Дело о фальшивых монетах из чистого золота - Лариса Куницына
— Эдам, гаси стрелы! — скомандовал Марк, накладывая на ложе арбалета очередной болт. — Стреляйте на огни! Оставьте две-три стрелы в запасе!
— У меня две, — сообщил Ламбер и, развернувшись спиной к каменному барьеру сел на землю. — Что дальше, командир?
— У меня три, — сообщил Лафлёр.
Вскоре все его рыцари опустились вниз, прячась за камнями, и вопросительно смотрели на него.
— Сейчас они укрылись за деревьями, — пояснил Марк, глядя на сидевшего неподалёку на земле Эдама. В руках у юноши был плащ, которым он тушил зажжённые стрелы. — Собери их, мой мальчик, и раздай тем, у кого луки. Эти разбойники внизу через какое-то время решат, что у нас кончились стрелы и осмелеют. Они поползут наверх и мы сможем подстрелись ещё несколько человек на склоне.
— А потом? — спросил Ламбер.
— А потом мы примем бой здесь. Ты ещё не забыл, как обороняют крепостные стены, друг мой?
Ламбер рассмеялся и погладил эфес меча.
— Разве такое забудешь!
Некоторое время они сидели в тишине, прислушиваясь. Потом снизу раздался свист, и тёмное небо снова перечеркнули рыжие огни зажжённых стрел. Тут же рыцари поднялись из-за своего бруствера и прицелились в двигавшихся по склону противников. Они почти разом отпустили тетивы, и снизу раздались вопли. Разбойники сразу же откатились назад под деревья, побросав раненых и убитых.
— Этак мы ещё долго продержимся! — рассмеялся Клеман.
— Ждём следующей атаки, — усмехнулся ему в ответ Марк и снова сел, откинувшись на холодный камень.
— Мы сможем так отбить ещё одну, — проговорил Лессар. — А потом будем биться. Это забавно! Я прошёл две кампании с королём Ричардом, но ни разу не бывал в сражении. А теперь всё-таки нашёл свою битву!
— Если уцелеешь, она будет не последней, — заметил Делаж. — Где наш сеньор, там всегда бой!
— Не всегда, но часто, — уточнил Марк. — Ты против?
— Был бы я против, вернулся бы под твой штандарт? — рассмеялся тот.
И в этот миг тишину внизу разорвал ужасный звук, от которого у всех перехватило дыхание.
— Это какая-то птица? — дрогнувшим голосом спросил Эдам.
Но следом послышался треск ломаемых веток, а затем протяжный вой, в котором можно было угадать боевой клич. Звон оружия, крики и стоны возвестили о начавшейся вокруг холма битве.
Приподнявшись над каменной оградой, Марк посмотрел вниз и различил мелькающие под деревьями серые силуэты и отблески на больших мечах и топорах. Разбойники метались в панике, но то и дело натыкались на эти ужасные тени и падали под их ударами.
— Эй, где вы там? — раздался где-то рядом знакомый голос и Марк приподнялся.
— Хуан? Мы здесь.
Спустя мгновение Джин Хо перемахнул через ограду и гордо выпрямился посреди каменного пятачка.
— Я не опоздал?
— Что там внизу? — тревожно спросил Алари.
— Урагхи, — ответил лис и осмотрелся в поисках Марка. Увидев его, он заулыбался. — Жив! Значит, я вовремя! Я распугал там тех парней с собачками, которые гнались за вами, но понял, что они не успокоятся, и вернулся к руднику. Видел, как эти негодяи собирают свою армию, и понял, что они больше всего боятся, что кто-то раскроет местоположение рудника. Подслушав их переговоры, я узнал, что им известен путь через Медвежье урочище, и они будут искать вас там. Прикинув наличные силы противника, я решил не геройствовать и не рисковать своей белоснежной шкуркой. Немного поразмышляв, я пришёл к выводу, что нам нужна помощь, и побежал искать урагхов. К счастью, они не так далеко ушли, я нашёл их лагерь и объяснил ситуацию. Они с готовностью согласились помочь.
— Вот так просто? — недоверчиво спросил Клеман.
— Это Гэрхэй, племянник Лагдуфа. Он знает меня и знает Марка.
— Понятно, — Марк прислушался. Внизу стало тише.
— Эй, — неожиданно забеспокоился Ламбер. — Там же де Рошетт, Гертен и де Форже! Они их не убьют?
— Де Форже мы видели, — успокоил его лис. — Он напал на этих олухов с тыла, но я попросил его постоять в сторонке, пока работают профессионалы, а Гэрхэю велел не убивать прилично одетых людей. Он заверил меня, что видел наших рыцарей в Пуатье и не причинит им вреда, — он прислушался, а потом залез на ограду и, посмотрев вниз, крикнул: — Гэрхэй! Уже всё?
— Порыскаем по кустам, — раздалось оттуда. — Может, кого отыщем!
— Если найдёте живых, не убивайте! — вскочил Марк. — Мне нужно их допросить.
— Как скажешь, брат де Лорм! — послышалось из темноты.
Пока урагхи заканчивали свою работу, Марк присел рядом с Бошеменом, рану которого осматривал Ламбер. Стрела ещё торчала из его плеча, и было видно, что он страдает от боли, но всеми силами старается держаться.
— Как он? — спросил Марк.
— Рана глубокая, но кость не задета, — озабоченно проговорил Ламбер. — Клеман! Поищи внизу мой мешок! Там должен быть бальзам. И захвати флягу с виноградным спиртом.
Клеман без лишних слов перепрыгнул через ограждение и вскоре вернулся с мешком. Ламбер велел раненому выпить несколько глотков спирта, а потом разрезал вокруг стрелы кожаную куртку и ткань рубахи. Обработав рану, он достал склянку с бальзамом и вытащил пробку. От неё распространился сильный запах древесной смолы, дёгтя и каких-то трав. Обмазав кожу вокруг стрелы густой мазью, он сунул в зубы Бошемену жгут из ткани и кивнул Марку. Тот осторожно придавил раненого к каменной стене, удерживая его, а Ламбер взялся за древко и одним рывком вытащил стрелу. Благодаря бальзаму, кровотечение было не сильным, и он привычно наложил повязку.
— Ему бы отлежаться, — взглянув на Марка, проговорил капитан.
— Отвезём его в Гремо и оставим там. Лавайе о нём позаботится. Когда поправится, сам вернётся в Сен-Марко.
Сзади раздалось ворчание и, обернувшись, они увидели перевалившегося через каменный барьер Гэрхэя. Приветливо кивнув всем пяти идолам, урагх подошёл к Марку. На его лице была счастливая улыбка.
— Спасибо брат Гэрхэй, — поднявшись, произнёс тот. — Вы спасли нас!
— Я принимаю твою благодарность, брат де Лорм, хотя мы сделали то, что должны были сделать! Разве придти на помощь брату — не долг воина? К тому же вы просили защиты у наших предков, — он указал на ближайшего идола, — и они призвали нас, чтоб исполнить вашу просьбу.
— Это ваши
