Дело о фальшивых монетах из чистого золота - Лариса Куницына

— Я это признаю, — кивнул он.

— Вы признаёте, что для добычи золота вы похищали людей и обращали их в рабство, выкупали с рудников каторжников, заставляли всех этих людей работать в тяжёлых условиях, отчего многие из них умерли?

— Признаю.

— Вы признаёте, что похитили гравёра королевского монетного двора Обена Бюссо и его внучку Жоэль и шантажом заставили его изготавливать штемпели для чеканки фальшивых монет? А затем обманом заманивали к себе мастеров-плавильщиков и чеканщиков, заставляя их изготавливать золотые слитки с поддельным королевским клеймом и фальшивые золотые марки?

— Это я тоже признаю.

— Признаёте ли вы, — Марк внимательно взглянул на де Марля, — что склонили ростовщика Монжо к убийству королевского шерифа Лакруа?

— Да, — не меняя тона, подтвердил тот.

— Зачем вы это сделали?

— Он узнал о фальшивых монетах и занялся расследованием. Он подбирался ко мне всё ближе и узнал о Монжо. Я почувствовал опасность и решил избавиться от него.

— Что вы сказали Монжо, чтоб заставить его убить шерифа?

— Я сказал всё, как есть. Он уже встречался с Лакруа и был напуган. Я сказал ему, что этот человек — угроза его спокойному существованию, и единственная возможность спастись — убить его.

— А ростовщика Шапю тоже убили вы?

Де Марль какое-то время молчал, а потом кивнул.

— Тоже я.

— Зачем?

— Он тоже знал о фальшивых монетах и помогал шерифу в расследовании. Я не хотел рисковать.

— Но почему вы сделали это сами, если могли подослать к нему наёмников, как к Бодену?

— Боден меня не интересовал. Он занимался делами провинции и был даже полезен. Но я хотел, чтоб в нападении на него заподозрили именно де Вивьера, неважно, будет это убийство или его просто поколотят. А казначей представлял для меня опасность, и я должен был действовать наверняка. К тому же, я не мог допустить, чтоб при расследовании его убийства следствие вышло на меня, как в случае с Боденом. Потому я решил всё сделать сам, не оставляя лишних свидетелей.

— И для этого вы вырядились в плащ и железную маску?

Де Марль какое-то время смотрел на Марка и вдруг усмехнулся.

— А почему нет? Это наряд убийцы, его священное облачение. Я часто надевал его, а потом решил использовать и по прямому назначению. Разве можно руководить убийцами, не будучи убийцей?

— Руководить?

— Я собирался создать новый орден Чёрного зеркала после того, как доблестная тайная полиция короля уничтожила старый. И у меня бы получилось, если б вы не вмешались.

— В любом случае, это было делом времени, — пожал плечами Марк. — Но скажите, откуда вы узнали о этом ордене?

— Эти бесценные сведения я получил от друга. Когда-то он был адептом и убийцей.

— Его имя?

Де Марль посмотрел в потолок.

— Ну, скажем, его звали Ив Ривар.

— Это правда или вы выдумали это имя только что?

— Именно так его и звали!

— Как вы с ним познакомились?

— В трактире, в Лемелене. Он был интересным собеседником. Я пригласил его в гости и он многое мне рассказал. И подарил маску и кинжал. Он сказал, что если я возьмусь за восстановление ордена, он будет счастлив помочь мне и призовёт своих уцелевших друзей, которые составят первый круг братьев.

— И где он сейчас?

— Увы, он погиб. Поехал по делам и на него напали разбойники.

Марк задумчиво смотрел на де Марля. Тот хитро усмехался, видимо, чувствуя себя очень умным. По тому, как он себя вёл, и каким разговорчивым вдруг стал, Марк понял, что он лжёт. Однако весь этот балаган с плащами и масками не имел существенного значения для его расследования, потому он решил не углубляться в эту тему и, взглянув на свои записи на столе, вернулся к выявленной им преступной сети.

Де Марль заметно поскучнел, было видно, что новый поворот допроса ему не так приятен, как разговоры об ордене Чёрного зеркала. Он снова отвечал односложно и если давал развёрнутые ответы, они были максимально краткими.

Закончив допрос через несколько часов, Марк поднялся к себе и, ещё раз просмотрев документы, решил, что всё, что нужно было выяснить в Пуатье, он уже знает, и потому можно возвращаться в Сен-Марко.

Послесловие

Вернувшись в столицу, он кратко доложил обо всём Раймунду, а потом королю. Вполне довольный результатом его действий Жоан пообещал скорую награду и распорядился подготовить дело для передачи в королевский суд.

Следующие дни у Марка ушли на то, чтоб систематизировать все документы, привезённые из Пуатье, снова допросить некоторых арестантов, доставленных оттуда в Серую башню, и составить развёрнутый доклад для главы тайной полиции и короля. Работая над этим документом, он вдруг заметил нестыковки, которые его встревожили. Он раз за разом перечитывал протоколы и донесения своих сыщиков, просматривал отчёты королевских ревизоров и приложенные к ним реестры и счета. И когда его доклад уже был готов, он всё ещё придерживал его, продолжая сверять данные, даты и имена. Вскоре к нему явился клерк из королевской канцелярии, чтоб напомнить о том, что дело ещё вчера должно было поступить на рассмотрение главному королевскому судье.

И всё же перед тем как отправить документы господину Кавелье, Марк решил ещё раз допросить графа де Марля. Тот уже вполне пришёл в себя, был одет в приличный камзол из узорчатого сукна, его подбородок был чисто выбрит, а усы напомажены так, что их заострённые кончики бодро торчали вверх.

— Я написал прошение королю, — сообщил он, сев на стул перед Марком. — Я принёс ему извинения и заявил, что глубоко раскаиваюсь и готов безропотно принять любое наказание, но прошу сохранить мне жизнь. И ещё я умоляю его не распространять наказание на моих жену и детей. Моя супруга ничего не знала, она чистая и наивная женщина, потому я прошу не лишать её привилегий. Я знаю, что вы, господин граф, являетесь близким другом его величества. Я не прошу вас замолвить за меня словечко, но хотя бы скажите, есть ли у меня шанс?

— Не знаю, король ещё не ознакомился с вашим делом. К тому же он приказал сразу же направить его в суд. Возможно, он явится туда, чтоб выслушать доводы сторон, или ему доложат о ходе судебного заседания. В любом случае, ваше прошение будет рассмотрено только после вынесения приговора.

— Вот как… — де Марль рассеянно кивнул, думая о чём-то своём, а потом встрепенулся. — Но зачем вы снова вызвали меня?

— Просмотрев документы, я понял, что у