткнула несколько выпуклых кнопок.

— Дохлый, — после нескольких попыток заявила она. — Нечего ловить.

— Сможешь починить? — спросил Климов.

— Нужно время.

— Значит, пёхом.

Климов вскарабкался по скоб-трапу к ожидавшей наверху Орловой.

— Ирина Петровна, на этом ваша часть выполнена, дальше наша работа. Останетесь с Михеем. Лыков, отвечаешь головой, ясно? Ждите в машине. Связь не прекращать.

— Есть! — перехватил автомат Михей.

— Группа, вперед! — спрыгнув вниз, скомандовал Климов.

Лоза и Ботаник потрусили по рельсам в глубь тоннеля. Жора, Марина и Фукс последовали за ними.

— Как в метро, — программистка с интересом оглядела проплывающие мимо тюбинги.

— Принцип тот же, — откликнулся идущий впереди Климов. — Это эвакуационный правительственный спецтоннель. Я слышал, тут в определенном месте есть замаскированный штрек, который ведет чуть ли не до Константиновского дворца.

— Ого! — присвистнул Жора. — Это ж сколько под землей пилить.

— Судя по всему, прилично.

— А нам ничего потом подписывать не надо будет? — Марина запоздало вспомнила ремонт на полигоне. — Какой-нибудь документ о неразглашении? Это же секретный объект.

— Считайте, вы уже это сделали — с момента, как впряглись на Лабораторию, — невесело усмехнулся Климов.

— В смысле? — насторожилась Марина.

— Чего тут непонятного? Вы — сотрудники научно-исследовательского предприятия, работающего на оборону страны. Хотя бы за одну десятую тех секретов, которые вам известны, те же америкосы с радостью отвалят бешеное бабло.

Марина и Жора растерянно переглянулись.

— Ничего, через пару лет с трудом вымоленная командировка в Геленджик будет казаться поездкой на Лазурный берег, — словно уловив их настроение, успокоил командир.

Марина хотела задать еще вопрос, но метнувшееся под ногами серое тельце заставило ее вскрикнуть и испуганно отшатнуться, налетев на идущего сзади Жору.

— Крыса!

Оглядев чужаков черными бусинками глаз, хозяйка подземелья со сварливым писком исчезла в отверстии за одним из тюбингов.

— Это хорошо, если они есть, — неожиданно хмыкнул Лоза, когда отряд снова продолжил движение. — Значит, чистый тоннель, безопасный.

— Ты о чем? — поинтересовался у напарника Ботан.

— Я книжку одну читал. Там после ядерной войны уцелевшие люди в московском метро прятались, — Лоза снова не упустил возможности поболтать. — Типа один огромный бомбарь получился.

— И что?

— Как что? — искренне удивился боец. — Я, например, вообще не врубаюсь, как в метро можно жить. А вы что скажете, товарищ майор?

— Кто-то же живет, работает. Но по мне лучше сразу, со всеми, — немного подумав, неожиданно серьезно бросил через плечо Климов. — Чтобы не шнырять потом, как глиста в кишке. Без чувства времени и цели, подыхая от лучевой… Я тоже этот роман читал, когда с дембеля в Питер махнул.

— Сколько мы уже идем? — стараясь придать голосу невозмутимость, поинтересовалась Марина, желая переключить бойцов с жутковатого разговора.

— Метров восемьсот, — Ботаник сверился с закрепленным на запястье компа́сом, в воздухе над которым парила тон кая стрелка-указатель.

Тем временем из туловища Фукса продолжали доноситься негромкие комментарии последних минут футбольного матча. Ковыляющий робот, увлеченный игрой, не глядя потянулся к торчащему из кармана жилетки носику масленки. Пошарив вслепую, вместо него нащупал одну из энергетических шашек, выданных Игорем. Привычным движением, взявшись двумя пальчиками за защитный клапан емкости, Фукс дернул рычажок в сторону. В тишине тоннеля от тюбингов отразился щелчок, напоминающий звук открываемой банки лимонада. Физиономия погруженного в футбол робота озарилась мягкими зеленоватыми сполохами.

«Жирянов получает мяч, но Гриченко опять тут как тут, инициатива снова наша…»

— Простофили, — Фукс воткнул шашку в разъем на боку своего туловища и его суженные глазки тут же широко распахнулись. — А! Амброзия!

Маленький отряд неторопливо продвигался вперед. Внезапно вереница вмонтированных в стену натриевых л амп под сводом бесшумно заморгала, и тоннель плавно погрузился во тьму.

— Что за… — настороженно замер Климов.

Бойцы пошарили в обе стороны лучами подствольных фонарей. За освещенным отрезком путей в несколько метров царил зловещий непроглядный мрак.

— Все, кина не будет, электричество кончилось, — пробормотал жующий Лоза, опуская на глаза облегченный ПНВ [22].

Жора скинул с плеча карабин и дернул ручку тумблера, включая оружие.

— Есть предложения?..

Свет зажегся так же неожиданно, как и погас, но был в несколько раз ярче, чем раньше. Ослепленный отряд замер в центре подземного коридора. Безучастным ко всему остался лишь Фукс, который теперь почему-то пьяно покачивался.

Откуда-то спереди эхом донесся непонятный скрежещущий звук.

— Там что-то есть, — вскинув автомат, Лоза укрылся за ближа йшим тюбингом.

Юркнув за его спину и все еще щурясь от света, Марина всматривалась в стремительно надвигающееся черное пятно.

— Осторожно! — вскрикнула она.

Оставшиеся на путях Жора, Климов и Ботаник, вовремя разглядев опасность, бросились в стороны, прижимаясь к стенкам тоннеля. Не сдвинулся с места только Фукс, который истошно орал голосом комментатора «ГО-ОЛ!», вскинув дрыгающиеся ручонки.

— Фукс! Уйди с путей!

Не в силах докричаться до сошедшего с ума робота, Марина выскочила на середину тоннеля и что есть силы толкнула Фукса к стене. В ту же секунду в нее влетела бешено несущаяся пустая вагонетка, чудовищным ударом всей своей массы выбив из легких воздух. Брызнувшие слезы тут же стерлись под обжигающими порывами застоявшегося тоннельного воздуха, встречный поток которого с силой вжал Марину в борт тележки, не давая упасть под высекающие снопы искр колеса. Оглушенная ударом, не имеющая возможности вдохнуть, Марина старалась из последних сил зацепиться за что-нибудь руками.