Невеста в гробу - Оксана Олеговна Заугольная
Я накрыла его сжатую на хрустальной палочке ладонь своей и повела как нужно: плавно, проводя аккуратные восьмёрки в жидкости. Для этого мне пришлось облокотиться на широкие плечи Даррена и уткнуться острым подбородком — мои руки иначе не дотягивались бы. И Даррен замер, даже дышать перестал. Я грудью чувствовала лишь как отчаянно колотится его сердце.
— Не перестаём мешать, — прошипела я, а высвободившийся из-под шляпы Клема подтвердил моё шипение громким кваком.
Оказалось, что управлять Дарреном не только голосом, а ещё и собственными руками, довольно смущающе, но значительно эффективнее, чем пытаться сделать то же самое с Нирой, которая сейчас точно кукла-марионетка повторяла каждое действие некроманта.
Смущало меня не столько вынужденное прикосновение к Даррену, сколько то, что в комнате оставался Чича. Вампиру хватило совести молчать, он ведь не идиот и видел, какой криворукий Даррен! А с учётом, что они вместе учились, небось ещё и знал, что оценки по алхимии у него тоже не очень. Из жалости ему, что ли, мастер Фелисия зачёт поставила? Сейчас поди ещё узнай!
Но молчание Чичи было весьма красноречивым. Прямо откровенно слышным, я бы даже так сказала. Ещё немного, и его взгляд прожёг бы дырку на моём затылке! Зато Даррен уже расслабился, увереннее водил рукой, работал ножом и каждый раз мгновение ждал, чтобы я положила руку на его и направила движения. Так что к концу варки мы перестали напрасно тратить ингредиенты, да и зелья получились у обоих одинаково хорошими. Я даже подумала о преподавательской карьере. А что? Пойду в помощницы к Фелисии, буду учить варить отвар от простуды самых никчёмных некромантов!..
Тут я вспомнила, что, вообще-то, являюсь королевой и приуныла. Что делать, когда мечтам не суждено сбыться? Мне никто не позволит просто так работать в университете. Конечно, можно было бы сбежать и вернуться под другим именем, но моя мама уже сбежала. Не буду же я повторяться! Ладно бы через поколение хотя бы.
— Почему же я похожа на Лисавету, — пробормотала я, наконец отодвигаясь от сидящего Даррена и отходя в сторону. Зелье получилось отличным, но я не собиралась рисковать и первой выпить должна была сама Нира. Нечего тут! Устроила непонятно что!
Я радовалась, что у нас получилось разобраться с одним зельем, второе я знала и так, но оставалось ещё два проклятия и, будем честными, мы всё ещё не знали преступника со вторым зельем. Так что радоваться было преждевременно, но я не могла не улыбаться. Дело сдвинулось с мёртвой в прямом смысле точки, и я поверила в то, что ещё немного — и мы оживим Софи, и она выйдет замуж за Викуэля, а потом вернётся исправленная моей бабушкой Клементина, и выйдет замуж за Бриена. Это он сейчас бормочет что-то про сложности в отношениях. Снова увидит её пышные формы и забудет обо всём, как ректор Зиний забывал при виде Фелисии!
Я задумалась, что Бриен только что из Астароса, а про Клементину ни слова, но додумать мне не дали. Как всегда. Как тут стать опытной и мудрой, если постоянно дёргают посреди размышлений? Остаётся стать только опытной.
— Чего? — недовольно спросила я, подняв взгляд на Даррена, который поднялся из-за стола и потому снова стал сильно меня выше. Надо ввести закон на изобретение туфель на невыносимо высоких каблуках, но чтобы я с них не падала!
— Я справился, — Даррен кивком указал на снова обмякшую Ниру, рядом с которой суетился Апфель. Нюхача можно было понять. От него сейчас зависело, вернётся ли Нира в мир живых, ведь такое действо проводили только над некромантами. Не то, чтобы меня это слишком волновало. Я не злая, но Нира вывела меня из себя, покусившись на жизнь моей лучшей подруги, да ещё накануне свадьбы. — Ты обещала поцелуй тому, кто справится.
Недовольно заворчал вампир, ну точно большая собака или очень компактный дракон. Но вслух ничего не сказал, оно и понятно. В некотором роде обещала.
— Это скорее вы из меня вытянули обещание, — я снова начала злиться. — Когда поцелуи были в полном доступе, никому не надо. Как только становятся дефицитом, так сразу же очередь.
— Это со всем так работает, — неожиданно откликнулся Апфель, который, оказывается, не только упаковывал дух Ниры обратно в её тело, но и уши грел, паразит! — Никому не было интересно, как я выгляжу, пока я голову волчью не надел. А если вы начнёте платья в пол носить, так от вида вашей щиколотки мужчины в обморок падать будут!
Я задумалась. Звучало вроде приятно, но как представлю ходить в длинном платье и спотыкаться обо всех этих совершенно ненужных мне мужчин, и никакого настроения не осталось.
— Ладно, — я вздохнула. — Наклонись, дылда, я прыгать не буду.
Даррен послушно наклонился и потянулся ко мне губами. Апфель замер с ключом на ошейнике Ниры, а рядом с нами вырос Чича и, пусть мне не было хорошо видно боковым зрением, я готова была мизинец дать на отсечение, что его клыки выдвинулись.
Но я не собиралась дразнить вампира и вовсе не потому, что боялась его. Я видела его чудовищно быстрым и опасным, это верно, но мои молнии были со мной, и, уверена, они бы отлично прочистили мозги даже ему.
Просто он не делал мне ничего плохого довольно давно, тогда как Даррен… Я вздохнула, коснулась рукой его щеки, отворачивая голову вбок, очень аккуратно, но уверено. И чмокнула его в щеку.
— Спасибо за помощь, — серьёзно добавила я, отодвигаясь и немедленно попадая в объятия Чичи. — Королевство этого не забудет.
— Мне не нужно, чтобы не забывало королевство, — глаза Даррена потемнели. Интересно, а его вполне устраивало, когда я так поступала с другими! — Мне нужно, чтобы не забывала.
— Королева ничего не забывает, — уверила я его и кивнула на его руку, где отчётливо виднелась тень от браслета, который украшал руку Наперстянки. Вот где можно было так долго лечиться, спрашивается? Здесь сейчас категорически не хватало этой мерзопакостной эльфийки.
— Моя королева, — шепнул мне на ухо, лаская мочку губами. Безобразие, конечно. Может, Апфель и прав — срочно выйти замуж, женатые вроде такими непотребствами не занимаются. И заодно репутацию свою портить прекращу! — Ещё не вечер, конечно, но что насчёт наших браслетов?
— Давай сначала проверим на
